Летящие в ночи - Джонатан Джэнз

– Расслабься, парень, мы просто хотим поболтать.

Видимо, отвращение слишком ясно проявилось на моем лице, потому что он, опустив голову, начал смеяться. Его квадратную челюсть обрамляла начинающая седеть борода. В каштановых волосах тоже были заметны седые пряди.

Риггс поднял голову и посмотрел мне в глаза.

– Ладно, малой, я буду говорить с тобой как со взрослым. Мы оба понимаем, что от тебя требуется, так что давай уже приступим.

– К чему?

Мой вопрос показался ему очень забавным.

– К чему? – Риггс загоготал во весь голос. – Да к твоему рассказу о том, как ты помогал своему безумному папаше.

* * *

Мы просидели в тишине около тридцати секунд, но они показались мне целой вечностью. Видя, что я так просто не сдамся, Риггс отодвинул стул и опустился на него.

И даже так он казался огромным.

– Хорошо, наверное, отдохнуть от пятого этажа?

Я продолжал молчать, хоть и чувствовал на себе взгляд всех присутствующих: Клингера, Кастро, Баркера и Гуда. Они готовы были исполнить любую просьбу Риггса.

Но я-то на него не работал.

– За тобой так интересно наблюдать, – весело заметил он и, заметив мой суровый взгляд, добавил: – Издалека, я имею в виду. Ты мне теперь почти как сын. Я видел, как ты ввязываешься в драки с другими ребятами. Видел, как ты засыпаешь весь в слезах.

Я вжался в стул.

– Я даже наблюдал за твоими попытками завести друзей. Тот парнишка… Педерсон… Как там его зовут? Невилл?

– Немо, – поправил я.

– Немо. Единственный из детей, кто готов проводить с тобой время. Я бы даже сказал, он тебя обожает. Знаешь почему?

Я не ответил. Не собирался объяснять, что с Немо, как и с Барли, никто, кроме меня, не желал общаться. Свое прозвище он получил в честь персонажа Pixar, потому что тоже был очень маленький. А свое настоящее имя никому не говорил. Немо не следил за собой, никогда не причесывался и заторможенно разговаривал. Но при этом был человеком порядочным и, наверное, даже добрым. Редкие качества для пациентов «Санни Вудс».

Риггс забарабанил пальцами по столу.

– Ты же говорил с Анитой?

Я молчал.

Он поднял бровь, отчего в выражении его лица появилось что-то сатанинское.

– Та еще красотка, скажи?

Я гневно посмотрел на него.

– Можешь не притворяться. Я видел, как ты пожирал взглядом ее шоколадные ножки, думая, что никто этого не заметит. И не забывай: в твоей комнате установлены камеры. Мы прекрасно знаем, чем и как часто ты занимаешься по ночам.

Кастро эта шутка очень повеселила. А вот у меня кровь прилила к лицу. Я знал, что яростно краснею, но ничего с этим не мог поделать. Никогда в жизни я не чувствовал себя настолько униженным и уязвленным.

Риггс махнул рукой в мою сторону.

– Да не смущайся ты так, малой. Все тут помнят, каково это – быть шестнадцатилетним мальчишкой. Черт, да я б скорее забеспокоился, если бы ты не проводил время наедине с собой.

В этот раз смех раздался уже позади меня. Я сразу узнал голос Гуда.

Клингер, конечно, пытался строить из себя профессионала, что-то записывая в своем блокноте, но я прекрасно видел, как кончики его губ изогнулись в улыбке.

– Планы изменились, – заявил Риггс

– И что теперь? – процедил я сквозь зубы. – Меня выпустят?

– Выпустят? Парень, даже не мечтай. Остаток жизни ты проведешь в месте даже похуже этой больнички. Если этот остаток у тебя вообще будет.

– Значит, планируете меня убить?

Запрокинув голову, Риггс во весь голос расхохотался. Да так, что у него слезы на глазах выступили.

– Ух! Нравится мне этот мальчишка. Сразу перешел к делу.

Он облокотился на стол.

– Ну хорошо. Тогда давай начистоту. Ты отправляешься в Уинчестер. Без вариантов. Прошлым летом ты совершил убийство. Это не обсуждается.

Я попытался что-то возразить, но Риггс поднял руку.

– Успокойся. Не в твоих интересах сейчас спорить. Радуйся, что вообще живой.

Я посмотрел на него полными ужаса глазами и кивнул.

– Вот именно. Раз уж у тебя осталось так мало времени, помоги нам взять эту ситуацию… под контроль.

Я прекрасно понимал, о чем он, но мне до последнего хотелось верить, что я ошибаюсь.

– Мы знаем, что эти белые человечки, – Риггс многозначительно опустил подбородок, – действительно существуют.

– Дети… – пробормотал я, отчего у него на губах вновь возникла легкая усмешка.

– Можешь звать их как угодно. Мы называем этих… существ белыми человечками. Без таких пафосных имен как-то проще.

На меня снова нахлынули воспоминания об этих тварях. Светящиеся зеленые глаза. Острые, как ножи, зубы. Отточенные когти и коварные бескровные губы. Быстрые, хитрые и невероятно сильные существа.

В общем, настоящий кошмар наяву. Вот что такое Дети.

– Ты не зря боишься. – Риггс заговорил уже куда более серьезно. – Ничего кошмарнее я в жизни не видел. Поначалу мне это все казалось чушью, но потом случилась резня в Мирной Долине, и теперь я…

Я наклонился вперед.

– Вы мне верите?

Клингер недовольно поджал губы, Кастро и Гуд с ужасом смотрели на Риггса.

И только неподвижный взгляд Баркера по-прежнему был устремлен в мою сторону. Я даже предположить не мог, о чем он в этот момент думал.

– С тобой будет двадцать наших лучших людей, – сказал Риггс спустя пару секунд. – Нужно, чтобы ты им все рассказал. База располагается там, где должно было быть место для кемпинга в государственном парке. На следующей неделе ты отправишься туда в сопровождении офицера Баркера и офицера Гуда. Тебе не выдадут оружия, а наши приказы ты будешь выполнять незамедлительно и беспрекословно.

Риггс развел руки в стороны.

– Вопросы будут?

– Вы хотите, чтобы я туда вернулся?

– Дело не в том, чего мы хотим, пацан. Ты возвращаешься – и точка.

– Да вы видели этих существ?!

– Лично? Нет. Но я слышал показания очевидцев.

– Тогда вы просто не представляете, на что они способны.

Он фыркнул.

– Малой, мы несколько дней потратили, собирая конечности более ста погибших, разбросанные по всей площадке. Поверь, мы прекрасно знаем, с кем имеем дело.

Я взглянул на Клингера.

– Так вы знали?

Он притворился, что не услышал вопроса.

– Все это время вы знали, – сказал я дрожащим голосом, – но все равно пытались убедить меня, что я сумасшедший?

Клингер, сняв очки, потер переносицу.

– Я всего лишь увидел многочисленные симптомы серьезного душевного недуга. Ты спорил со старшими. Постоянно ввязывался в драки. Да только сегодня утром ты со своим «наставником» обсуждал какое-то драконоподобное существо.

Черт. Значит, за нашими с Пьером