Заклинатель 5 - Алекс Каменев

— Серьезно у вас тут с охраной, — хохотнул Берг, уловив, что теперь можно и слегка пошутить, разрядив обстановку.

Встречавший десятник, выглядивший, как и должен выглядеть матерый ветеран, прошедший огонь и воду, усмехнулся в густые усы.

— Дело знаем, — сказал и тут же без долгих предисловий переключился на интересующую всех стражников тему: — Что касается места, где можно остановится на ночь, то здесь у нас только один трактир, но там всегда подают неплохой эль.

Намек оказался более чем прозрачен, Берг кивнул, по усталому лицу наемника скользнула добродушная улыбка.

— Жду там. А то клянусь всеми демонами бездны, мы замерзли, пока добирались сюда. Не помешает согреть слегка кости и вдоволь промочить горло, — и подтвердил ранее сказанное: — С удовольствием угощу таких справных вояк, знающих свое дело.

По лицам стражникам пробежались улыбки. Выглядели они достаточно опытными, но вот качество снаряжение оказалось не очень. Кольчуга, панцири, шлемы, добротные, но не самого высшего качества, из тех что серединка на половинку.

Разглядев это, наемники непроизвольно приосанились, у них качество брони несравненного выше и дороже. Не говоря уже о Сорене, тот даст сто очков форы любому из окружающих. К тому же в наброшенном поверх доспехов темном плаще он и вовсе выглядит подлинным рыцарем. С бесстрастным выражением лица и равнодушным взглядом, что еще больше усиливало сходство с благородным.

Если подумать, как командир отряда он и есть рыцарь, пусть и без происхождения. По статусу точно равен, как минимум обычному рыцарю, что сам водит в бой отряды, но пока не имеет своего замка.

— Нужна пошлина за въезд? — уточнил я, впервые подав голос.

Десятник внимательно посмотрел на закутанную в плащ фигуру, особое внимание уделив наброшенному на голову тяжелому капюшону, покачал головой.

— Нет, на осень и зиму сбор отменяется.

Логично, в этот период дороги практически замирают, глупо отпугивать немногочисленных путников, готовых и без этого заплатить за очаг и тепло.

— Проезжайте, — десятник махнул рукой, стражники расступились.

Мы неспешно проследовали по улице между домами, напоследок Берг бросил какую-то шутку, позади раздался взрыв хохота луженных глоток довольных мужиков, ожидающих конца смены и веселой попойки.

Еще через двадцать минут нас окружало тепло переполненного зала трактира. Многие захотели провести вечерок за стаканчиком, пока на улице лютует мороз.

Сбросив плащ на лавку и усевшись, я поймал за теплую руку пробегающую мимо служанку. Она тут же развернулась, с готовностью спросив:

— Что желают милостивые господа?

— Горячее и побольше. Мяса. И обязательно вина, самого лучшего, — сказал я.

Девица понятливо закивала. В другом конце горячо натопленного кто-то громко захохотал, ему ответил другой голос, раздалась скабрезная песенка про графскую дочку и свинопаса. Певец успел допеть лишь один куплет, как его перебили. С шумом и гамом веселье продолжилось.

Служанка, бросила в оживленный угол быстрый взгляд, но вновь перевела внимание на наш столик. Молочно-белые груди буквально вываливались из выреза платья — крупные и спелые, как наливные дыньки, что так и просятся в руки. Берг непроизвольно облизался. Девица имела простоватое лицо, но это с лихвой компенсировала выразительная фигура.

— Как тебя звать, красавица? — спросил я.

— Хизер, — ответила девица и кокетливо отбросила светлую челку в сторону.

Помедлила, словно раздумывая, расчетливый взгляд скользнул по моему наряду, оценивая общую стоимость, пухлые губки тут же расплылись в обещающей улыбке. Девица слегка наклонилась вперед, чтобы было лучше видно аппетитные полушария.

— А свободные комнаты у вас есть? — спросил я, демонстративно не отрывая взгляда от глубокого выреза.

Впрочем, девице такое внимание только понравилось, она наклонилась еще ниже, чтобы взгляд вообще ни за что не цеплялся, полностью позволив оценить идеальные формы груди.

— Конечно есть. Я и постелить могу, если пожелаете, — прощебетала она, призывно стреляя глазками.

Берг со щелчком захлопнул челюсть, по грубоватому лице скользнула гримаса разочарования. Понял, что ловить здесь нечего, и что пышногрудая девица сегодня будет ублажать другого.

Дитрих усмехнулся, Сорен внимательно изучал зал, отслеживая потенциальные опасности. Народ в основном веселился, было шумно, гул множества голосов несмолкаемым прибоем гулял под закопченным потолком, создавая непередаваемую атмосферу, которую можно встретить только в вечернем трактире.

— Может у вас можно заказать и горячую ванну? — уточнил я.

Хизер закивала, тревожный взгляд метнулся в сторону длинной стойки. Стоящий за ней дородный мужик недовольно смотрел на чересчур задержавшуюся у одного стола служанку. А ведь другим гостям тоже пора подавать полные кружки хмельного эля, чтобы веселье не угасало и не останавливалось.

— Конечно можно, я все сделаю, — пообещала служанка и ловко увернувшись от загребущих мужских лап со стороны другого столика, пытавшихся обхватить мелькнувшую рядом аппетитную девичью фигурку, метнулась к кухне.

— Пойду уточню насчет лошадей и договорюсь по поводу комнат для нас, — сказал Сорен и тяжело ступая утопал в сторону трактирной стойки. Стоящий за ней мужик в засаленном переднике тут же сосредоточил все свое внимание на подошедшем клиенте. Завязался неторопливый обстоятельный разговор.

Еще через несколько минут на столе начали появляться первые блюда и кувшины с вином и элем. Жаренное мясо кабана, овощи, густая грибная похлебка, сыр, разные копчености, отдельно целиком гусь, фаршированный моченными яблоками, по словам хозяина специально приготовленный для нас.

Не знаю, как остальным, но мне после последних суток впроголодь, еда показалась изысканной трапезой. Хотя вино могло оказаться и получше, и не отдавать слегка прогорклой кислинкой.

В целом, остаток вечера прошел, как и ожидалось: сытно, под шум пары вспыхнувших драк, так же быстро угасших и веселого пения купеческого приказчика, у которого оказался вполне недурной голос.

Сначала отвалили Берг и Дитрих, отправившиеся ставить обещанную выпивку закончившим смену стражникам, затем ушел Сорен, сказав, что хочет хорошенько выспаться.

Я устроился перед пылающим камином, неспешно потягивая горячее вино со специями, глядя в огонь, пока наконец вернувшаяся Хизер не взяла меня за руку и не повела наверх, сказав, что горячая ванна готова.

Глава 25

25.

Через приоткрытые ставни тонкими струйками втекает морозный утренний воздух, вместе с ним пробивается полоса света, освещая комнату.

Огромная кровать разобрана, вместо матраса примятая медвежья шкура, подушки жесткие, из грубой ткани, но удобные, одеяло шерстяное, теплое.

На столе тарелка с недоеденными полосками валяного мяса и кусочками плотного сыра, кувшин недопитого вина и два кубка. Огарок свечи сиротливо притулился с краю, почти полностью сгоревший и от того незаметный.

В камине