Любимец Фортуны - Алексей Леонидович Самылов

— Нок ар нок, — палец охранника указал Артура и другого сидельца. — Ат екрат.

И мотнул головой в сторону двери. И никаких сомнений, что нужно выполнять указания. Артур тут же двинулся к двери.

— Ксот, — в коридоре его тут же придавил спиной к стене здоровый мужик.

Что-то стукнуло, клацнуло. И руки тут же потянуло к земле. В этот момент Артура отпустили, и он увидел, что его конечности оказались в массивной деревяшке, с железной полосой по торцу. Колодка казалась такой тяжёлой, будто цельносвинцовая.

— Велоцит, — Артура повернули и направили пинком.

Двое охранников при этом подхватили его под локти. Впереди в конце коридора парень увидел светлое пятно. И яички сжались.

А вышли они не во двор со столбом. К большому облегчению. Здесь стояли телеги-клетки.

«А это что такое?»

В телегу, к которой его подвели, был запряжён… Быка напоминает. Большое копытное животное. Но не огромное. Лошадь, кажется побольше. А телеги, кстати, меньше, чем накануне. Одноосные. Как это. Арба? Вроде бы так.

— Андара!

Артура направили по сходням в клетку. Там он увидел ещё трёх человек. Они сидели на полу, опустив головы. Два мужика и женщина. Все в таких же одеяниях, как и Артур.

Парень, следуя образцу, сел рядом с женщиной. Потому что два мужика сидели напротив, и место осталось ровно одно.

А из ворот вслед за Артуром вывели сокамерника. Он тоже чуть согнутый, колодка штука нелёгкая. Когда он забирался в другую телегу, охранник придал ему ускорения, наподдав ногой.

А вышли они, кстати, из трёхэтажного, примерно, здания. Сложенного из одинаковых серых камней. Двор окружён высокой стеной. Вроде бы там Артур заметил людей. Во дворе занимались делами человек десять, все в кожаных доспехах. И ещё двое. Толстый мужик… А, это же тот, с лодки. Шляпа, воротник кружевной. Фиолетовый костюм. И второй, одетый куда проще, но всё же прилично. И молодой. Чем-то напоминал приказчика века девятнадцатого. Рубашка белая, с закатанными рукавами, штаны с подтяжками. В руках у парня была большая толстая книга.

«Судя по всему, продавать везут?»

Ну, или куда-то работать. Что тут есть, плантации тростника? И невольно на губы выползла кривая ухмылка.

«Нет пути? Что же… Сейчас его нарисуют».

А волнение почему-то вообще отсутствует. Есть впечатление какой-то обыденности, что ли.

«Руки чистые были»

Забавно. Грязь, въевшаяся в мозоли, казалось, навсегда, каким-то образом испарилась. Но мозоли остались.

«Как там? Попаданец? Хех».

За время, проведённое на вахте, Артур стал заядлым книгочеем, а также манго и манхва чеем. Что ещё-то делать, не бухать же? Ему пить нельзя совершенно. То, что для других лишь аппертив, его срубает сразу. Сначала он читал всё подряд. Потом уже целенаправленно накачал худ.лита по всяким фэнтези. Где основным сюжетом часто выступали именно попаданцы куда-нибудь.

«А мне, как всегда, везёт, как утопленнику. Где замок, степь и неведомый враг всего живого? А также необыкновенная сила и куча женщин?»

Наверное, он просто ещё не доехал до замка? Ха-ха-ха. Он даже языка не понимает. Кто-то забыл положить в кустах музыкальные инструменты.

— Тс-с, — прошипел Артур, когда телега тронулась.

А его спина коснулась стенки клетки.

* * *

Караван неторопливо катил по дороге. А вокруг расстилались живописные луга. Одуряюще пахло цветами. Ветер перекатывал волны по морю травы.

«Хоть на заставку Виндовс».

— Танэ, — внушительно бросил возница, едва сидящий напротив Артура мужчина что-то спросил.

И почему-то никто больше не рискнул заводить беседы.

«И чего? Всё, как обычно» — Артур смотрел на пейзажи.

Никаких признаков, что это другой мир. А если он в прошлое отпрыгнул, то, что за животные тут? Это про того быка, который запряжён в телегу. С другой стороны, никаких эльфов, орков, гномов. Одни люди. Обычные. Причём, есть и, вполне европейского облика, и посмуглее, на испанцев похожи. Вот дама рядом — вообще типично рязанского вида. Волосы русые. И даже такие, как сам Артур есть. С восточными чертами и черноглазые. Собственно, сидящий напротив несостоявшийся собеседник такой. Может и хотел поговорить, увидев похожего на себя.

«Да, шайтан!»

Это Артура качнуло, и он опять приложился спиной. Да уж… Как рукой сняло всю тоску. Где-то в глубине души ещё горит огонёк, но события последние своей яркостью затмевают прошлое.

«Ого».

Телеги перевалили через вершину холма. И взору открылись… поля. Удивление вызвало то, что этих полей очень много. Прям до горизонта. Кое-где виднеются кучки домов. Кажется с соломенными крышами.

Поля примечательные. Как у китайцев… Как они там называются. Чеки, вроде бы. Зелёные стебли торчат из воды. То, что это именно сельхозкультура говорит то, что стебли высажены ровными рядами.

«А вот так тут выглядят плантации».

На полях Артур увидел людей, которые были одеты примерно, как он сейчас. Кроме полей, впереди парень увидел стену…

… Стена размеры имела циклопические. Чем ближе караван приближался к ней, тем больше она закрывала небо.

А потом они проехали в арку ворот. По правой стороне дороги. Потому что слева ехали телеги навстречу. Размерчик ворот тоже впечатлял. А вот толщина стены, наоборот, не впечатлила. Максимум метра полтора.

На въезде возница рыкнул что-то. И спутники Артура опустили головы. Прям совсем. Парень последовал их примеру и далее изучал только свои босые грязные ноги и пол телеги.

А снаружи доносились голоса. Сначала издалека. Далее гомон наращивал громкость. Слышались мужские голоса, женские. Детские. Артур скосил глаза в сторону. Но назад посмотреть не получилось, мешал борт телеги.

«Эй ты. Не спишь?»

Вот само всплыло воспоминание.

«Они и нас поймали, и ворюгу этого».

Да уж, навеяло. А город, по всему, большой. Сколько уже по нему едут. И голоса уже натурально гудят, как рой пчелиный.

Скрип телеги. Они куда-то поворачивают. Потом упала тень, то есть въехали куда-то. И вскоре остановились.

— Апдетис, — с тоской, еле слышно и мрачно произнёс мужчина напротив…

… Вытащив из телег, их распихали по небольшим клеткам. Не камерам, а именно клеткам, как зверей. И плотно, только стоять. И это притом, что только ребёнок там мог стоять в полный рост. А Артур здесь роста выше среднего. Ему пришлось сильно сгибаться, ибо он подпирал решетчатый потолок плечами. Хоть убирай голову в карман.

Клеток было довольно много. Соответственно, и людей немало. В их клетку забросили человек семь-восемь. Плотненько.

Охранники тут были немного другие.