Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2 - Notego

Света в коридоре не было, поэтому вокруг было темно. Я шарила руками по черным как смоль стенам. От камней исходили холод и жуткое чувство. Каменные глыбы, ни разу не видевшие солнечного света с момента постройки темницы. По рукам пробежали мурашки, а волоски на всем теле встали дыбом, но я быстро привыкла к темноте и стала искать принца.

– Деон.

Я уже тоже была заперта в этой темнице и запомнила, где примерно находилась. Деона заключили в ту же самую камеру, что и меня.

Он сидел, прислонившись спиной к стене и опустив голову. Он выглядел немного уставшим. Зато я не видела никаких травм. Его не связывали и не пытали, поскольку в его венах текла кровь императора. А лицо выглядело слишком спокойным для человека, которого ждет казнь. До суда оставалось всего два дня, и я бы поняла его страх.

– Вы выглядите весьма неплохо…

Услышав мои слова, Деон поднял голову, и его глаза округлились. Встав, он подошел к месту, где я стояла.

– Лиони? Что ты тут делаешь… Как ты вошла?

– Заплатила стражу.

Он какое-то время растерянно смотрел на меня, а затем слабо хмыкнул, как будто был ошеломлен.

– Должно быть, пришлось щедро заплатить. Знай я, что так выйдет, дал бы больше денег, когда тебя отослал.

Похоже, он и сам прекрасно знает, насколько ограниченный бюджет у особняка. Даже в такой момент он шутил. А ведь до суда меньше двух суток. Если за этим стоит Ажанти, ему хватит времени выдвинуть всевозможные ложные обвинения и толкнуть Деона на казнь.

– А я-то думал, что наконец сошел с ума, увидев здесь человека, которого точно не должно тут быть. – Он протянул руку, коснулся моей щеки, и по ней прошел холодок. – Похоже, жизнь в особняке тебя не устроила.

Он внимательно осмотрел меня. Как и ожидалось, обратил внимание и на мою одежду. Хоть он всегда казался равнодушным, заметить, как жалко я выгляжу, не составило труда. Изменился не только мой наряд, но и волосы, на которых не было головного убора и которые я перевязала бесцветной резинкой. В ушах и на руках не было даже мелких аксессуаров, которые я обычно носила. Единственным оставшимся на мне украшением было подаренное им ожерелье.

Но времени для стыда не было.

– Ваше высочество, – осторожно сказала я и наклонила голову ближе к тому месту, где был он. – Хочу немного с вами поговорить.

– Говори.

– Подойдите чуть ближе.

Он сделал шаг в мою сторону, а затем опустил голову, чтобы она оказалась на одному уровне с моей. Стоя перед черной решеткой, я ощущала его дыхание.

Убедившись, что страж находится достаточно далеко, я схватилась за решетку. Ржавые прутья царапали мои ладони. Я понизила голос и прошептала так тихо, чтобы страж не услышал.

– Давайте сбежим.

– Что?..

Я думала, что прошептала слишком тихо и Деон меня не услышит, но, похоже, ему удалось разобрать мое бормотание.

– Давайте откажемся от всех статусов и убежим. Покинем императорский дворец и будем жить как простолюдины на Севере, нет, да где угодно.

– Ты говоришь глупости…

– Неужели позволите себя казнить?

И без того ледяной воздух темницы стал еще холоднее.

Деон, мгновение помолчав, произнес:

– Даже если так, к тебе это не имеет никакого отношения.

– Никакого, говорите?

Я пришла сюда не для того, чтобы слушать нечто подобное. На глаза навернулись слезы.

– Знаю, что вам страшно представлять будущее, в котором не видно даже на шаг вперед. Ситуация была запутанной, но вы бо́льшую часть жизни прожили как член императорской семьи, получая соответствующее обращение, поэтому вам будет непросто начать все с чистого листа. Но… вы сможете выйти. Я все подготовлю.

Конечно, страж находился на некотором расстоянии, но все равно часть слов доходила до его ушей. С оглядкой на него я не могла четко произнести слово «побег». Если бы я сказала его ясно, вероятно, страж бы услышал, но сейчас я говорила слишком запутанно, поэтому беспокоилась, поймет ли меня Деон.

Не знаю, дошел ли до него смысл моих слов. В темнице, куда не пробивался даже луч света, трудно было прочитать выражение его лица.

– Откуда ты узнала, что со мной случилось? Я никому не сообщал о том, что оказался здесь. Ты приехала сегодня?

– Несколько дней назад. Оказавшись в столице, сразу заехала в замок.

– В мой замок?.. Лиони. – Его голос тут же повысился. – Ты приехала в столицу без разрешения. Ты хоть знаешь, насколько опасен твой самовольный поступок?

Я была потрясена. Он, забыв, в каком положении находится, внезапно начал отчитывать меня.

– Вы же сами сказали, что я не заперта. Разве это не значит, что я могу поехать куда угодно?

– Конечно, не заперта. Но это также не означало, что ты можешь самовольно приехать сюда без разрешения. У меня были причины отправить тебя в особняк, а ты посмела вернуться в замок, даже не посоветовавшись со мной?

Он отослал меня подальше, чтобы помолвка прошла гладко, а теперь боится, что я могу столкнуться с Изеллой или вроде того? Как же меня раздражало, что даже сейчас он действовал с оглядкой на нее.

– Вам не о чем беспокоиться. Ведь леди Изеллы в замке не было. И мы никак не смогли бы встретиться.

– Что?

– Говорю же, никаких неловких ситуаций не было. Я все еще остаюсь в вашем замке, но, если это причиняет вам дискомфорт, подыщу другое место за его пределами. Мест для ночлега в столице предостаточно. В крайнем случае меня ненадолго приютит Филипп.

– Филипп? Ты решила отправиться в дом к мальцу, у которого еще молоко на губах не обсохло? – Деон смотрел на меня сквозь прутья решетки с каменным лицом.

А ведь он был всего на несколько лет старше Филиппа. Кажется, всего года на три. Возраст уж точно не мог послужить темой для насмешек. На обмен бесполезными репликами больше не было времени. Время посещения подходило к концу. Я наклонилась еще ближе к решетке. А затем протянула ему руку.

– Запомните. Если кто-то сделает вам знак рукой в темнице, во что бы то ни стало следуйте за ним. Не нужно остерегаться. Сделайте это обязательно. Ведь это будет человек, которого к вам послала я. Прошу, доверьтесь мне и следуйте за ним, – тайно прошептала я.

Но он только покачал головой:

– В этом нет необходимости. И ты тем более не должна стараться ради меня.

– Нет. Вы должны это сделать.

– Ты меня не поняла?