Напуганы до смерти - Элизабет Прайс

ходу. Он улыбнулся и кивнул, прежде чем вернуться к своей еде — большому заказу, который мог соперничать с заказом её отца. Чэд был хорошим парнем, но ему нужен был кто-то другой, чем она. Он не то чтобы идиот, но он был покладистым, и люди иногда использовали его, несмотря на все его мускулы, и ему нужен был кто-то жёсткий, кто сказал бы ему, что делать, и заставил бы его постоять за себя. Сидни даже не хватило духу избавиться от мыши в своей квартире. Она даже дала ему имя и начала отказываться от сыра — она не вынесла бы, если бы Пиклз умер с голоду! Нет, ей нужен был кто-то совершенно другой, чем Чэд.

В идеале, кто-то высокий и хорошо выглядящий, с кучей власти, не терпящий ни от кого дерьма, заставляющий её внутренности чувствовать себя как месиво, и даже хорошо выглядеть, махая парой прихваток. «Не то чтобы она кого-то имела в виду или что-то в этом роде». Жар скапливался в её киске, и она прикусила губу, чтобы остановить непроизвольный стон — идя по улице, её запросто могли арестовать за неприличные стоны в общественном месте. Но это было слишком. Чувство его твёрдого тела, прижатого к её телу, открыло ей глаза на гораздо более порочные фантазии — ещё хуже, чем прошлой ночью. Господи, её ранее влажные сны, казалось, работали на пределе. «Успокойся, подруга!»

* * *

Курт прослушал восемь голосовых сообщений от своей матери, в которых предлагались различные причины его магических проблем. Ел ли он в последнее время спаржу, пересекался ли он с одноглазой женщиной по имени Берта, чихнул ли он шестнадцать раз за один день, не бросив соли через плечо… Он ответил маме, не желая разговаривать с ней: «Нет, на все её предположения».

Боже, она действительно изо всех сил старалась помешать ему потенциально спариться с человеком.

Он знал, что его мама хотела добра… большую часть времени… иногда… время от времени. Но её отношение к Сидни раздражало его. Так что, если Сидни не обладает магией? Не имело значения. Она была не перевёртышем, рождённым от носорога, и, по общему мнению, была зеницей его огромного, мускулистого ока.

Курт никогда не встречался с человеком. Он всегда был склонен к сверхъестественному — ведьмам, перевёртышам и одной вампирше — «самое странное свидание в его жизни». Но Сидни была чем-то сверхъестественным по ассоциации — она всё ещё носила гены большого старого носорога. Хотя, к счастью, её форма была очень похожа на человеческую. Курт не говорил, что внешний вид решает всё, но он видел женщин носорогов, и они были сложены как особо агрессивные грузовики. Маленькое, мягкое тело Сидни было гораздо предпочтительнее.

Он как раз собирался спуститься в лабораторию техников и напомнить себе, какая она хорошенькая, когда из ниоткуда появилась Трина. Он чуть не вздрогнул — она была чертовски жуткой.

— Привет, милый, — радостно сказала она.

Курт застонал.

— Трина, не называй меня милым.

Она очень нелестно надулась. Он не любил женщин, которые дулись. На самом деле, он не думал, что кто-то должен дуться старше семи лет. Любому, кто моложе этого возраста, может сойти с рук, если будет милым. Детям многое может сойти с рук из-за фактора привлекательности. Возьмём отрыжку и пердёж — они были смешными и милыми для малышей, но отвратительными для мужчин среднего возраста.

— Мы не вместе, Трина. Мы расстались больше года назад.

Трина скрестила руки.

— Я не согласна.

— Послушай, я… что значит «не согласна»?

Курт посмотрел на неё искоса.

— Я не согласна, что мы расстались, и мы не можем расстаться, если мы оба не согласимся на это. Это должно быть взаимное соглашение.

— Что? Это совсем не так!

И также не самое безумное, что она когда-либо говорила.

Надутость углубилась.

— Куда ты идёшь?

— В лабораторию техников.

— Если бы я не знала, что это не так, я бы подумала, что ты немного запал на эту идиотку-технаря.

Трина хихикнула и тут же отбросила эту мысль.

Курт закатил глаза.

— Я иду туда, — сказал он медленно и с преувеличением, чтобы убедиться, что она действительно поняла.

Конечно, она могла бы воспринять его более серьёзно, если бы он не размахивал парой прихваток, украшенных изображениями омаров.

— Оставайся здесь. Мы не вместе. Поняла?

Трина холодно улыбнулась.

— Полагаю, я могу доверять тебе, что ты будешь осторожен там внизу, просто постарайся ничего не взорвать.

Началась паника, что Трина действительно не слушала его, и все огни вверх и вниз по коридору начали мигать.

— Мы не вместе, ты это понимаешь, да?

— Увидимся позже… дорогой.

— Я серьезно! Трина!

Она послала ему воздушный поцелуй, уходя прочь.

— Чёрт!

* * *

— Ах, для чего они? — спросил Курт, безнадёжно пытаясь увидеть свои виски.

— Это электроды — я просто хочу увидеть твою реакцию на несколько вопросов. Я хочу следить за твоими магическими ответами.

Сидни улыбнулась ему и встала перед ним, чтобы немного подвигать подушечки. Он одарил её ухмылкой, и она не смогла сдержать румянец.

— Как вела себя твоя магия?

Курт беспокойно поёрзал.

— Без изменений.

— Есть ещё идеи о том, что вызывает твои… э-э-э, проблемы с производительностью?

— Проблемы с производительностью? — пробормотал он. — Я хочу, чтобы ты знала, что я могу заставить свою магию работать снова и снова!

Бровь Сидни нахмурилась.

— Эм, это хорошо?

— Пойдём дальше, ладно? — спросил он, немного смущённый. — Ах, что тебя заинтересовало в изобретении машин?

Она пожала плечами.

— Думаю, что это началось с моей красивой печи для выпечки Бетти, когда мне было восемь лет. Я хотела приготовить перевёрнутый ананасовый пудинг для своей мамы, и я была разочарована тем, что его приготовление заняло так много времени. Я имею в виду, что, по сути, это была просто лампочка. Поэтому я решила посмотреть, могу ли что-нибудь с этим сделать.

— Что случилось?

Сидни поджала губы.

— Я взорвала наш домик на дереве.

Брови Курта взлетели вверх.

— Вот это да!

— Да, мой отец был раздражён, но рад, что меня там не было в то время.

— Повезло, что никто не пострадал.

— О, там были мои четыре брата, но они были в порядке — непрошибаемые.

Курт усмехнулся.

— Много братьев.

— Да, все носороги, если ты можешь в это поверить.

Он ничего не сказал.

— Ты не выглядишь удивлённым, — проговорила Сидни, в последний раз настраивая электрод.

— Я уже знал.

— Откуда?

Её рука зависла рядом с его головой.

Курт немного поколебался, прежде чем сказать.

— Я, вроде как, пораспрашивал о тебе после