Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3 - EyeEmpty

– Вы голодны? Ах, должно быть, вы хотите выпить моей крови, да? Если таково ваше желание, могли бы сделать это, когда она текла из раны в особняке Итана. Могли бы мне сказать.

Неожиданные слова Деона разозлили меня. Он сказал, что хочет вместе поесть, но для меня это означало, что он не собирается всерьез рассказывать мне о месте, где мне теперь предстоит жить.

Когда я попыталась развязать узел на ткани, Деон торопливо остановил меня. А затем тихо вздохнул:

– Перестань. Хватит шуточек.

– Разве я шучу?

– Ты ведь сама знаешь. Я больше не пью твою кровь. Мне уже не нужно.

Эти слова содержали в себе много смысла. Теперь, когда он стал императором, в завоевательной войне не было необходимости. А еще существовала кое-какая замена.

Я перестала беспомощно тащиться за Деоном и остановилась. Он тянул меня за руку, но затем тоже остановился и обернулся.

– Похоже, вы знаете, что ребенок леди Элизабет – это следующий мешок с кровью.

Деон ничего не ответил.

Долгое молчание послужило подтверждением. Однако меня озадачило его поведение, которое нисколько не изменилось.

– Но почему вы ведете меня в императорский дворец?

– Что плохого в том, что я веду тебя за собой?

При этих словах у меня вырвался смешок.

Точно! Я все еще была собственностью Деона. Пленницей, которую он купил у семьи Сиэн по высокой цене. Его слова «Я беру то, что принадлежит мне» обрели смысл и застряли у меня в ушах. Я чувствовала себя несчастной из-за обстоятельств, о которых совсем забыла.

– Я верну вам деньги. Поэтому, пожалуйста, отпустите меня, – взмолилась я, вырываясь из его сильной хватки.

– Какие деньги? – спросил он.

– Сумму, которую вы заплатили за то, чтобы забрать меня из семьи Сиэн. Это может занять немало времени, но я буду возвращать вам все постепенно, поэтому, прошу, дайте мне свободу.

– Говоришь какую-то ерунду…

– Ваше величество!

– Зови меня Деон. Раньше ты нахально называла меня по имени, и я не понимаю, почему сейчас решила проявить вежливость.

Он легко проигнорировал мои слова и снова схватил меня за руку. А затем быстро направился к башням императорского дворца.

В темном саду летали светящиеся насекомые.

Через прозрачное окно я могла видеть птиц, тихо спящих в своих гнездах. Днем они летали по оранжерее, а теперь нахохлились и прикрыли глаза большими крыльями.

Деон, должно быть, почувствовал, что мой взгляд остановился на оранжерее, поэтому намеренно замедлил шаг.

Императорский дворец, в котором я впервые оказалась спустя долгое время, сильно изменился. Я и помыслить не могла, что посреди сада построят оранжерею. Она была столь прекрасна, что было жаль называть ее станом врага. Если я уйду отсюда, то больше никогда не увижу подобного.

Конечно, у Деона не было хороших воспоминаний о предыдущем императоре, поэтому он наверняка хотел стереть все его следы, но он устроил во дворце большой ремонт, что для преемника обычно не характерно. Должно быть, многие аристократы выступали против этого, ссылаясь на легитимность. Коридоры императорского дворца, которые я видела во время аудиенции, изменились настолько сильно, что я даже не могла вспомнить, как они выглядели раньше.

Все следы прошлой императорской семьи были стерты: каждый светильник, обои и колонны в коридоре полностью изменились. Но было во всем этом что-то знакомое.

Только после того, как мы немного прошлись и достигли передней части императорского дворца, я с опозданием осознала природу странного чувства дежавю.

«Тут все так же, как в замке принца».

Если быть точнее, я вспомнила комнату абрикосового цвета. Я тщательно подготовила ее для себя, она не была идеальной и не соответствовала стилю замка принца.

Я посмотрела на Деона, который шел немного впереди. Он сжимал мое запястье очень крепко, до боли.

* * *

Я думала, это просто предлог, но, похоже, мы на самом деле шли есть. Деон привел меня в гостиную императорского дворца.

Лишь усадив меня за длинный стол, Деон отпустил мое запястье. Я погладила его и заметила, что остался след. Вскоре дверь открылась и между нами появилось множество вкусных блюд, словно они только нас и ждали.

Разнообразные блюда возникали без остановки, скрывая под собой весь длинный стол. Нахмурившись, я думала о том, как подняться с места, но вдруг увидела среди слуг с подносами с едой знакомое лицо.

– Главный дворецкий!

Это оказался главный дворецкий, который помогал мне в особняке. Я вскочила и радостно поприветствовала его. Одежда старика стала намного роскошней, но седых волос, казалось, стало больше, чем раньше.

Он посмотрел на меня и добродушно улыбнулся. А затем тепло обнял, как дедушка встречает внучку, приехавшую в гости. От его одежды пахло травой, как и раньше, в особняке.

– Леди Лиони, рад видеть вас снова.

– Я тоже.

На глаза навернулись слезы радости. Когда я всхлипнула, дворецкий протянул руку и вытер мои глаза.

– Я узнал, что вы придете, и приготовил для вас еду. Специально выбрал ваши любимые блюда, но не уверен, что они придутся вам по вкусу.

Он знал, что я приду. Как и ожидалось, Деон уже предвидел, что я окажусь у Итана и что у меня не будет другого выбора, кроме как позволить привести себя сюда.

Услышав, что главный дворецкий сам приготовил эти блюда, я не смогла просто встать и уйти. Мне не оставалось ничего, кроме как сесть прямо в неудобном кресле.

На столе были только те продукты, которые я много ела на Севере и в замке принца. Это была не та еда, что любил Деон.

Блюда, в которых содержалось слишком много сахара, ему не нравились. Однако он взял тарелку, чтобы наложить на нее еду, которую в обычное время есть бы не стал. В его действиях не было никаких колебаний.

– Ваши вкусы сильно изменились, пока мы не виделись, – тихо пробормотала я.

Деон поднял голову. Было так тихо, как будто я разговаривала сама с собой, но ему удалось расслышать мой голос.

Его слегка нахмуренные брови выражали недоумение. Очевидно, он спрашивал, что я имею в виду.

– Вам ведь не нравилась такая еда, верно? Обычно вы к ней не прикасались. Да и оранжереи не были сферой ваших интересов. Как и птицы. А еще… – произнесла я, тыкая вилкой в салат, – не знала, что вам нравятся рыжие волосы. Думаю, за это время у вас сформировались вкусы.

Не знаю, какие женщины нравились