Проклятие усадьбы леди Элизабет - Анна Казинникова

– Мы хотим спасти Лиззи и Джона! – прокричала она.

Окна первого этажа замигали так, будто шаловливый ребенок бегал по комнатам, включая и выключая свет.

– И вернуть серьги, – продолжил Ник, так же, как Брайан, с усилием вглядываясь в окна дома.

– И снять проклятие с этой земли, – прошептала Эмилия.

– А! – неожиданно взвизгнула Микаэла. – Я не могу пошевелиться! Брайан! – Девушка отчаянно извивалась, но сойти с места не могла. Создавалось впечатление, будто ее тело сжимали кольца невидимого питона. Микки жадно хватала ртом воздух, безмолвно моля о помощи, но стоящий за ее спиной мистер Смит лишь усмехался.

– Что за черт! – прорычал Джаспер, попытавшись сдвинуться и потерпев неудачу. – Брайан!

Друзья словно приросли к месту, на котором стояли, не в силах сделать шаг.

– Брайана тут нет, – оскалился мистер Смит, обводя довольным взглядом растерянные лица. – Больше нет. Это меня вы пришли усмирять, несчастные. Меня! Но на этот раз я вас уничтожу! Всех! Я отомщу за то, что украли Элизабет! Вы будете умирать медленно и мучительно!

– Что за дьявольщина? – Ник изо всех сил пытался дотянуться до Мэгги.

– Он, похоже, одержим своим покровителем, – сообразила Кассандра. – Помните, он говорил, что тоже избранный? Как раз лунного духа.

– Молчи, ведьма, – рыкнул дух. – Малютка Сэм так хотел спасти свою сестру, что полностью поддался моим внушениям. Он делал все, что требовалось, хоть и не осознавал до конца. А все, чего хотел я, – отомстить и обезопасить себя от таких жалких попыток избавления…

– На этом месте должен включиться «дьявольский смех», – саркастично заметила Кассандра. Ей хоть и было страшно, но совладать с острым языком девушка была не способна даже в критических ситуациях.

К счастью, упиваясь собственной победой, дух не обратил на реплику внимания.

– Вы умрете. Сегодня. Сейчас. На моем алтаре. И больше не будет избранных, способных меня остановить!

– Брайан, прошу… – всхлипнула Микаэла.

– Он был бы рад помочь, милая, – ухмыльнулся дух, – да не может. Брайан в моей власти. Он хорошо выполнил свою роль. Пришло время проститься. Разве что…

Взгляд Смита остановился на Мэгги: она единственная не кричала, не проклинала его, а смотрела с неким сочувствием.

– Жалеешь меня? – с любопытством спросил дух, подходя вплотную к оцепеневшей девушке.

– Грустно терять любимых, – прошептала Мэгги. – Я знаю…

– Верно. Знаешь, – мистер Смит с нежностью провел ладонью по лицу Мэг, остановившись на сережке. – Тогда на тебе были ее серьги. Я подумал: какая славная девушка, так похожа на Элизабет. Я не хотел причинять вам зла. Ваши чувства были столь искренними…

– Так отпусти нас сейчас, – бесстрашно попросила Мэгги.

– Не могу, дорогая, – прошептал дух, приподнимая подбородок Мэгги кончиками пальцев. – Впрочем, будешь моей возлюбленной? Ты можешь остаться со мной.

Он потянулся к губам Мэгги, но тут же вскрикнул, оседая на землю. За спиной Брайана стояла Эмилия и сжимала в руке окровавленный нож. Брайан закашлялся, обернулся к девушке и с легкой улыбкой выдавил:

– Умница, Эми… Спасибо…

Голос его стих, глаза так и остались изумленно распахнутыми, а из уголка губ тонкой струйкой стекала кровь.

– Примите жертву, о духи леса, и откройте врата времени, – спокойно продолжила Эмилия под ошеломленными взглядами друзей.

