Запрет на браки в Чосоне. Том 2 - Чхон Чжихе

– Ты сильно изменилась, – шепнул сидящий рядом Синвон. – Ешь так аккуратно. Совсем не так, как раньше.

Он легонько ткнул ее локтем, словно дразня.

– Что за притворство? Ты ведь совсем не изменилась. Люди остаются такими же, какими были.

В ответ Соран молча показала ему свою миску.

– Что?! Ты когда успела все съесть? – воскликнул он.

Миска Соран была совершенно пуста, в то время как остальные сделали лишь пару-тройку ложек.

– Я очень проголодалась. Все-таки я чудом выжила, разве нет? – ответила она с невинной улыбкой.

Несмотря на то что дворцовый этикет и дисциплина наложили на Соран свой отпечаток, ее аппетит остался прежним.

– Ах, милая, возьми еще одну порцию. Где еще найдешь такую красавицу, которая так хорошо ест? – рассмеялась госпожа Сон, подкладывая ей еще риса.

– Вот именно! Куда приятнее смотреть на того, кто ест с аппетитом, чем на того, кто ковыряется в тарелке, – подхватил господин Ли Чонхак.

– В таком случае спасибо. Приятного аппетита! – Соран с улыбкой принялась за вторую порцию.

Госпожа Сон и господин Ли с восхищением смотрели на нее, наслаждаясь ее простотой и очарованием. Когда трапеза закончилась и все разошлись, на лицах супругов все еще играли довольные улыбки.

– Я так волновалась за ее здоровье, а ты посмотри, какая она крепкая и здоровая! – сказала госпожа Сон.

– Никогда раньше не видел, чтобы кто-то ел с таким аппетитом, – согласился господин Ли.

– Ах, если бы мы привели ее в наш дом еще семь лет назад…

– Да уж, представляю, какой очаровательной она была в то время.

Эта красивая, смелая и все же хрупкая девушка с непростой судьбой не могла не вызвать симпатии у родителей Синвона. Они так долго ждали, когда в их доме появится невестка, что, если бы она пришла к ним раньше, завалили бы ее любовью и заботой.

– Когда этот запрет на браки закончится, я бы очень хотела, чтобы они сыграли ту несостоявшуюся свадьбу, – сказала госпожа Сон, ее голос звучал взволнованно. – Разве это не судьба, что она оказалась в нашем доме?

– Но ведь она еще не вернула себе свое настоящее имя и живет под чужим, – заметил господин Ли Чонхак, задумчиво поглаживая бороду.

– Какая разница, как ее зовут? Соран, Соран. Это имя такое милое!

– Все равно нужно обдумать это как следует.

– Из-за семейного положения? Потому, что мы не можем представить родственников с ее стороны?

– Нет, мне просто интересно, что они сами думают об этом. И еще…

– Еще что?

– Интересно, сколько детей они собираются завести.

На лице господина Ли Чонхака появилась довольная улыбка. Соран явно пришлась ему по душе. Если такая девушка станет их невесткой, а потом подарит им внуков, похожих на нее и Синвона, то это будет величайшим счастьем для них на склоне лет.

– Ой, да ты уже все решил, – засмеялась госпожа Сон. – Соран обязана Синвону жизнью, а Синвон обязан ей рукой. Где найти связь крепче?

Пока супруги с радостью обсуждали возможное будущее, дверь слегка скрипнула, и в комнату вошел Синвон.

– Ну что, Соран устроилась в своей комнате?

– Не забывай сопровождать ее, куда бы она ни пошла. Она ведь еще не оправилась.

Однако лицо Синвона было мрачным. Он случайно услышал часть их разговора – ту, где шла речь о свадьбе.

– Я зашел объясниться, чтобы вы не возлагали напрасных ожиданий, – сказал Синвон.

«Напрасных ожиданий?»

– Соран – бывшая придворная дама.

– Ну и что с того?

– Для того чтобы бывшая придворная могла выйти замуж, требуется разрешение Его Величества. Даже покинув дворец, она все равно считается женщиной короля.

– И что? Ты считаешь, что получить разрешение короля будет сложно? – спросил господин Ли Чонхак, который не видел в этом ничего особенного.

Как человек, известный своей честностью и пользующийся доверием двора, он был готов сам попросить разрешение у короля Ли Хона, если это будет необходимо.

– Думаю, это будет весьма затруднительно, – с горечью ответил Синвон.

Было трудно объяснить родителям все, что происходило между королем Ли Хоном, Соран и им самим.

– Хочешь сказать, что жениться на Соран ты не сможешь?

– В любом случае в стране действует запрет на браки, – попытался уйти от ответа Синвон.

– Говорят, что скоро во дворце начнутся смотрины. Через несколько месяцев запрет будет снят, и тогда ты тоже сможешь жениться.

– Даже так… – начал Синвон, но замолчал, не зная, как продолжить.

Ли Чонхак спросил, словно бросая вызов:

– А если мы предложим тебе жениться на девушке из другой семьи, ты согласишься?

На этот раз Синвон не смог ответить. Он никогда даже не представлял рядом с собой кого-то, кроме Соран.

Заметив его замешательство, Ли Чонхак сказал:

– Забудь о других и расскажи, что у тебя на сердце. Чего хочешь ты сам?

Он уже догадывался о чувствах сына.

Мужчина, который бросился в бурную реку, чтобы спасти девушку, наверняка испытывает к ней нечто большее, чем просто симпатию.

– Какие у тебя чувства к Соран?

Но Синвон не смог ответить. Признаться в своих истинных чувствах…

– Я не могу сказать, – тихо ответил он.

Синвон боялся, что если озвучит свои чувства, то родители начнут давить на Соран, чтобы свадьба все-таки состоялась.

– Хорошо, Синвон. Мы не станем тебя торопить. Подождем, пока не закончатся смотрины, и посмотрим, что будет дальше, – сказал господин Ли Чонхак.

– Не давите на нее. Она служила при дворе и, вероятно, пока не готова думать о браке.

– Конечно, мы все понимаем. Главное сейчас – ваше с Соран здоровье. Все остальное подождет.

– Да, отец.

На этом разговор завершился, и Синвон вышел из комнаты. Его по-прежнему терзали сомнения. Пока Соран находится в этом доме, тема брака будет снова и снова всплывать, даже если не прямо. Он беспокоился, что Соран уйдет, почувствовав давление. Сейчас он был благодарен уже за то, что она остается рядом.

Однако где-то в глубине души зарождалась надежда. Быть может, теплота и доброта его родителей заставят Соран изменить свое мнение? Если она не сможет вернуться во дворец, разве не безопаснее всего будет остаться здесь, в этом доме?

«Если бы она согласилась остаться здесь, пусть даже надолго… это было бы прекрасно», – подумал он.

Пока госпожа Сон сидела в женской половине дома, вышивая узор на одеяле, к ней подошла Соран.

– Матушка, давайте я вам помогу.

– Но ты же еще не совсем поправилась!

– После прижигания мне стало гораздо легче, – уверенно ответила Соран.

– Думаешь, справишься? – с сомнением спросила госпожа Сон, глядя на сложный узор, который нужно