Империум. Книга 5 - Антон Романович Агафонов

Когда дым рассеялся, перед нами открылось внутреннее пространство крепости. И вот тут стало понятно, почему Артар не слишком старался защищать подступы. Двор, куда мы вошли, был единственным открытым пространством, и оно было невелико. Дальше шли коридоры шириной в пару метров, лестницы, залы, соединенные переходами. Танк туда физически не пролезет.

Эвигнахт изнутри представлял собой каменный лабиринт, и похоже, зачищать его будет той ещё головной болью. Нет, Кларисса говорила что-то такое, но я не слишком серьезно к этому относился. Благо она тут вроде неплохо ориентировалась и могла выступать в качестве проводника.

— Дальше своим ходом, — приказал я, спрыгивая с бронетехники. — Оставить небольшой отряд присматривать за выходом, никто не должен сбежать. Ударные команды, готовьтесь к зачистке, — после чего обратился уже к вампирше, которая осматривалась: — Ну и куда нам теперь?

— Проход в башню находится в самом центре крепости. Отсюда к ней ведут три маршрута. Главный коридор самый широкий, но наверняка самый защищенный. Два боковых идут через жилые ярусы и хозяйственные помещения, узкие, но менее очевидные. Но полагаю, что ждать нас будут везде.

— Тогда делимся на три команды и зачищаем все проходы. Не хочу, чтобы кто-то ударил нам в спину. Основная группа пойдет по центральному, сминая главные силы, остальные пусть зачищают остатки.

— Неплохо, тогда выдвигаемся.

Кларисса кивнула и двинулась вперед. Я пошел за ней, Фломелия по традиции растворилась в тени, не собираясь атаковать врагов в лоб. За нами уже шла подготовленная боевая группа во главе с Синицыным.

Первое столкновение случилось уже через минуту после того, как мы пошли по коридорам. Там нас ждал кордон из десятка вампиров и нескольких слуг камня. Первым делом в нас тут же прилетело темной магией, но Синицын закрыл нас барьером, а мы в ответ накрыли врагов из огнестрельного оружия, превратив их в решето. По традиции, проходя мимо убитых, каждому стреляли световым патроном в голову, так, на всякий случай.

Следующая схватка получилась более мясной, потому что с кровососами мы столкнулись на повороте и пришлось перейти в ближний бой. Кларисса орудовала серебряным мечом, сея смерть собратьям, я же использовал триплексы. Приходилось быть немного осмотрительным, чтобы не ранить товарищей.

Вампиры сами по себе были серьезными противниками, окажись против них простые люди, даже с огнестрельным оружием. Но у нас большая часть одаренные, имеют магический дар, способности, усиления. Так что совершенно внезапно для кровососов они оказались слабее, и их попытка навязать нам ближний бой вышла против них.

Я лично добил последнего из вампиров мечом, собранным из триплексов, после чего выдохнул и осмотрел своих. Без ранений не обошлось, но ничего действительно серьезного.

Коридор разветвлялся. Кларисса уверенно повернула налево.

Вскоре мы дошли до массивной винтовой лестницы, уходящей наверх, и как ни странно, поднимаясь по ней, мы не столкнулись с сопротивлением, хотя казалось бы, отличное место для того, чтобы нас задержать или устроить ловушку. Но нет, ни единого бойца не встало у нас на пути.

— Дальше зал заседаний, — сообщила вампирша, когда мы оказались перед массивными дверями. — Там мы обычно собирались с семьей. Если Артар ещё в замке, то он, скорее всего, там.

— Тогда, полагаю попробуем вначале постучать? — усмехнулся я и пару раз сильно ударил по запертым дверям. — Артар, ты там⁈ — громко крикнул я. — А ну открывай дверь и сдавайся, тогда, так и быть, я тебя пощажу, но клянусь, если мне придется выбить эту дверь силой, то последствия тебе не понравятся.

Но спустя минуту так ничего и не случилось, никто не спешил открывать дверь. Что ж, выбор он свой сделал.

— Ну как хочешь, я вхожу.

Я кивнул Лёне и отступил. Тот подошел к дверям, попутно зачерпнув немного камня с пола, отвел руку в сторону и врезал по створкам со всей силы. Несмотря на качество материала, дверь разнесло в щепки.

И действительно, Артар обнаружился внутри, в окружении своих людей. Вернее, вампиров, но это сути не меняет. Я в этот момент даже ощутил некоторое дежавю, вспомнив, как врывался в тронный зал Карла Двенадцатого и как тот испуганно вжался в трон. Артар же не прятался. Он гордо стоял в окружении своих людей, с сотканным из Тени мечом в руках. Узнать его было несложно, уж очень большое сходство с Фридериком, его отцом.

Сразу по нам не ударили, позволив войти внутрь. Зал совета оказался крайне просторным, а круглый стол, за которым в прошлом заседала верхушка Клана Ночи, смотрелся уж очень маленьким по меркам этого круглого помещения. Артар со своими прислужниками стоял по другую сторону стола, словно тот был последней преградой на моем пути.

— Наглости тебе не занимать, человек, — бросил он мне, после чего перевел взгляд на Клариссу. — Но куда больше я разочарован в тебе, тетушка. Ты предала нас! Предала свой клан! Привела в наш дом врагов!

— Вот не надо мне говорить о предательстве, мальчишка! Первое время я соблюдала нейтралитет, продолжая хранить южные рубежи наших земель. А как поступил ты? Спелся с нашим врагом! Привел на наши земли Красных! Но что куда важнее, что ты обещал им за эту помощь? Дай догадаюсь, те самые земли, что я охраняла на протяжении последних сотен лет.

Артар даже не отрицал. Все было видно по его лицу, Кларисса попала в самую точку.

— Последний раз предлагаю, — сказал я, обращаясь к Артару, — сложи оружие. Ты проиграл эту войну, и ты это знаешь. Твои армии разбиты, крепости пали, флот уничтожен. Сдайся, и я гарантирую тебе справедливый суд.

Артар посмотрел на меня так, будто я предложил ему съесть дохлую крысу.

— Ты даже не понимаешь, с кем говоришь, человек. Я наследник Владыки Ночи, глава древнейшего из кланов. Моя кровь старше ваших королевств. Кто ты такой, чтобы вершить надо мной суд?

— Ну, я попытался… — картинно вздохнул я, хотя внутренне надеялся именно на такой ответ.

Артар ударил первым, правда, не сам, а позволив нанести удар своим магам. Волна темной энергии обрушилась на нас, настолько плотная, что воздух загустел, и стало трудно дышать. Атака была мощнее всего, что я видел от слуг камня до этого, раза в три как минимум. Но мы тоже были не