Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

- Как я правильно понял, тут, на площади, мне должны встретиться монстры. Пока что их не видно, но это ведь не значит, что их вовсе нет, верно?

Пока Ши Баочи, задумавшись, неподвижно стоял у входа на торговую площадь, он не услышал скрипа снега под чьими-то ногами. Очнулся от мыслей он только тогда, когда его шею объял ледяной холод, точно такой же, с каким он столкнулся у постоялого двора.

- Ваше Высочество, вам нравится причёска?

Голос был мягкий, но в нём имела место быть и толика прохладной тоски. Были и нотки какой-то странной горделивости.

Ши Баочи охнул от холода, но принял решение терпеть. Всë ради хотя-бы парочки ответов на волнующие его душу вопросы.

- Нравится. Красиво сделано. – Глава ордена улыбнулся уголком губ, хотя в остальных чертах лица читалось в основном недоверие и серьëзность. – Позвольте задать пару-тройку вопросов… Кто вы такие? Зачем помогаете? И почему так меня называете?

Холод на горле стал ещё сильнее, будто его сжимали всё крепче и крепче. Боль от этого холода можно было сравнить с вонзающимся в кожу клинком, что было весьма и весьма неприятно. Ши Баочи поморщился, слегка вздрогнув.

- Ваше Высочество, это не важно. Вы узнаете потом. Когда придёт время. А пока что…

Ши Баочи почувствовал, что этот дух засунул какой-то предмет в карман его плаща, а потом ледяной холод, сковывающий шею, исчез. Послышался шум снега, но вскоре стих и он. Вокруг снова воцарилась идеальная тишина покинутого, пустынного города.

Ёкай не понимал, как на это реагировать. Он постарался как можно плотнее закрыть шею с помощью мехового воротника плаща, чтобы поскорее согреться и избавиться от неприятного ощущения. Только после этого он пошарил в кармане плаща, чтобы достать маленький «подарочек» духа.

Вскоре Ши Баочи вытащил большую, на вид довольно простенькую золотую заколку в форме лотоса. Проверив её на наличие энергии, он не увидел совсем ничего необычного. Это была просто заколка.

- «Жо Юй? Прости что так резко тебя отвлекаю, но ты что-нибудь видишь в этой побрякушке? Я ничего не вижу.»

- Ничего. И да, я тоже не вижу чего-то странного в ней.. Это просто заколка.

Голос Жо Юй был задумчивым, будто она не слишком понимала, что это вообще за вещь.

- Думаю, она безобидна…

- «Спасибо большое! Ещё раз прости, что потревожил.»

- Не за что, Глава ордена. Обращайтесь. Всегда рада вам помочь.

Ши Баочи улыбнулся и закрепил часть чёлки с помощью этой заколки. Теперь хотя бы некоторые волосы не намеревались залезть в лицо и защекотать нос.

- Красивая.

Глава ордена улыбнулся и пошёл через площадь к мавзолею.

Вблизи мавзолей оказался ещё больше, чем выглядел издалека. Он возвышается на множество чжанов* над головой Ши Баочи, теряясь где-то далеко в бесконечном море тумана. Когда Глава ордена зашёл на его территорию, он почувствовал импульс энергии сзади. Оглянувшись, он увидел барьер. От количества энергии, которое было туда влито, он был виден невооружённым глазом.

*Чжан - ±3,33м.

- Барьер в барьере, который в барьере… Кто же решил так сильно перестраховаться? – задумчиво пробормотал Ши Баочи и двинулся дальше.

Пройдя через входную дверь, он сразу попал в просторное помещение. Из этого помещения шли ещё несколько коридоров, которые вели в комнаты поклонения разным богам. Ши Баочи сейчас интересовала лишь одна дверь – главная, посредине всего зала.

Вдруг сильный поток воздуха врезался в Главу ордена. Его чуть ли не откинуло на метр, но он смог устоять на месте с помощью магической энергии. Ши Баочи увидел того самого монстра, о которых говорила Сун Лю. Они выглядели как мантикоры* из его родного мира, с узкими змеиными глазами. Внешне казалось, что они и вправду состоят из тумана, а ростом такая бяка была почти с человека. Ши Баочи встретил несколько таких, пока пробирался между палатками к мавзолею.

*Мантикора — персидское легендарное существо, похожее на египетского сфинкса. У него голова человека, тело льва и хвост скорпиона/хвост из ядовитых шипов, похожих на иглы дикобраза.

- «Придумал! Буду звать тебя туманной мантикорой. Просто, но лаконично.»

Ёкай достал из ножен Лонгсян и кинул его в сторону приближающейся мантикоры. Меч перелетел через неё и врезался в стену, однако в следующее же мгновение вернулся к хозяину. Ши Баочи заметил, что монстр не слишком – то собирается нападать на него. Просто стоит в полу-чжане и угрожающе рычит.

Главе ордена это не понравилось. Он напитал лезвие Лонгсяна энергией и вновь кинул в мантикору. Удар был достаточно быстрым, чтобы тварь не успела увернуться. Меч влетел ей точно в голову! Интересно то, что магическая энергия смогла подействовать на монстра – мантикора странно взвизгнула и за считанную секунду рассеялась, словно её и не было.

Меч со звоном упал на пол. Ши Баочи подошёл и поднял его, после чего поторопился к двери на задний двор мавзолея. Чем быстрее он проверит храм Лунного сияния, тем лучше. Ëкай был на тысячу процентов уверен, что враг прячется там!

Спустя примерно час времени и довольно большое количество коридоров и тупиков, Глава ордена добрался до заднего двора, на котором раскинулся широкий сад, даже зимой полный зелени и благоухающих ароматов. Там росли самые диковинные деревья, от южных до высокогорных – кажется, это идеальное место для роста чего-либо благодаря большому количеству энергии в самой почве и внимательному уходу и заботе со стороны смотрителей. За садом было совсем небольшое строение, похожее на большую жемчужину. Сейчас на ней лежал белый, ничем не тронутый снег, который придавал зданию какой-то загадочный шарм. Это и был храм Лунного сияния.

- На удивление понадобилось совсем немного времени… Я ожидал, что буду идти дольше, и пострадаю при этом сильнее. В мавзолее совсем нет ловушек против воров?

Ши Баочи цыкнул, пожав плечами, и спустился по белым мраморным ступенькам вниз. Оказавшись в саду, он нашёл взглядом небольшую тропинку, которая повела его между растений в сторону храма.

Как издалека, так и вблизи сад казался невероятно красивым местом. Цветы, будто маленькие разноцветные солнышки, красовались между кустов и деревьев, даря этому месту свой аромат и свет. Некоторые цветы реально немного светились, но днём этот свет был еле виден, сюда надо прийти ночью. На холоде красота этих цветов ощущалась как-то по-особенному, не как летом или весной

Но идиллия