Переплетения 3 - Гизум Герко
Им нужен был внешний толчок. Им нужен был посредник, «независимая сила», на которую можно было бы свалить всю ответственность в случае провала. Им нужны были мы.
Мой взгляд встретился с взглядом Михаила и я увидел в его глазах то же самое понимание. Его баллада, его великая сага, была написана задолго до его рождения, а он оказался лишь менестрелем, которому выпала честь ее исполнить. Но он не выглядел разочарованным, наоборот, в его глазах горел восторг человека, который только что осознал, что не просто рассказывает историю, а сам является ее частью.
Фуршет закончился так же внезапно, как и начался. Слуги бесшумно убрали подносы. Эмиссар встал.
— Господа. Предварительная хартия выглядит приемлемой, — сказал он, и это была высшая форма похвалы от чиновника такого ранга. — Я представлю ее герцогу по возвращении в Логос. Полагаю, мы можем скрепить наше предварительное соглашение.
Предварительная хартия была подписана. Борджиа, Валетти, главы гильдий ремесленников, и, наконец, Одноглазый Ларс, как глава новой гильдии.
Мы с Михаилом не подписывали ничего. Мы были посредниками. Инструментом, который, выполнив свою функцию, больше не был нужен. Мы остались «независимыми консультантами». Титул был расплывчатым, но именно это и было нам нужно свобода маневра, возможность действовать, не будучи связанными прямыми приказами.
И в тот самый момент, когда Ларс и Борджиа, два старых врага, пожали друг другу руки, скрепляя новый, немыслимый союз, мир вокруг меня взорвался.
Интерфейс вспыхнул золотым светом. Посреди моего поля зрения, перекрывая все, развернулся огромный, величественный свиток, такой же как тот, что я видел лишь однажды, в «Последнем Глотке».
СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ:
Великие свершения не остаются незамеченными!
Боги и судьба благоволят смелым и мудрым!
Сегодня еще один герой вписал свое имя в анналы Этерии, достигнув статуса «Сверхперсонаж»!
Да не иссякнет слава его!
Я замер, глядя на это сообщение. Нет. Не может быть. Я же уже получил свой статус. Я…
Мой взгляд метнулся к Михаилу. Он стоял, глядя на свой свиток, и его лицо было озарено чистым, неподдельным триумфом. Он поймал мой взгляд, широко, победно улыбнулся, показал мне большой палец и едва заметно подмигнул. Молчи.
Это был он. Это был Михаил. Легенда.
Вся эта сложная интрига, все эти переговоры, вся эта суета… Для системы это было ничем по сравнению с одним единственным действием, созданием новой, влиятельной фракции. Михаил, как инициатор и глашатай, получил свою награду. Свою легенду.
В этот же момент, словно назойливый будильник, в моем интерфейсе начали вспыхивать другие, куда более прозаичные уведомления. Красные, настойчивые.
[Системное уведомление]: Биологические показатели требуют внимания. Рекомендуется немедленно прервать сессию для приема пищи и гидратации.
[Системное уведомление]: Оборудование требует профилактического обслуживания. Рекомендуется прервать сессию для охлаждения и диагностики системы.
Меня вызывали. Реальный мир настойчиво требовал моего возвращения. Эксперимент, похоже, подошел к своей кульминационной точке. Я бросил последний взгляд на Михаила, кивнул ему, выйдя в коридор, мысленно отдал команду.
— Выход.
Мир схлопнулся.
На мгновение я оказался в знакомой темноте, а затем раздалось тихое шипение. Верхняя крышка капсулы плавно отъехала в сторону, впуская в мой стерильный кокон прохладный, кондиционированный воздух офиса.
Перед капсулой стояли Елена и Олег Макаров. На их лицах было одинаковое выражение, смесь напряжения, нетерпения и ликования. Елена прижимала к груди планшет, по которому бежали строки системных логов. Олег же просто смотрел на меня, и его обычная хищная ухмылка была на этот раз искренней.
— Ну что, Андрей? — голос Олега был негромким, но он звенел от сдерживаемого возбуждения. — Эксперимент удался?
Я медленно сел, переводя дыхание, чувствуя, как реальность и виртуальность сталкиваются в моей голове. Я посмотрел на их горящие энтузиазмом лица, на бегущие строки кода, на свои собственные руки. А затем я улыбнулся. Устало, но с чувством глубокого, абсолютного удовлетворения. И коротко кивнул.
— Да. Я получил статус.
