Разрушение кокона - Тан Ци

Молодой мужчина снова слегка сжал ее пальцы, затем провел правой рукой по ее запястью, обведя косточку, и она почувствовала прикосновение браслета. Ее осенило, и она быстро сказала:

– «Аромат рукавов».

Сердце лотоса, аромат рукавов. «Теперь сердце лотоса тайно аромат рукавов хранит».

Луна освещает впервые

Драгоценный красный нефрит.

Теперь сердце лотоса тайно

Аромат рукавов хранит.

Он сказал, что подарит ей стихотворение. Но оказалось, что стихотворение было не стихотворением, а целым набором украшений.

Мужчина тихо засмеялся:

– Наша А-Юй очень умна.

Но его пальцы не остановились, чуть задержались на ее красном платье, скользнули по талии, по ноге, дошли до лодыжки и наконец коснулись ее обнаженной косточки на щиколотке. Затем с силой обхватил ту горячей ладонью.

Пламя внутри ее тела полыхнуло еще сильнее, чем раньше, и Чэн Юй чуть не заплакала, но крепко сжала губы, не издав ни звука.

Княжна слегка пошевелила правой ногой и услышала слабый звон колокольчика. На щиколотке, кажется, повязали тонкую веревочку. У девушки кружилась голова, когда она хрипло спросила молодого мужчину:

– В стихотворении только четыре украшения, как называется эта цепочка?

Мужчина наконец отнял пальцы от ее тела. Он, казалось, смотрел на нее, его левая рука лежала на ее правом плече. Чэн Юй повернула голову и увидела его белый рукав. Она даже могла разглядеть вышитые серебряными нитями узоры из трав и облаков на нем, но, когда ее взгляд поднялся выше, к его лицу, она не смогла разглядеть его черты.

Чэн Юй широко раскрыла глаза, но различила только его губы и подбородок: бледная, как холодный нефрит, кожа, жесткая линия губ. Он, казалось, улыбнулся, и оттого губы дрогнули, разрушив эту мнимую жесткость.

Княжна видела только нижнюю часть его лица, но могла представить, каким красивым оно должно быть, когда откроется полностью.

Затем Чэн Юй уловила, как он наклонился, и почувствовала прикосновение к уху. Его опалило дыханием. Раздался хриплый голос:

– Это… «Шаг рождает лотос».

Чэн Юй внезапно проснулась.

На следующий день было третье число восьмого месяца.

Цин Лин заметила, что сегодня девушка встала очень рано. С тех пор как княжна поссорилась с княжичем Цзи и перестала ходить в Южный зал, она никогда не вставала в час Кролика. Но сегодня, когда предрассветные звезды еще висели в восточной части неба, а далекая гора Цзуйтань была лишь силуэтом в туманном утреннем свете, Чэн Юй уже сидела во дворе и пила чай.

Стражница спросила ее:

– Княжна, вы плохо спали прошлой ночью?

Чэн Юй размышляла о чем-то своем, в ее глазах появилась легкая растерянность, словно туман набежал на полноводное озеро. Услышав слова Цин Лин, она нахмурилась и невнятно произнесла:

– Вчера ночью мне приснился сон…

Старшая сестрица с любопытством спросила:

– Какой сон?

Девушка пробормотала еще более невнятно:

– Не очень… хороший сон. – Слегка сжав уголки губ, она с досадой сказала: – Ладно, хватит об этом, я немного посижу, а потом мы пойдем в зал есть кашу.

Цин Лин больше не спрашивала.

Чэн Юй еще немного посидела во дворе.

Прошлой ночью она внезапно проснулась ото сна и долго сидела на кровати. Руки дрожали, сердце бешено колотилось.

Чэн Юй сидела с третьей стражи до рассвета, но так и не успокоилась. Она подумала, что, может быть, ветер поможет ей прийти в себя, и вышла во двор. Простояв большой час на утреннем ветру, княжна наконец ощутила, что руки прекратили дрожать, а сердце перестало стучать так беспокойно. Вот только лицо все еще горело.

Все это очень походило на какую-то болезнь, поэтому Чэн Юй решила, что сон – причина такого состояния – был явно нехорошим.

Она помнила каждую подробность сна, и малейшее воспоминание о нем вызывало у девушки учащенное дыхание. Ни Чжу Цзинь, ни Ли Сян никогда не рассказывали ей о таких вещах. Никто не говорил ей, что существуют такие сны.

Если бы ее близкая подруга Хуа Фэйу оказалась рядом, она могла бы объяснить ей этот сон. Она сказала бы Чэн Юй, что он называется «весенним». Девушки в определенном возрасте могут видеть такие сны, и в этом нет ничего страшного.

Но поскольку Хуа Фэйу рядом не обнаружилась, Чэн Юй не знала, что в этом нет ничего страшного.

Однако ветер все же помог.

Прежде чем солнце прогрело утренний воздух, княжна наконец пришла в себя. Она заварила чай для Цин Лин, используя лепесток цветка Чжу Цзиня, который всегда носила при себе.

На такую опытную стражницу, как Цин Лин, даже сильнейшее снотворное в мире не подействовало бы. Но вот незадача – лепесток, сорванный с истинного тела Чжу Цзиня, сам по себе снотворным не являлся, хотя и обладал дурманящим действием. Хотя хороший теневой страж никогда не попадет в одну и ту же ловушку дважды, действия Чэн Юй давным-давно вышли за рамки обычного, поэтому Цин Лин все так же без колебаний попала в ловушку. Выпив чашку чая, она крепко уснула.

Княжна посмотрела на небо, набила сумку раннее купленными вещами, перекинула ее через плечо и села на лошадь Цин Лин по имени Снежок. Лошадь стражницы была очень быстрой и, увы, норовистой. Однако Чэн Юй была опытной наездницей, поэтому справилась с ней без особых усилий. Настоящей проблемой стали четыре теневых стража, которые следовали за ней.

Когда они только покинули Ханьчэн, Цин Лин упомянула, что Цзи Минфэн послал несколько человек для ее защиты, и Чэн Юй это запомнила.

Она не умела сражаться, поэтому не могла справиться с тенями в открытом бою. Но в лесу Цзуйтань, где росли густые и высокие деревья, можно было устроить ловушку. У нее не вышло бы справиться с тенями силой, но хитростью и магией – вполне. В детстве она считала себя небесной девой, потому что училась очень быстро. Десяти дней ей хватило, чтобы освоить сложное магическое построение. И сегодня она действительно заманила всех четырех теней в ловушку у подножия горы Цзуйтань.

Казалось, все шло по плану, но княжна понимала, что у нее есть только один шанс исследовать гробницу. Если она потерпит неудачу, второго такого не выпадет, Цзи Минфэн не позволит ей попытаться снова. То, что сегодня она зашла так далеко, – итог, с одной стороны, ее тщательной подготовки, с другой – попустительства недооценившего ее княжича.

Успех или