Инкубы - Эдвард Ли
- Извините, мисс...
Едва заметный акцент, сдержанная сексуальность.
Она обернулась.
- Могу я угостить вас выпивкой?
Она уставилась на него, несмотря на то, что изо всех сил старалась этого не делать. Желание было вызовом.
Он был красив.
- Да, можете, - ответила Бекки, когда часы пробили полночь.
* * *
Вероника допоздна засиделась в огромной гостиной в компании Эми Вандерстин. Вероника считала, что очень многое в жизни дается легко, но неприязнь к Эми Вандерстин была исключением. Она была воплощением высокомерия, гордыни и эгоизма в одном флаконе.
- Я пишу короткий сценарий, - сказала Эми. Она бесцеремонно растянулась на диване, задрав ноги. - Я еще не совсем поняла лейтмотив, но Эрим предложил мне использовать мои сны в качестве основной тематической посылки.
"Эрим", - подумала Вероника.
Она все еще не знала, как оценить Хороноса; ее первоначальное физическое влечение, казалось, перерастало в нечто более сложное. И все же, каким бы ни было влечение, она по-прежнему испытывала непреодолимую ревность.
Например, ей не понравилось, как Эми произнесла "Эрим". Непринужденный тон подразумевал, что они знали друг друга много лет, и она, несомненно, хотела, чтобы все так думали.
- Итак, что ты думаешь об... Эриме? - наконец спросила Вероника.
- О, он просто потрясающий, - ответила Эми, зарываясь пальцами ног в плюшевую обивку дивана. - Он самый эстетически проницательный человек, которого я когда-либо встречала, и это о чем-то говорит, учитывая мой собственный творческий статус. Мы с ним прекрасно ладим.
Вероника угрожающе нахмурилась.
- Классно, да? Как давно вы с ним знакомы?
- О, всего несколько недель. Он пришел на мою последнюю премьеру "Принцессы секса и смерти". Неважно, что мы знакомы совсем недолго. По-настоящему прекрасные отношения часто начинаются спонтанно.
Веронике хотелось выть. Отношения! Все, что она хотела сделать в тот момент, - это выплеснуть свой холодный чай прямо на колени этой глупой женщине.
- Он сказал мне, что он из Югославии, - продолжала Эми. На ее лице застыла самодовольная маска, обрамленная нелепо выкрашенными в белый цвет волосами. - Не знаю, как насчет двух других, но кого это волнует, понимаешь?
- Что ты имеешь в виду?
- Жиль, Марзен - они же дети. Ты можешь взять их себе, ты и твоя подруга-романистка. Лично я предпочитаю мужчин постарше, более зрелых и искушенных. Я охочусь только за Эримом.
Вероника, стараясь не хмуриться, воздержалась от комментариев, хотя на ум пришло несколько довольно внятных. Это "уединение" - сама его идея - озадачивало ее все больше и больше. Пока что ничего не получалось. Они несколько раз ужинали вместе, немного поговорили, и все. На самом деле, Вероника не видела Хороноса и двух его протеже весь день. Джинни она тоже не видела с самого утра.
Она взяла с подноса холодные закуски, которые они нашли в холодильнике: яичные рулетики по-корейски ручной работы и пряную капусту. Ужин сегодня не был приготовлен, что заставило ее задуматься еще больше. Может, Хоронос и был загадочным и интеллектуальным человеком, но как хозяин он не был великолепен. Она съела несколько кусочков капусты пальцами.
- Это блюдо неплохое, - заметила она. - Тебе стоит попробовать.
Эми Вандерстин скорчила гримасу, глядя на поднос. Она порылась в кармане и вытащила крошечную стальную трубку, зажигалку и пузырек.
- Ты, должно быть, не в своем уме, - простонала Вероника.
- Почему? Это свободная страна.
- Кто-нибудь может войти.
- Кто? Просто твоя подруга-писательница, а я ее не видела. Эрим уехал с Марзеном и Жилем несколько часов назад. У него есть прекрасно отреставрированный "Флитвуд", весь черный. Он сказал, что они вернутся только утром.
Это также озадачило Веронику.
- Куда они поехали?
Мисс Вандерстин высыпала белый порошок из пузырька в стальную трубку.
- По делам, он сказал.
"По делам? На ночь глядя? Каким именно бизнесом занимался Хоронос?"
- Это он тебя угостил? - спросила она.
Эми с упреком рассмеялась.
- Нет, он меня этим не угощал. Честно говоря, я не думаю, что Эрим употребляет кокаин, никто из них не употребляет.
- Тебе стоит брать пример.
Еще один пренебрежительный смешок.
- Ты ханжа, да, Вероника?
- Я не ханжа. Я просто не думаю, что это так уж круто - приходить к мужчине домой и раздавать кокаин без его ведома.
Эми Вандерстин разогревала трубу.
- Это не дом Эрима, это дом его друга, какого-то инвестора, который уехал из страны на некоторое время. Ты этого не знала?
Очевидно, Вероника многого не знала. Разве Хоронос не намекал, что это его дом?
- Эрим часто проводит здесь отпуск. Так он мне сказал.
- Где же он живет?
- Повсюду - он мне тоже это говорил. Немного странно.
Да, так оно и было. Внезапно Вероника почувствовала, что ее засыпают вопросами, и это усилило ее ревность. Эми Вандерстин, казалось, знала о Хороносе все. Что сделало ее такой привилегированной?
- Ты знаешь, чем он зарабатывает деньги? - она наконец набралась смелости спросить.
Богатые друзья. Переезжает с места на место. Работа в полночь. И что он сказал в их первый день здесь? "Вера дарует сокровище верующим?"
- Он связан с наркотиками?
- Ты такой параноик. Эрим не связан с наркотиками. Он состоятельный человек, у него очень богатая семья.
Вероника с отвращением наблюдала за происходящим. Эми поднесла к губам крошечную трубочку и сосала, пока пламя не поглотило кокаин. Затем она откинулась на спинку дивана, глупо улыбаясь.
- Класс А, - сказала она.
- Господи Иисусе.
- Хочешь немного?
- Нет, спасибо. Я бы предпочла не вносить свой вклад в очернение нашего общества.
Эми Вандерстин натянуто рассмеялась, прикрыв глаза от внезапно нахлынувшего блаженства.
- Ты уникальна, Вероника. Консервативный художник.
- Я не консерватор, я просто не нарушаю закон.
- Но законы существуют только для
