Эпоха Титана 5 - Артемий Скабер

Я заглянул внутрь и улыбнулся. Золото? Кучки монет, слитки. Тысячи империалов, ещё оружие. Зелья в пузырьках, артефакты: кольца, амулеты, браслеты.

Я начал перегружать всё в сумку. Сначала деньги, пересчитал: двадцать четыре тысячи империалов. Плюс пять, что остались у меня. Итого — двадцать девять тысяч.

Потом зелья, артефакты, пару пистолетов. Сумка набилась до отказа. Даже лучше, чем я рассчитывал. Мои «коллеги» покушали после путешествия, я раздобыл ещё денег и артефактов с зельями, да и место хорошее.

Вышел из ангара, огляделся. Площадка в крови и трупах, контейнер пустой, распахнутый. Гиганты стояли рядом, ждали команды. Для остальных будет просто резнёй местных бандитов за… За что там обычно сражаются муравьи? Плевать.

— Василиса, Борис, — сказал я. — Найдите канализацию.

Василиса скривилась, шагнула вперёд, посмотрела на меня зло.

— Мы что, собаки? — прорычала она. — Ты используешь нас, как будто мы твои слуги! Я не…

— Хочешь… уходи, — сказал я спокойно. — Мне плевать.

Она замолчала, моргнула, отступила на шаг.

— Куда? — прошипела она тише. — Куда мы уйдём такие?

— Тогда не говори бред, — ответил я. — Вы монстры. Гиганты, что жрут людей. Ничем не отличаетесь от ваших тупоголовых собратьев. Но в отличие от людей я не хочу вас убить. Использовать? Да. Но я, можно сказать, даже забочусь о вас.

Василиса скрипнула зубами. Борис положил ей лапу на плечо, покачал головой. Она замолчала, отвернулась.

— Зачем нам луркеры? — спросил Борис хрипло.

— Скоро узнаете, — кивнул я на клетку. — Забираете этих тварей и кладки и в канализацию. Сидите пока там, смотрите за всем. Разрешаю выбираться наружу для пропитания, но аккуратно. По ночам, по одному, чтобы другой смотрел за… друзьями.

— Мы что, няньки? — басом выдала Василиса.

— Нет, — пожал плечами я. — Вы гибриды гигантов и людей. Вы делаете то, что я прошу, а я в свою очередь думаю о вас как о важном ресурсе и не пускаю в расход.

Василиса сделала шаг вперёд. Остановилась вплотную, склонилась надо мной. Дыхание горячее, вонючее.

— Ты ничем от нас не отличаешься! — прорычала она. — То, как ты оторвал мне руку. Твоя сила. Запах… Ты такой же.

Я посмотрел ей в глаза и улыбнулся.

— Я хуже, — ответил ей тихо.

Василиса замерла, посмотрела мне в глаза ещё секунду, потом начала пятиться назад. Шаг, второй, третий, отвернулась, пошла к клетке. Борис молча последовал за ней.

Они подняли клетку с луркерами и кладку яиц. Пошли к дальнему углу площадки, где виднелся канализационный люк.

Борис оторвал крышку одной лапой. Швырнул в сторону. Заглянул в чёрную дыру. Они спустились. Сначала Василиса, потом Борис. Клетка и кладка исчезли в темноте следом.

— Не скучайте, — сказал в люк.

Из темноты донеслось рычание — согласие. Я развернулся, пошёл обратно к контейнеру, закрыл створки, повесил замки. Поднял сумку с добычей, закинул на плечо.

«Став наполовину гигантами, у них сильнее развилось чувство иерархии. То, что у людишек отключено. Они не понимают, кто сильнее по-настоящему, а гиганты чувствуют. Инстинкт заставляет подчиняться» — подумал я. Практично… Вышел из промзоны, пошёл по пустынной улице. Солнце поднялось выше, день разгорался.

— Теперь к моему работодателю, — сказал я вслух. — Пора познакомится.

* * *

https://author.today/work/538278 - не забываем поддержать новинку лайком, комментом, наградкой.

Следующая прода во вторник или среду. Чутка выдохну, а то приболел малёха.

* * *

Глава 2

Такси, которое я нашёл, когда вышел из промзоны — оказалось старой чёрной машиной с облупившейся краской на капоте. Водитель — мужик лет пятидесяти с седыми усами, даже открыл мне заднюю дверь. Я забрался внутрь, сумка с добычей легла на колени. Сиденье продавленное, пахло табаком и чем-то сладким, приторным.

Водитель сел за руль, обернулся.

— Куда едем?

Достал бумажку из кармана, протянул ему. Адрес особняка купца Быкова, улица Цветочная, дом сорок семь.

Водитель прищурился, прочитал.

— Зелёный пояс, — присвистнул он. — Богатенький район. Далеко, дорого выйдет.

— Сколько?

— Триста империалов.

Достал из кармана купюры и протянул. Водитель взял, пересчитал пальцами, кивнул удовлетворённо. Спрятал деньги в нагрудный карман, завёл мотор. Машина тряхнулась, покатила вперёд.

Я откинулся на спинку сиденья, посмотрел в окно. Промзона ползла мимо. Грязь, копоть, вонь машинного масла. Знакомая картина. Здесь живут те, кто работает на заводах, таскает грузы, чинит технику. Муравьи без имён, без будущего. Они копошатся в своём дерьме, думая, что это жизнь.

Машина свернула на широкую дорогу, выехала из промзоны. Пейзаж за окном начал меняться. Серые заборы отступили, появились каменные стены, кирпичные двух-трёхэтажки. Дороги стали ровнее, без ям. На тротуарах появились люди в приличной одежде: костюмы, платья, шляпы.

Водитель ехал молча, не пытался разговаривать, что хорошо. Я не в настроении для болтовни.

Рука, лежащая на сумке вдруг заныла. Тупая боль изнутри, глубокая, скребущая. Я сжал пальцы в кулак, разжал. Пальцы двигались туго, будто через вязкую жидкость. Поднял руку ближе к лицу, развернул ладонью вверх.

Кожа приобрела серый оттенок: землистый, мёртвый. Под кожей просматривались тёмные прожилки. Они расползались от запястья к локтю, толстые, узловатые, похожие на корни дерева.

Окаменение ускоряется. Раньше процесс шёл медленно, по миллиметру в час. Сейчас быстрее. Каналы твердеют ещё сильнее, закупориваются, превращаются в камень. Магия не течёт свободно, застревает, давит изнутри.

Крайне не хочется стать статуей, после всего, через что я прошёл. Сила Титана застынет вместе со мной, бесполезная, запертая в каменной оболочке.

Я сосредоточился, выпустил тонкую струйку силы Титана в руку. Энергия потекла по каналам, встретила сопротивление. Каменные участки не пропускали её свободно, приходилось продавливать силой. Энергия просочилась, разлилась по тканям.

Серость на коже чуть отступила. Боль притупилась, стала глуше. Но ненадолго. Через час вернётся с новой силой.

Но сначала к Кольцовой, врачу из десятого корпуса, которую я спас от ареста СКА. У неё есть знания, опыт и возможно доступ к медикаментам. Может, она хотя бы замедлит процесс. Сразу бежать к Ирине не хочу, есть ощущение, что меня тут же возьмут в оборот военные.

Поэтому сначала ослабить процесс, может быть даже как-то откатить и только потом встречаться с лекарем. Улыбнулся, во мне появилась осторожность, качество прежнего Володи. Титан внутри кричал, рвать и пробиваться силой, но