Истории о Призрачном замке. Кровь, пепел и огонь. Книга пятая - Джон Раттлер

Хронвек и Гратагарат потратили два дня, чтобы разложить их по периметру контура из Закрывающих камней. Еще они поставили на вершину башни странного вида прибор для связи с Призрачным замком. Долговязый Муно что-то говорил об этом, но я не понял. Все это слишком уж сложно. Из всех его речей я понял только то, что устройство заработает после активации контура ловушки. Он называет мою крепость на вершине Анк-Дагана Якорем, что бы это ни значило.

Хранитель и герцог находились снаружи, им было не страшно дыхание звезд. Муно сказал, что это радиация. Какая разница — как не назови, конец один.

Детей Майрониды оно не смущало, а вот меня могло прикончить. Хронвек был Скурром, пророком Матери, он выжил в Нижнем Плане, а значит, радиация ему не страшна. Так говорит Гратагарат.

Я активировал ловушку, напитав ее силой, и теперь мы все ждали, когда она наберет мощь. Раньше это происходило куда быстрее — за прошедшее время контур успел бы зарядиться не меньше пяти раз.

Небо поменяло цвет. У меня заболела голова, настолько сильным стал Резонанс Эфира. Я видел Хронвека — он стоял на стене, неподвижный и прямой. Гратагарат шастал у него за спиной, этот Рогатый демон вечно ходит кругами, будто у него шило в заднице.

Я почувствовал хлопок, и над нами появилась сфера. Резонанс перестал стучать по стенкам черепа, я вздохнул и сказал:

— Все готово.

Муно Садриани, который сидел, скрючившись над монитором своей умной машины, выпрямил спину. Он перевернул песочные часы. Они отмеряли четыре минуты — время, которое обычно требовалось Хашат, чтобы появиться над крепостью.

— Приступаю, — буркнул он и принялся нажимать разные кнопки на металлических ящиках. Железки ожили, начали гудеть и пиликать.

— Отлично! — сказал Муно. — Я был прав, Якорь тяготит к измерению Муок, также, как и Призрачный замок… Все эти машины были сделаны Пентарали, и работать они могут лишь у себя на родине.

— Я понимаю, что Цитадель родом из Муока и поэтому «тяготит» к нему. Но почему моя ловушка это делает?

Муно покачал головой.

— Тут дело не в происхождении, а в конструкции. Цитадель и Якорь сконструированы таким образом, что тянут себя в Муок. Вообще, конечно, Якорю и полагается находиться в Муоке, там он работает гораздо лучше. Но и здесь он вызывает смещение пространства в сторону измерения Пентарали. Не знаю, как тебе еще объяснить.

Я махнул рукой.

— Неважно. Мы успеем все подготовить к его появлению?

Линчеватель пробежал глазами по приборам.

— Черт.

Он выскочил наружу, хлопнув обитой свинцом дверью. Посмотрев в бойницу, я увидел, что Хронвек сорвался с места и бежит в сторону башни. Через несколько секунд они оба были внутри.

— Что случилось? — спросил я.

— Удаленный доступ к Наследию. Система не отзывается на команды этого терминала, ей нужен живой Хранитель.

— Давайте, Гектор, давайте! — крикнул Муно.

Хронвек закрыл глаза и сосредоточился.

В Башне Наставников Цитадели, в бывшей детской комнате, которая теперь стояла пустой, дежурил Стурастан. В его задачу входило подтвердить доступ к Наследию, как только он поступит. Хранитель открыл глаза.

— Наследие. Установи соединение с…

— Терминалом ноль ноль один! — подсказал Муно.

— С терминалом ноль ноль один, — повторил Гектор.

— Для синхронизации Пальмеи с ядром! — снова подсказал Линчеватель.

Хронвек кивнул:

— Для синхронизации Пальмеи с ядром!

Видимо, что-то изменилось в бегущих по экранам цифрах, потому, что Садриани хлопнул в ладоши и воскликнул:

— Прекрасно! Осталось дождаться Хашат!

Именно этот момент оно выбрало, чтобы появиться. Я посмотрел в бойницу и выругался — мы совсем забыли о демоне. Я знал, что сейчас случится. Гратагарат стоял, задрав голову вверх, и, как завороженный, смотрел на пульсирующее сиренево-черное облако, которое продолжало заполнять пространство внутри висящей над крепостью сферы.

Времени на разговоры не было. Я бросился наружу, чуть не сбив с ног Хронвека. Гратагарат был далеко, я стиснул зубы и ускорился, как мог, на ходу пытаясь вызвать Резонанс. Герцог сделал шаг в сторону края стены, стремясь сократить расстояние до клубящейся в сфере сиреневой массы. Хашат звало его.

Я бежал так быстро, что воздух стал казаться плотным. Посол Нижнего Плана шагал в сторону края стены, вот он достиг парапета, взгромоздился на него, выпрямился и занес ногу, чтобы шагнут в пропасть. Заклинание Коварного Когтя сорвалось с моих пальцев, демон замер, а затем начал медленно заваливаться вперед.

Последние десять шагов я буквально пролетел, едва касаясь пола. Я вцепился в белые шипы, покрывающие спину Гратагарата и потянул его на себя, уперев ноги в зубцы парапета. Очень медленно центр тяжести демона начал смещаться назад. Я хрипел, стиснув зубы — туша герцога весила добрых полтонны. Когда у меня пошли перед глазами кровавые круги, Гратагарат рухнул назад, едва не придавив меня своей массой. Я поднялся и сел, тяжело дыша.

Через несколько секунд подоспел Хронвек. Хашат над нашими головами набирало силу, нужно было спешить. Он помог мне подняться, и мы вместе побежали назад. Мне нельзя было находиться вне башни, защищенной свинцовыми плитами.

— Коварный коготь? — спросил Гектор, волоча меня, будто бурга с Восточной равнины.

— Ага, — прохрипел я.

— Тогда он еще долго не сможет двигаться.

Мы ввалились в башню. Садриани следил за приборами. Я с подозрением покосился на него — в такой близости от Хашат Муно мог потерять контроль так же, как демон. Но Линчевателю не было дела до фиолетового тумана.

— В бойницу не смотреть! — распорядился Хронвек.

Линчеватель кивнул. Муно и не собирался отрываться от своих приборов, он увлеченно тыкал в кнопки узловатыми пальцами. Хранитель снова закрыл глаза, вызывая Наследие. Некоторое время ничего не происходило, но затем он вскрикнул и схватил за плечо Садриани.

— Получается! Я вижу, как это происходит!

— Что вы видите, Гектор? — спросил Муно.

— Оно… Хашат… То есть Пальмея, она проступает сквозь это… этот хаос!

Линчеватель кивнул:

— Я вижу то же самое. Идет процесс сверки исходного кода, он значительно поврежден. Это существо подверглось сильному воздействию, его основы изменены. Хотел бы я знать, что могло послужить тому причиной. Возможно, древние враги Пентарали нашли способ изменить код Пальмеи?

— Возможно, — отозвался Гектор. — Главное, что мы можем восстановить его.

Муно кивнул.

— Без резервного ядра это было бы невозможно. Призрачный замок — единственное оружие, способное остановить Хашат.

Линчеватель утверждал, что для завершения процесса необходимо время, но не мог сказать, какое. Мы сидели и ждали, Хашат бесновалось в моей ловушке. Хронвек запретил мне высовываться наружу, а сам пошел проверить состояние контура. Он скоро вернулся и сказал, что конструкция сильно нагрелась, но до критических температур еще далеко.

Постепенно сиреневое облако над нашими головами стало светлеть. Муно поднялся, подошел к бойнице и