Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3 - EyeEmpty

В одном из рядов стояли служанки, которых я выслала из особняка. Они посмотрели на меня и улыбнулись.

Так, значит, они прибыли сюда без всяких проблем. Когда наши взгляды встретились, я почувствовала себя счастливой. Я волновалась, потому что Сурен не было рядом, но ощутила радость оттого, что здесь оставались знакомые лица.

* * *

Я вошла в замок и тут же принялась внимательно рассматривать все вокруг: от обоев до лепнины на потолке и узоров на мраморном полу. В замке, куда я вернулась с Деоном впервые за долгое время, все, даже абажуры и лампы на стенах, выглядело непривычно.

Вопреки моим опасениям, Изеллы здесь не оказалось. Беспокоясь о своей безопасности, она уехала к себе и, похоже, еще не вернулась.

– Когда она собирается приехать обратно? – осторожно спросила я.

Услышав мои слова, Деон вопросительно наклонил голову:

– Кто?

– Изелла, дочь графа Сноа.

Он коротко буркнул и нахмурился.

– Не понимаю, почему ты все время о ней выспрашиваешь. Она для тебя так важна?

Он правда ничего не понимает? Однако его белоснежное лицо было совершенно невинным, совсем не как у человека, который только что уклонился от ответа.

– Если она приедет, мне придется вас оставить.

– С чего это?

Неужели он настолько не понимает женщин? Я ощутила досаду.

– Она собирается присоединиться к вам на приеме?

Я планировала сама избегать леди Сноа, раз Деон ничего не понимал.

Он невозмутимо ответил:

– Леди Сноа сейчас нет в доме графа. Слышал, ее сестра заболела.

Единственной сестрой Изеллы была Элизабет.

– Насколько мне известно, графиня Аринн вот-вот должна родить, поэтому сейчас она переехала в больницу неподалеку от центра столицы.

– Уже?..

Я знала, что роды Элизабет могут начаться преждевременно, но это произошло гораздо быстрее, чем я ожидала.

– Может быть, она родит еще до окончания приема. Тогда леди Сноа не сможет присутствовать… Весьма неприятно, – Деон пробормотал что-то невнятное.

Но эти слова прошли мимо моих ушей. Разум целиком занимали лишь мысли о графине Аринн.

Неужели следующий мешок с кровью родится так быстро? Знай я об этом, постаралась бы задержаться в особняке хотя бы еще ненадолго. Я действительно была слишком самонадеянна, решив, что у меня еще есть время? Лезвие меча оказалось ко мне слишком близко, чтобы избежать смерти. В голове все запуталось, словно кто-то водил этим лезвием по моей талии, груди и затылку.

Я, сама того не осознавая, взглянула на пояс Деона. Точнее, на ножны, которые он надел в качестве украшения. Хотя в них точно был не тот длинный меч, который я видела на иллюстрации, он тоже представлял для меня явную угрозу.

В столице нет диких животных, которые могут внезапно выскочить из засады в белом снегу, как это случалось на севере. Поэтому рыцари здесь редко сражались и обычно носили в качестве украшений короткие мечи с драгоценными камнями на рукоятках.

Наряд Деона тоже ничем не отличался от других. Но хотя меч и не был достаточно острым, чтобы зарезать животное, даже его хватило бы, чтобы перерезать мне горло.

– Лиони.

Деон обернулся и увидел, что я вдруг остановилась. Он осторожно подошел ко мне, возможно, заметив у меня на лице сложные эмоции.

– Тебя что-то беспокоит?

– Нет. – Я отрицательно покачала головой и снова последовала за ним.

Казалось, по крайней мере сейчас Деон не собирался меня убивать. Но я понятия не имела, куда может повернуться лезвие его меча, если я вдруг стану помехой для его цели.

Я прошла по тихому коридору. В проходах северного замка тут и там висели портреты маркизы, предыдущей его хозяйки. Уникальный интерьер, тщательно созданный со вкусом, не изменился, даже когда у замка появился новый хозяин.

По сравнению с этим стены в замке принца казались оформленными весьма просто. На них висело всего несколько картин, и не было никаких свидетельств того, кому принадлежал этот замок. Когда Деон уехал на Север, было трудно понять, кто являлся здесь хозяином раньше.

Вряд ли он делал это намеренно, но Деон не оставлял в замке никаких следов своего присутствия. Единственным, что указывало на то, что у этого места есть хозяин, была моя одинокая комната. Издалека через широко распахнутую дверь в конце коридора просачивался яркий свет. В мерцании свечей я разглядела обои абрикосового цвета.

Пространство вокруг комнаты было ярко освещено, словно там начинался другой мир. Подсвечники около моей комнаты были длиннее обычных, поэтому она заметно выделялась на фоне остальных.

Любому было ясно, что эта комната принадлежала девушке. Удивительно, что Изелла с Деоном оставили следы моего присутствия нетронутыми. Эта комната, которая казалась тихой и пустой, совсем не сочеталась с замком принца.

– Подумай, чем хочешь заняться перед приемом, – невозмутимо произнес Деон, когда мы вместе шли по коридору.

Чем я хочу заняться… Хотя я и нуждалась в деньгах, мне все равно хотелось сделать что-то уникальное, но не слишком активное.

Внезапно я подумала о портрете. У всех прошлых мешков с кровью, оставшихся на Севере, были портреты.

Хотя уже пролетело полгода, Деон, похоже, не собирался оставлять изображение моего лица, как это было с ними. Я решила, что раз он сохранил мою комнату как есть, можно было бы повесить на одной из голых стен мой портрет.

– Почему мой портрет еще не написали, как это было с другими? Думаю, время уже пришло.

При этих словах Деон вдруг остановился.

– Потому что… твой портрет рисовать нет нужды, – пробормотал он тихим голосом.

– Как насчет того, чтобы нарисовать мой портрет, пока я остаюсь здесь?

На портрет обычно уходит много времени. Особенно много усилий уделяется портретам аристократов, так как свахи часто смотрят на них, подбирая пары. Рисунок должен быть выполнен максимально реалистично, при этом некоторые углы должны быть несколько сглажены, а изъяны – исправлены. Но вот набросок можно было бы нарисовать, просто усадив меня перед художником на некоторое время. Деон приглашал их даже в далекие северные земли, и казалось, что найти художника в столице не составит никакого труда.

Неужели даже на это времени не хватит? Я шла медленно, но не слышала за спиной шагов Деона.

Я оглянулась.

Деон остановился как вкопанный и рассеянно смотрел на меня. Его глаза показались мне впавшими. Наши взгляды встретились, но он не сводил с меня глаз, как будто пытался запечатлеть мой образ. Словно он был художником, рисующим картину.

Я сделала шаг к нему. На его лице отразились алые закатные лучи.

Даже одежда на нем словно окрасилась в темно-красный. Деон был привлекателен и элегантен, как главный герой, изображенный на