На границе империй. Том 10. Часть 11 (СИ) - INDIGO

— Мы? — с любопытством переспросил Дарс, приподняв одну бровь.

— Могущественный клан Зеталор, — с достоинством представилась Элейн, слегка приподняв подбородок. — А являюсь личным помощником великолепной Наиссы Зеталор по особо деликатным и секретным вопросам.

Местные расклады начали стремительно, постепенно проясняться в моей голове. Влиятельный клан Зеталор решил хладнокровно сыграть в свою собственную игру.

— И что конкретно вам от нас нужно? — прямо спросил у неё. — Мы ведь никакого влияния на Кадара не имеем?

— Мы хотим взаимовыгодного и долгосрочного сотрудничества с вами. Вы прекрасно знаете Кадара в лицо, имеете богатейший опыт работы с этой сложной личностью. Мы же, в свою очередь, располагаем точной информацией о том, где именно он скрывается.

— А что мы получим взамен за наши неоценимые услуги?

— Надёжную защиту от мстительного барона и гарантированно безопасный уход из этой неспокойной системы сразу после успешного выполнения поставленной задачи.

Дарс и я многозначительно переглянулись, обменявшись понимающими взглядами. Предложение действительно звучало весьма заманчиво и перспективно, но…

— Почему мы должны слепо доверять вам? — недоверчиво поинтересовался Дарс. — Кто нам гарантирует, что вы не убьёте нас хладнокровно, как ненужных свидетелей, сразу же после того, как получите в свои руки Кадара?

— Потому что мы кардинально отличаемся от барона, — спокойно ответила Элейн, не моргнув глазом. — Нам совершенно не нужны лишние жертвы и ненужное кровопролитие. Кадар нужен нам исключительно живым и здоровым, а вы, нужны как свидетели его добровольного сотрудничества с нашим кланом.

— То есть вы хотите, чтобы он официально и публично передал вам все свои законные права?

— Совершенно верно. Уже завтра начинается совет всех кланов. Если Кадар появится там в качестве нашего верного союзника и торжественно передаст нам свою немалую долю, расклад политических сил на совете кардинально и необратимо изменится в нашу пользу.

Глубоко задумался, анализируя варианты развития событий. План действительно имел железную логику, но было слишком много опасных неизвестных переменных.

— А что случилось с теми таинственными людьми, которые нас похитили на том проклятом складе? — осторожно поинтересовался у ней.

Элейн озабоченно нахмурилась.

— Вас похитили определённо не мы и не наши люди. Похоже, в эту смертельно опасную игру неожиданно вступила четвёртая, совершенно неизвестная сторона. Вполне возможно, это кто-то из могущественных имперских спецслужб.

— Имперских спецслужб?

— На неуловимого Кадара азартно охотятся далеко не только местные враждующие кланы. Его уникальные знания и секретные технологии древних представляют интерес и для влиятельных имперских корпораций. Кто успеет заполучить его первым…

В этот момент где-то рядом раздались звуки ожесточённой борьбы: плазменные выстрелы, звуки перемещающихся дроидов.

— Что происходит за стеной? — мгновенно напрягся один из массивных охранников Элейн, инстинктивно потянувшись к оружию.

— Похоже, не только мы сумели их отыскать, — мрачно ответила она, сжав губы в тонкую линию. — Немедленно уходим отсюда, здесь есть секретный запасной выход.

Угрожающие звуки стрельбы стремительно приближались. Кто бы ни штурмовал нашу тюрьму, они действовали, слаженно и быстро.

— Следуйте за мной! — решительно скомандовала Элейн.

Мы стремительно выбежали из тесной камеры в узкий служебный коридор со стенами из холодного металла. Элейн уверенно вела нас к дальнему концу коридора, где в стене внезапно открылся искусно замаскированный люк.

— Это техническая вентиляционная шахта, — лаконично объяснила она на ходу, не замедляя шага. — Она выведет нас прямо в соседний сектор станции.

За нашими спинами всё громче и отчётливее раздавались звуки боя. Потом ясно послышались тяжёлые, металлические шаги разумных, облачённых в боевые доспехи. И знакомые звуки дроидов.

Абордажные дроиды последнего поколения, — опознал я характерный звук.