В это же мгновение раздался душераздирающий вопль. Статуя богини засветилась так, что все зажмурились, чтобы не ослепнуть. Прогремел взрыв. Или что‑то похожее на взрыв. Ударная волна, эпицентром которой являлась статуя, сметая все на своем пути, подхватила людские тела, словно тряпичных кукол, и отбросила далеко за пределы сада. Последней мыслью Мэгги было, что нечто похожее она испытала в ту роковую ночь пять лет назад. Когда Фред въехал в них с Ником на своем автомобиле.

Глава 17

Игра со смертью. Часть первая

– Какого черта? – Джаспер с трудом поднялся на ноги.

Голова трещала, будто после бурной студенческой вечеринки, разве что глотку от жажды не драло. Он настороженно осмотрелся, стараясь не делать лишних движений. Наконец рассеянный взгляд наткнулся на распростертое в нескольких метрах от него тело Кассандры. Девушка лежала навзничь и не подавала признаков жизни.

– Кэсси! – В ужасе Джаспер кинулся вперед, однако силы свои переоценил. Пройдя пару шагов, он рухнул рядом. – Кэсси, ты… ты как? – Парень осторожно приподнял Кассандру, смахивая с лица спутанные пряди волос.

– Что это было? – вяло отозвалась она. – Джаспер, ты живой?

– Живой, живой. Не переживай. – Он осторожно опустил голову Кассандры себе на грудь. – Но тоже ничего не понимаю… Нам бы справочник какой‑нибудь. «Дьявольские ритуалы для чайников».

– Я буду вашим справочником.

Тихий и отстраненный голос Эмилии заставил парочку вздрогнуть и еще крепче прижаться друг к другу.

– Какого черта, Эми? – возмущенно выдохнула Кассандра. – Что происходит и где… где мы?

Только сейчас Кэсси поняла, что они не у особняка, а где‑то глубоко в лесу. Причем посреди дня, хотя на Хейвуд только опустились сумерки.

– Хочется верить, что в прошлом, – коротко ответила Эмилия. – Как и планировали. Нам надо…

Ее прервало тихое поскуливание. В десятке метров от ребят под елью сидела Микаэла и, обняв колени, жалостливо всхлипывала, уставившись в одну точку. Кассандра стряхнула с себя руки Джаспера и рванула к ней.

– Микки, – позвала она, порывисто ее обнимая. – Милая…

– Почему все, кого я люблю, умирают? – Почувствовав дружескую опору, Микаэла наконец разразилась громкими рыданиями. – Почему?!

Эмилия с опаской посмотрела на подругу, которая, слава богу, не обвиняла ее в убийстве.

– Никто пока не умер, – возразила она. – Но нам лучше поторопиться.

– Никто?! А Рори? Ты уже его забыла, да? – возмутилась Микки, но тут же осеклась. – И Брайан… Он… он…

– Рори еще не родился. – Эмилия отвела взгляд. – А Брайану в этом времени лет двенадцать, кажется. И дух еще не захватил его разум. Нам надо идти…

Эми резко развернулась, но Джаспер преградил ей дорогу.

– Так не пойдет, мисс всезнайка. Рассказывай все! Что за фокусы ты устроила на поляне? Без объяснений я с места не сдвинусь. Если уж подыхать, то осмысленно.

– Справедливо, – вздохнула Эмилия. – Знаю я немного. Больше предполагаю. Но… то, что рассказал нам мистер Смит, – она изобразила кавычки в воздухе, – было в большинстве своем ложью. Особенно про избранных.

– Получается, Брайан, то есть дух, врал нам с самого начала? – растерялась Микаэла. – Хотел подставить?

– Точно не скажу. Думаю, что дух внушил Брайану ложные воспоминания, а когда пришла пора принести нас в жертву и мистер Смит воспротивился, дух подавил его волю, – предположила Эмилия. – Духи, видишь ли, злопамятны. У них свои законы. Они могут быть союзниками, но