В поисках королевы - Адриана Белоусова

– Переговоры – это явно не твое, – сказала Кордия, задыхаясь от ярости.

– Ты сейчас же прикажешь своим людям сдаться, – проговорил Север. – И присягнуть мне в верности. Твои войска отступят, и Аталаксия признает себя проигравшей. Тогда я убью твою дочь быстро.

– Обойдешься, – выдохнула Кордия. Она не верила ни одному его слову. Каждое прикосновения Севера обжигало ее, заставляло кривиться от отвращения, и его это заводило еще больше.

– Я справлюсь с твоей дерзостью, – с ненавистью проговорил Север, с силой толкнув Кордию к стене. – Сломаю тебя.

Кордия ударилась спиной о холодные камни. Воздух из легких выбило.

– Я слишком ненавижу тебя, чтобы сломаться, – бросила она в лицо королю Аминады. У нее все плыло перед глазами. Север наступал, она читала в его глазах смертный приговор.

– Твой муж тоже думал, что обойдет меня, и где он сейчас? С тобой будет так же. Никто даже имени твоего не вспомнит, – процедил Север. – Я уничтожу тебя, даже если это будет последнее, что я сделаю.

Он схватил Кордию за плечи и с силой приложил о стену. Она успела мысленно создать защиту – удар пришелся не таким болезненным. Попытка оттолкнуть Севера провалилась. Он был силен и полон желания превратить ее тело в месиво. Кордия с силой наступила ему на ногу, и это на миг дало ей преимущество – хватка Севера ослабла, но в эту секунду до нее донесся детский плач, и она потеряла контроль над своей маленькой победой. Север снова ударил ее и, словно тряпичную куклу, швырнул на пол.

Боль прозвенела в каждой клеточке тела. Рени была где-то рядом! Ее крик становился все громче, все отчаяние. От паники Кордия едва могла дышать. Она понимала, что Рени сейчас в опасности и ей нужно ее защитить. Север превратился в досадную помеху, от которой нужно было срочно избавиться.

Его зубы впились ей в шею. Кордия выгнулась всем телом, стараясь избавиться от боли. Теплая кровь побежала по коже, затекая за воротник. Она старалась нащупать кинжал на поясе, но, заметив эту возню, Север схватил ее за запястья, прижав их одной рукой к полу. Шершавая поверхность царапнула кожу. Кордия посмотрела в лицо Северу, на его губы испачканные в ее крови. Он вытащил кинжал у нее из-за пояса и отбросил его в сторону.

В памяти Кордии всплыла паутина, наполненная кровью. Мелкие красные капли из них все еще оставались на ее коже, одежде. Она призвала Тьму, та все еще не наполнилась мощью и рассчитывать на нее не стоило. Север разорвал на ней камзол Лейфа, и лезвие кинжала вонзилось ей в плечо.

Боль оглушила ее, расползлась по всему телу и запульсировала сильнее внизу живота. Это встряхнуло ее, напомнив, что думать надо быстрее. Она отключилась от ощущений своего тела. Посмотрела в глаза Севера и вернула в памяти мертвую Южану. Мысленно начала вытягивать из ее тела силу крови, уже слабую, но еще податливую, и стала создавать из нее тонкую леску. Это была чужая магия, непонятная для нее, и не было никакой уверенности, что она делает все правильно. Перед глазами всплывали обрывки из книг, что показывал ей Мариан, перед тем, как они с Лейфом пошли спасать Йену. Теряя кровь, она теряла и силы, мозг работал медленнее, а внутри все дрожало, мешая сконцентрироваться. Кордия старалась быстрее вытянуть из Южаны все, чем можно было творить магию мертвых, превращая ее в тонкую леску. Она не знала, какое заклинание для этого использовали чародеи Севера, поэтому сосредоточилась на подобии.

Север провел лезвием кинжала по ее щеке, бормоча проклятье. Он опьянел от запаха крови, стал похожим на дикое животное, готовое разорвать ее в клочья. Рени, охрипшая от крика, тихо поскуливала, и сердце Кордии заходилось от ужаса.

– Неужели ты думала победить меня, Никандра? – с презрением прошептал Север, разглядывая порез на лице королевы.

– Это я убила твоего брата, Климента, – собравшись с силами, произнесла Кордия. – Я, а не мой муж. Ни капли об этом не жалею. И скоро ты отправишься к нему.

Север рассмеялся, глухо, мучительно. Леска, наполненная кровью Южаны, мягко обвилась вокруг его шеи.

– Плевать на Климента, – прохрипел Север. Леска медленно стянула ему шею, заставив встрепенуться. Он вскочил на ноги, стараясь избавиться от удавки. Кордия отползла в сторону. Север беспомощно рычал, кинжал выпал из его окровавленных рук и отлетел в сторону. Кордия подползла к нему и, схватив за край рукояти, потянула к себе. Скользкие пальцы не смогли удержать оружие. Север, видя ее потуги, мыском сапога откинул кинжал в сторону.

– Тварь! – прорычала Кордия, видя, как багровеет лицо короля. – Где моя дочь?

Она поднялась на ноги и подошла к Северу. Леска порезала кожу, все сильнее вжимаясь в мясо. Времени почти не осталось.

– Где моя дочь, Север? – проорала Кордия, глядя в безумные, налившиеся кровью, глаза короля.

– Время…покажет, – выдавил он, шаря пальцами по шее, желая ногтем подцепить коварную леску. Та перерезала артерию, и фонтаном брызнула кровь. Север попятился, словно хотел сбежать от своей участи. Низкие перила не смогли задержать его, он опрокинулся назад и полетел вниз. Кордия подошла к проему и посмотрела вниз. Север лежал в луже крови посреди городской площади. Его голова завалилась вбок, казалось, она держится на плечах только на одной жиле.

Кордия прикрыла глаза, стараясь перевести дыхание. Ей нужно найти дочь. И сделать это как можно скорее, пока она сама может стоять на ногах. Ее лихорадило, перед глазами все кружилось. Низ живота скрутило от боли. Королева прислушалась. Плач, который она слышала до этого, больше не повторялся.

– Рени, девочка моя, – пробормотала Кордия. Она не понимала, что имел в виду Север, когда говорил, что время покажет. Какой-то местный праздник? Жертвоприношение? От того, что она не могла понять, ее охватило отчаянье. Кордия охнула, сложившись по полам, от боли, что волной прошла по всему телу.

Она снова выглянула на улицу, будто ища ответа у мертвого короля, вокруг которого уже собралась толпа. Время, время, время… Механизмы отсчитывали его четко и методично. Вдруг люди разом задрали головы, глядя на часы. Послышались крики, но Кордия не смогла разобрать слов. Она повернула голову и, посмотрев на циферблат старых часов с огромными стрелками, похожими на резные кружева, замерла от ужаса. На минутной стрелке висела колыбель.

– Рени! – прошептала Кордия, понимая, что еще пара