— Ещё быстрее! — настойчиво подогнала нас Элейн.

Мы поспешно протиснулись в тесную техническую шахту — узкий металлический туннель, едва позволявший пройти, согнувшись в три погибели. Элейн быстро закрыла и надёжно заблокировала тяжёлый люк за нами, но я серьёзно сомневался, что это надолго задержит наших опасных преследователей. Также у меня были большие сомнения в правильности наших действий. Стоило ли уходить отсюда с ней, и кто был там за стеной с дроидами? Это могли быть пираты или местное СБ, или клан Хаксур. Ни с кем из них нам встречаться сейчас совсем не стоило. Понятно было только, что с нами произойдёт, если там пираты. Эти точно не станут тянуть и нас сразу прикончат. С двумя другими, вопрос был открытым. С местным СБ было вообще ничего не было понятно. Да и клан Хаксур после ожесточённой перестрелки на складе вряд ли относил нас числу своих союзников. Хотя мы по ним ни разу не выстрелили.

— Куда именно ведёт этот проклятый туннель? — задыхающимся голосом спросил Дарс, пока мы неуклюже карабкались по тесным техническим переходам в полной темноте.

— К одному из больших грузовых доков станции, — ответила Элейн, не прекращая движения. — Там нас уже должен ждать наш быстроходный транспорт.

Она была самая худая, и ей лезть было проще всего. Хуже всего приходилось её телохранителям. Они были явно крупнее нас с Дарсом и во многих местах с огромным трудом пролезали. Несколько раз у меня проскакивала мысль вырубить её охрану. Это я мог легко сделать, но я решил, что сделать это всегда успею. Помощь клана, возможно, нам и пригодиться, как и их корабль…

— А что насчёт Кадара? Вы же категорично утверждали, что точно знаете, где он находится, — спросил вновь Дарс.

— Он у нас, под надёжной защитой моих лучших людей.

Вскоре мы выбрались из шахты и направились к кораблю, старательно изображая обычных мирных пассажиров. Вот только у шлюза нас поджидал один очень неприятный сюрприз.

Бьёрн Ренн неподвижно стоял у шлюза на корабль, тяжело опираясь на элегантную трость. Его верхняя часть лица была наглухо заклеено медицинским пластырем, а левая рука безжизненно висела на широкой перевязи.

— Господа, — поздоровался он с нами кислой, болезненной улыбкой, — какая поистине неожиданная встреча в этом неспокойном месте.

— Бьёрн! — искренне удивился Дарс. — Действительно, какая встреча! Неудачно упал? — последние слова он произнёс настолько ласково и сочувственно, и с таким ядом в голосе, насколько только был способен.

При этом, зная Дарса, я сразу понял, что если бы у нас сейчас было оружие, Дарс, не задумываясь, прострелил бы ему вторую и руку и добавил в ногу.

— Произошло абсолютно то же самое, что и с вами, дорогие коллеги, — устало ответил он. — Попал в хорошо организованную засаду на том же проклятом складе. Но мне повезло значительно меньше вас. Вы, как я вижу, живы и здоровы?

— Это потому что не умеешь быстро ползать, когда над тобой летает плазма, зажирел ты, вот и подстрелили, — не сдавался Дарс.

— И что ты здесь делаешь? — поинтересовался у него.

— Отчаянно ищу именно вас. Барон в настоящей панике — совсем скоро грандиозный совет кланов.

— Мы больше не работаем на барона.

— Теперь они работают исключительно на наш могущественный клан, — авторитетно заявила Элейн.

— Уважаемая госпожа Корвайт, — почтительно поклонился Бьёрн, — это, безусловно, ваше неоспоримое право. Но у меня есть крайне важная информация, которая может серьёзно заинтересовать вас.

— Какая именно?

— О том, кто в действительности стоит за вероломными нападениями на складе и кто на самом деле отчаянно охотится за неуловимым Кадаром Терайном.

Мы с Дарсом многозначительно переглянулись. Информация действительно могла оказаться интересной, но не для нас. Мы уже давно тайно пытались саботировать всё это предприятие, но у нас как-то совершенно не получалось.

— Говорите прямо, — разрешила Элейн.