Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2 - Notego

Но вот встреча с Ажанти оказалась неожиданной. А еще больше меня поразила новость, что Изелла с ним объединилась.

Мои ноги подкосились.

Замена. Слова Ажанти продолжали звучать в моих ушах. Даже его смех все никак не выходил у меня из головы.

* * *

Я неуверенными шагами шла по улице. Еле передвигая ноги, пыталась унять дрожь, и все прохожие бросали на меня косые взгляды.

Волосы я скрыла под плащом, но спутанная челка торчала. Мне нужно было заправить ее внутрь, чтобы не привлекать взгляды, но тело не слушалось меня. Я несколько раз чуть не упала прямо на улице.

– Есть будешь? – коротко спросила хозяйка, когда я наконец открыла дверь в старое здание, вошла и села за стол.

Я посмотрела на нее. Женщина средних лет, одетая так же, как и я. Дешевая, грубо сотканная одежда. Может, ее наряд выглядел так неряшливо из-за того, что был забрызган едой? Но мой вид мало чем отличался. После встречи с Филиппом в переулке пришлось побегать по лужам, и мое платье тоже было забрызгано. Черные пятна замарали даже икры. Неудивительно, что со мной обращались, как с простолюдинкой.

– Да, пожалуйста, – сказала я, с трудом шевеля губами.

У меня не оставалось сил даже кивнуть головой.

Хозяйка ушла на кухню и открыла крышку большой кастрюли с кипящей водой.

Поскольку жилье было дешевым, меню здесь отсутствовало. И блюдо только одно. Рагу из множества дешевых ингредиентов, которые удастся достать в этот день. Хозяйка зачерпнула кипящее рагу большой поварешкой и плеснула его в миску.

Передо мной появились миска с жидкостью, от которой поднимался пар, и тарелка с картошкой. В миске была и ложка. Поскольку все здесь было старым, даже посуда покрылась пятнами и выглядела грязной.

Суп напомнил мне еду, которую я ела в палатке еще на Севере. Теплый суп Деона, который он сам приготовил для меня, несмотря на мой побег.

Сейчас же передо мной лежала картошка и стояла водянистая жижа из мелко натертой моркови, но я зачерпнула ложку. Подавляя тошноту, сунула ложку в рот.

Пусть я встретила Ажанти, но это еще не конец. Похоже, он не догадывался о моем плане освободить Деона. Чтобы благополучно все провернуть, я готова была жевать даже не кашу, а подножный корм, чтобы набить желудок и набраться сил.

Я начала чистить картошку от кожицы. От нее поднимался пар. Кончики моих пальцев покраснели от жара. Я продолжала снимать кожуру, не замечая, что картошка обжигает мне ладони. Я была так встревожена, что даже не чувствовала боли.

Филипп известил меня, что наше великое дело состоится завтра.

* * *

Рассветный воздух был холодным. Я надела плащ, положила последнюю часть платы за проживание под подушку и вышла.

На улице никого не было. Меня трясло – то ли из-за того, что до великого дела осталось всего ничего, то ли из-за морозной погоды.

Тонкая ткань не могла укрыть от ветра. Я плотно запахнула плащ спереди, но резкий ветер проникал сквозь него и касался моей кожи. Когда я топала ногами, пытаясь согреться, издалека ко мне подошла группа мужчин.

Это была банда наемников. Из-за тумана я не могла как следует разглядеть их лиц. Пришлось вытаращить глаза.

Когда расстояние сократилось, я увидела густые брови. Это был человек с той фотографии, которую показывал мне Филипп. Его борода была короче, чем на изображении, а подбородок выглядел грубее.

– Д? – бросил мужчина.

Это был пароль, придуманный Филиппом.

Когда я кивнула, он сделал знак стоявшим позади него мужчинам. Вскоре из зарослей показалась телега, накрытая одеялами. На ней стояла большая бочка. Похоже, план состоял в том, чтобы замаскироваться под повозку гильдии, которой нужно пересечь границу.

– Я все слышал. Сегодня утром нужно будет выйти за ворота столицы и поехать в другую страну. Верно?

Я снова кивнула. Мое тело дрожало от волнения. И похоже, я была не единственной, кто нервничал.

– Ху-у… Кажется, сегодня солнце взойдет рано.

Его губы тоже дрожали. Даже на лицах закоренелых наемников, которые, вероятно, проворачивали подобное бесчисленное множество раз, читалась тревога. Настолько трудным и опасным было дело. А ведь они брались за всякую грязную работенку. Но на этот раз дело было даже опаснее, чем заказ на убийство или борьба с монстрами. Во рту у меня было сухо.

Телега двигалась совершенно бесшумно, похоже, колеса смазали заранее отдельно. Человек впереди тянул телегу, а человек, следовавший за ней сзади, умело стирал ногами следы от колес.

Филипп выбрал надежных людей. Хотя они были собраны наспех, их действия выглядели умелыми. Лучше помощников для побега и не придумаешь.

Но рано расслабляться. Первоначально мы должны были встретиться, когда страж выведет Деона.

Но оговоренное время прошло.

Сценарий, который, как мне казалось, шел гладко, дал трещину. Нельзя сказать, что банда наемников просто пришла рано, поскольку они явились чуть позже оговоренного часа. Первоначально страж должен был вывести Деона, а встреча с наемниками случиться минут через десять после этого. Неужели что-то пошло не так?

Когда я подошла к башне точно вовремя и никого не увидела, это показалось мне странным, а теперь, когда я встретилась с группой наемников, мне стало страшно.

Я спряталась за дверью, задержала дыхание и посмотрела на башню с часами. Короткая стрелка постепенно уходила вниз. Было уже больше пяти утра, но плотно закрытые железные двери словно вообще не собиралась открываться.

А ведь Филипп сказал, что все случится в четыре часа. Это не может быть ошибкой. Потому что я повторяла это четко снова и снова.

Я сложила руки вместе и положила их на лоб, словно в молитве. Мои глаза все еще были прикованы к крепким железным дверям. Я думала, что они вот-вот откроются, но они оказались прочнее и крепче, чем я думала. Прошло уже много времени с обещанного часа, но за дверями не было слышно ни звука.

Мы не могли ждать понапрасну. Должно быть, тревогу испытывала не только я, и один из наемников, стоявших в ожидании сзади, недовольно заметил:

– Разве уже не пора выйти? Сколько нам еще ждать?

После его слов недовольство полилось отовсюду.

– Скоро солнце взойдет. Уже наступает утро.

– Что-то пошло не так?

Это был всего лишь шепот, тише, чем крики ворон, летающих в ночном небе, но в моих ушах он прозвучал как резкий рев.

– Не может быть, чтобы что-то пошло не так.