Пока еще зомби? Ну ничего! Книга IV - Алексей Сказ

После нескольких секунд напряженного изучения, тварь издала разочарованный, почти обиженный клекот. Она сделала шаг назад, потом еще один, и, не спуская с меня своих глаз, медленно, бочком, отползла назад, к алтарю, где и свернулась у его подножия, словно верный, но сбитый с толку пес.

Ритуал был завершен. Свечение, окутывающее лидеров, достигло своего пика и медленно опало, впитавшись в их тела. Они выглядели так, словно только что вышли из спа-салона, полные сил и энергии. Они повернулись, ожидая увидеть пустую пещеру, и их лица исказила гримаса шока и недоумения, когда они увидели нас, живых и невредимых.

— Почему вы живы⁈ — глупо воскликнул Бульдог, его голос эхом разнесся по мертвой пещере. Его тупой взгляд был прикован к нам. — Почему ОН вас не тронул⁈

Вопрос повис в мертвой тишине пещеры. Они были в полном недоумении.

Глава 10

Вопрос Бульдога, полный яростного недоумения, повис в мертвой тишине пещеры, отражаясь от стен.

— Почему вы живы⁈ Почему ОН вас не тронул⁈

Лица лидеров Общины, еще мгновение назад сияющие от новообретенной силы, теперь были искажены злобой и подозрением. Они смотрели на нас семерых — жалкий остаток от сотни душ — не как на чудо, а как на ошибку в коде, как на досадный баг, который портит им всю статистику.

Главный Лидер, до этого сохранявший бесстрастность жреца, сделал шаг вперед. Его лицо скривилось в брезгливой гримасе, словно он смотрел на тараканов, выживших после дезинсекции. Он не стал тратить время на вопросы. Ответы его не интересовали. Его интересовало лишь устранение аномалии.

— Взять их, — его голос был холодным и резал слух похлеще любого клинка. — Живыми, если получится. Я хочу знать, что они сделали.

Его подручные — те самые «элитные» бойцы, что с наслаждением наблюдали за резней, — ответили радостными, хищными ухмылками. Для них это было продолжением развлечения. Пятерка хорошо вооруженных системщиков двинулась на нас, предвкушая легкую расправу. Они не воспринимали нас как угрозу. Скорее, как работу, которую нужно сделать перед тем, как делить основную добычу.

Но они просчитались. Они думали, что перед ними все то же стадо перепуганных овец. Но ужас, пережитый нами, не только ломает. Иногда он выжигает все, кроме первобытной, чистой ненависти.

Мусорщик и cестра среагировали мгновенно. В их глазах больше не было страха. Лишь кипящая, всепоглощающая ярость, направленная на тех, кто устроил эту бойню и глумился над их страданиями.

— Ублюдки! — выкрикнул Мусорщик.

Они первыми бросились в атаку. Парень, сжимавший свою ржавую трубу, и девушка с моей окровавленной битой. Они неслись на вооруженных до зубов врагов, и в их движениях была самоубийственная решимость. Остальные трое выживших, видя их пример, на мгновение застыли, а затем, издав отчаянный вопль, тоже ринулись в бой. Их неуверенность утонула в адреналине. Если уж умирать, то не на коленях.

Пещера наполнилась лязгом металла, глухими ударами, яростными криками и хрипами боли. Началась хаотичная, яростная схватка. Атмосфера пропиталась запахом свежей крови, которая смешивалась с запахом озона от ритуала и земляной пыли. Тусклый свет рун на алтаре отбрасывал на стены пляшущие, уродливые тени, превращая бой в танец призраков.

Четыре главных лидера — Лидер, Оратор, Бык и Бульдог — с презрением наблюдали за этой возней. Они не собирались марать руки о «мелочь». Их интересовали мы — две главные аномалии, нарушившие их идеальный ритуал. Они, не сговариваясь, двинулись в нашу сторону, намереваясь покончить с нами лично.

Тем временем бой выживших складывался плачевно. Несмотря на всю их ярость, разница в силе и уровнях была слишком велика. Я видел, как один из элитных бойцов, ухмыляясь, блокирует удар Мусорщика щитом, а затем наносит ему глубокий порез по руке. Парень взвыл от боли, но не отступил. В этот же момент другой бандит ударом ноги выбил биту из рук сестры и замахнулся мечом. Она чудом успела откатиться в сторону, но было очевидно — их убьют. Это был лишь вопрос времени.

«Плохо дело, надо бы им как-то подсобить, так они долго не протянут. К тому же, с остальными ублюдками тоже надо что-то делать».

Одновременно с этим «Посланник», дремавший у алтаря, начал шевелиться. Запах свежей крови снова пробудил в нем голод. Его многочисленные фасеточные глаза сфокусировались на схватке.

Нужно было действовать. Резко и решительно. Никаких промедлений. Я активировал мысленный чат.

«Макс: Я беру на себя большого, задержи этих четырех клоунов. Просто выиграй время».

Я был готов взять на себя главную тварь, самую проблемную фигуру на этой доске. Ответ Ники пришел мгновенно, и в нем чувствовалась хищная, предвкушающая улыбка.

«Ника: Задержать? Капитан, ты, кажется, меня недооцениваешь. Ты забыл, что я уже не просто „саппорт“?»

Она была права. Я и сам сгорал от любопытства, желая увидеть ее новую силу в действии.

Не теряя ни секунды, я сконцентрировал в руке небольшой, трещащий сгусток энергии и, не целясь, метнул его в сторону «Посланника». Энергетический импульс был слабым, он лишь слегка опалил хитиновый панцирь твари, не нанеся реального урона. Но это было оскорбление.

Тварь издала оглушительный, стрекочущий рев и, позабыв про раненых выживших, устремилась прямо на меня. Отлично. Агр сработал. Я, не дожидаясь ее атаки, отпрыгнул в сторону, увлекая монстра в дальнюю часть пещеры. Наш собственный смертельный танец начался.

В это же самое время, пока четыре лидера шли к тому месту, где я только что стоял, Ника сделала один-единственный шаг вперед. Изящный, почти танцевальный, но этот шаг полностью преградил им путь. Одна хрупкая, на первый взгляд, демоница против четырех самых сильных ублюдков этого места.

Поле боя мгновенно разделилось на три зоны. Три смертельные схватки. И исход каждой из них был по своему непредсказуем.

Краем глаза, уворачиваясь от очередного неуклюжего, но сокрушительного удара «Посланника», я видел, как разворачивается драма в третьей зоне боевых действий. Фокус моего внимания был прикован к огромной твари, но даже так, я вполне мог наблюдать за происходящим на стороне, и сквозь рев и грохот твари я слышал отзвуки другой, более личной и жестокой битвы.

Бой для выживших шел тяжело. Это было предсказуемо. Они дрались с яростью отчаяния, но их противники, подручные лидеров, были выше уровнем, лучше экипированы и, что самое главное, были опытными, безжалостными убийцами. Каждый выпад Мусорщика с его трубой парировался системным щитом, как и каждая атака выживших уходила «в молоко».

Сестра дралась отчаяннее всех. В ее руках моя старая бита вновь стала орудием слепой мести. Бонус +2 к