Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3 - EyeEmpty

Свет плясал, и его тень двигалась, становясь то больше, то меньше. Я закрыла глаза, а затем снова открыла. Мне даже показалось, что на этот короткий миг я заснула.

Когда я открыла глаза, то увидела сидящего напротив Деона. Хоть он и выглядел немного утомленным, но даже в темной карете казался прекрасным, как драгоценный камень. Пока он закидывал меня вопросами, не выпускал из рук документы. Даже в карете он продолжал заниматься делами.

Деон, который на мгновение задержал взгляд на своих бумагах, почувствовал, что я не сплю, и поднял глаза.

– Почему ты не спишь?

Я отвела от него пристальный взгляд и тихим голосом пробормотала невнятное оправдание:

– Не могу уснуть при таком ярком свете.

– Хочешь, я прикрою тебе глаза? – спросил он и сложил документ.

Он собирается приложить к моему лицу этот толстый лист бумаги? Подумав об этом, я снова закрыла глаза.

Но ничего не произошло. Я не ощутила на лице ни жесткой бумаги, ни тяжести книги. Когда я медленно открыла глаза, то увидела Деона, который сидел, вознеся руки к небу.

В центре потолка кареты ярко светились маленькие лампы. Хотя они и были небольшими, но света оказалось достаточно, чтобы ночью внутри кареты не было темно. Можно было даже почитать книгу. Эта яркость все время беспокоила меня. Потому что я могла очень ясно видеть выражение лица Деона и его глубокие черты, хоть он и сидел довольно далеко.

Каждый раз, когда карета наклонялась вбок или слегка подпрыгивала, лампы слегка покачивались. В зависимости от того, в какую сторону отклонялась карета, у Деона появлялась либо спокойная улыбка, либо сердитый взгляд. Это было всего лишь движение теней, но я не могла оторвать взгляд от его лица.

Хотя я думала, что он не станет убирать лампы, чтобы продолжить смотреть документы, Деон снял светильник с крючка.

Он лишь слегка вытянул свои длинные руки, но они с легкостью достали до потолка. Он вынул лампу и задул свечу внутри нее.

В карете стало темно. Осталась только одна красноватая свеча. Когда он уже собирался задуть и ее, я схватила его за руку:

– Но вы же не сможете читать документы.

За окном стояла кромешная темнота. Поскольку мы проезжали мимо полей, вдоль дороги не было домов, и рассчитывать на свет снаружи не представлялось возможным.

– Ничего страшного. Сегодня, – сказал он и задул свечу.

Карета погрузилась во тьму.

Из-за опустившегося мрака я не могла видеть ничего даже прямо перед собой. Поскольку зрение больше не работало, обострились все остальные чувства. Сон внезапно покинул меня, и все мои ощущения сосредоточились на Деоне. Каждый раз, когда карета качалась, мои ноги сталкивались с его ногами.

В темноте я слышала тихий шелест документов. Шурх, шурх. Это был привычный звук, который я часто слышала в кабинете Деона на Севере: бумага терлась о бумагу.

Я думала, что он тоже отдохнет. Но Деон упрямо и размеренно читал текст даже в полной темноте.

Мои глаза защипало. Я моргнула и медленно закрыла их.

* * *

Карета совершенно незаметно пересекла ночь и въехала в столицу.

Она с грохотом понеслась по лесной дороге. Колеса ударялись в мокрую землю. Солнце, ненадолго возникнув в густом лесу, снова исчезло. От ослепительного света я открыла глаза.

Я забыла, что нахожусь в карете, и так потянулась, что чуть не ударилась о потолок.

Только рука Деона удержала меня от столкновения. Холодное прикосновение к моему запястью испугало так, что я тут же пришла в себя.

– Вижу, ты выспалась.

Вот так он пожелал мне доброго утра. Казалось, он не спал всю ночь, но его спина по-прежнему оставалась прямой, словно ничто не могло нарушить ее вертикали.

Я взглянула в его голубые глаза. Они были такими глубокими и ясными, что ослепляли, как свет утреннего солнца. Я думала, что не смогу уснуть, но в итоге погрузилась в сон довольно крепко. Мне почему-то стало неловко. Я кашлянула и провела руками по лицу.

Пока я спала, укрытая заранее приготовленным одеялом, карета успела въехать в столицу. Когда мы проезжали через лес, моим глазам открылся деревенский пейзаж. Улицы, заполненные маленькими магазинами, которых я никогда раньше не видела, были украшены разноцветными воздушными шарами.

– Разве вы не говорили, что это всего лишь небольшой прием?

Казалось, на каждой улице царила атмосфера праздника. Хотя сам прием проводился внутри императорского дворца только для аристократов.

– Этот прием совпал с фестивалем ранней осени. Все горожане молились вместе об изобилии. На каждой улице также установили фейерверки, которые запустят ночью.

Даже дети, проходившие мимо за окном кареты, лучезарно улыбались. Они держали в руках сахарное печенье и жевали конфеты.

Все выглядели взволнованными. И только меня это волнение ни капли не коснулось из-за приближения приема. Хотя мы уже уехали далеко от особняка, мое беспокойство никуда не ушло.

Зачем он привез меня в столицу? Этот вопрос по-прежнему оставался без ответа.

Карета въехала в замок принца и остановилась. В последний раз я видела его перед встречей с Деоном у башни.

Он открыл дверь и протянул мне руку. Выглянув, я увидела две длинные шеренги, выстроившиеся с обеих сторон. Это были приветствовавшие своего господина слуги.

Лиц тех, кто покинул особняк, услышав новость о пленении Деона, я среди них не видела. Казалось, всех тех, кто начал сомневаться в нем после новости о том, что он предстанет перед судом, заменили. Суд послужил хорошей возможностью отсеять слуг, которые не были верны принцу.

Я посмотрела на протянутую руку Деона.

Если я больше не хочу поддаваться бесполезным эмоциям от ожиданий, которые сама себе придумала, то должна первым делом научиться не полагаться на него. Проигнорировав его руку, я выскочила на улицу.

Карета императорской семьи оказалась довольно высокой. Я легко могла потерять равновесие и упасть, раз решила, что не буду принимать ничью помощь. Я постаралась удержать равновесие, но как только сделала два шага, запнулась носком туфли о брусчатку.

– А!

Я чуть не упала, но Деон стремительным движением подхватил меня под талию и поднял.

– Зря ты упрямишься, – прошептал он мне на ухо, продолжая держать за талию. – Хотела предстать перед слугами в таком виде? Если ты скажешь мне заранее, в следующий раз я под тебя подстроюсь.

– Не нужно…

Мои щеки покраснели, но я оттолкнула его как ни в чем не бывало. Затем отряхнула рукой грязный носок туфли и направилась к замку. Деон посмотрел на меня и пошел следом, слегка