Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2 - Notego

От этой разинутой пасти у меня по спине побежал холодок. Изнутри исходил ужасный запах. Сначала я попятилась назад, а затем кинулась бежать к лесу. Больше некуда было бежать.

Все, кто участвует в празднике охоты, сейчас в лесу. У них есть мечи и щиты – то, с чем можно противостоять монстру.

* * *

В лесу не было нормальной дороги. Деревья не были высажены по прямой, а росли беспорядочно.

Если я посажу купленные у Филиппа деревья в замке принца, там вскоре произойдет то же самое. Кажется, теперь я поняла, почему они с Витером были против посадки деревьев.

Пейзаж не казался красивым. Но, самое главное, я не понимала, в какую сторону бежать. Здесь было слишком легко заблудиться.

Густая листва закрывала небо и не давала определить погоду. Наконец я нашла место, куда хоть чуть-чуть проникал свет, и выдохнула. Верхние ветки дерева оказались сломаны.

На них висел большой воздушный шар. Казалось, ветки сломали именно для того, чтобы его подвесить.

– Лиони, где ты?

В этот миг в воздухе раздался голос Деона. Я торопливо оглянулась вокруг. Никого не было.

Я так по нему соскучилась, что у меня начались галлюцинации?

– Лиони.

Но его голос послышался еще раз.

Я громко ответила, обращаясь в пустоту:

– Не знаю, где я.

– Ничего не видишь рядом с собой?

Я осмотрелась. И нашла кое-что, что можно было считать особенностью. Большой воздушный шар фиолетового цвета.

– Наверху большой воздушный шар. Наверное, его оставили здесь, чтобы проколоть в конце праздника охоты.

– Воздушные шары в лесу повсюду.

Я назвала то особенное, что увидела рядом, но в ответ не получила поддержки.

– А нет каких-нибудь опознавательных знаков, которые тут и там привязаны к деревьям?

– Не на этом празднике. Здесь вообще не должно было случиться подобное происшествие.

Я попыталась найти хоть что-то, что могло бы подсказать ему, где я нахожусь.

Повсюду только деревья и заросли травы. Они становились все гуще с каждым шагом. Это все, что я могла видеть.

После долгого молчания он произнес:

– Оставайся на месте. Я приду к тебе.

Он вообще знает, где я?

После его слов наше короткое общение прервалось.

Я посмотрела на небо. Оно оказалось бледным. Я крикнула, но эха не было. Казалось, надо мной была натянута непрозрачная пленка. Щит раскинулся в форме купола, напоминая радугу.

Шурх.

Из травы выскочил монстр.

Он был другого вида, не такой, как тот, что напал на навес. Одноглазое существо вращало зрачком и моргало. Оно не было ни большим, ни маленьким, но вполне могло проглотить меня за секунду.

Я сглотнула. Даже на подобное мероприятие я зачем-то пришла в платье, и оборки на юбке очень мешали. Каждый раз, когда я делала шаг, они терлись друг о друга, издавая звук, привлекающий внимание монстра.

Но я могу с ним разобраться. У меня есть пистолет.

Я достала оружие из кармана. Зарядив его, я прицелилась в монстра.

Положила указательный палец на спусковой крючок. И ощутила на нем прохладу металла.

Ощущение, непривычное для этого тела. И все же я точно помнила, как нажать на спусковой крючок. Какой бы слабой я ни была, уж пальцем-то смогу пошевелить. Использовать пистолет сейчас было жалко, но нужно потянуть время.

Я вспомнила, что говорил Деон. Наш разговор на Севере, когда он, указывая на соломенное пугало, учил меня бороться с монстрами. Тогда он вроде как говорил, что нужно ударить монстра мечом, а затем повернуть меч, чтобы вытащить.

Но этот метод мало подходил для пистолета. Мне нужно было нацелиться в жизненно важную точку монстра, чтобы одолеть его одним выстрелом. Сейчас следовало метить в глаз. Да, в глаз.

Я молча смотрела в единственный глаз монстра. Он медленно открывался и закрывался, обнажая красную кожу. Каждый раз, когда он медленно моргал, из его слезных потоков вытекала неизвестная жидкость. Она чем-то напоминала дождь, который совсем недавно пролился с неба. Отвратительно.

Я опустила палец на спусковой крючок и прицелилась.

Шурх.

В это время травы там, где стоял монстр, закачались влево и вправо. Внезапное движение заставило меня повернуть пистолет.

Шорох прекратился, и густые заросли снова замерли. Но среди них я увидела… множество глаз, похожих на глаз монстра, стоящего передо мной. В траве скрывалось их бессчетное число.

У этого монстра только один глаз. Выходит, все эти глаза принадлежали разным тварям. Из открытой пасти монстра на землю капала слюна.

Мое тело застыло.

Глаза, которые ярко вспыхивали среди зарослей по пояс. Монстры постепенно приближались к моему пистолету.

Одного выстрела мне точно не хватит.

В конце концов, мне снова придется просить о помощи. Я ни с чем не могу справиться в одиночку. У меня всегда много разных вариантов, но в конечном итоге выбирать особо не из чего.

– Ничего не поделать.

А ведь мне так не хотелось видеть лицо Деона даже здесь.

Я подняла руку с пистолетом к небу. В воздухе парил большой воздушный шар. Я нажала на спусковой крючок, и из шара с грохотом вырвалось огромное количество воздуха, и хлопушки, находившиеся внутри, посыпались наружу. Во все стороны разлетелась цветочная пыльца.

Эти хлопушки взрывали, когда возвращался человек, поймавший больше всех животных. Первоначально они задумывались как праздничная сцена, где героя окружают и восхваляют.

Первая хлопушка взорвалась, но сцену перед глазами нельзя было назвать красивой.

* * *

Когда воздушный шар с громким звуком лопнул, монстры кинулись на меня. Но они реагировали довольно медленно, поскольку во все стороны разлетелась цветочная пыльца. Похоже, у них хорошо развит только слух, а обоняние и зрение хуже.

Я посмотрела на падающую пыльцу. Она зависала в воздухе и медленно опускалась на землю.

Через некоторое время после того, как воздушный шар лопнул, вокруг меня собрались участвовавшие в охоте аристократы. Похоже, они кинулись сюда, услышав громкий звук лопнувшего воздушного шара. Среди них был и Деон.

Они появились еще до того, как пыльца осела. Лицо Деона виднелось среди дрожащей в воздухе цветочной пыли.

– Ты ранена? – спросил он, подойдя ко мне.

Он говорил эти слова всякий раз, когда помогал мне, поэтому теперь они уже ощущались как приветствие.

– Нет.

– Вот и славно.

Он встал рядом со мной. Мне до сих пор было немного неловко находиться с ним бок о бок.

– Что произошло? И что это за монстры?

– Я не знаю. Изначально их не было в этом лесу. – Он сжал свой меч. – В течение часа купол уберут, и ты сможешь уйти.

Он меня успокоил.

Люди пришли