Сердце Феникс - Евгения Чапаева
Капитан Драйтон предупредил, что те, кто не добежит до финиша в числе первых, будут награждены дополнительными тренировками на неделю вперед.
Фениксиды и дракониты не собирались уступать друг другу. Горный воздух был холодным и чистым, но разреженным – с каждым шагом дышать становилось все труднее.
Кира старалась не отставать. Фирен и Финорис держались вместе, не давая друг другу сбавить темп.
Впереди маячили спины Шеду и Лексана – они двигались так легко, будто не прилагали усилий. Кира отвела взгляд, злясь на себя за то, что это ее зацепило. Она сосредоточилась на дороге, на ритме дыхания – вдох, выдох, шаг, шаг…
Она не видела, как Армунт, бежавший позади, незаметно повел пальцами, нарисовав странный знак в воздухе. Под ноги Кире, словно хищные змеи, скользнули тени.
И вдруг что-то схватило ее за щиколотку и потянуло вниз.
Кира не успела даже моргнуть, когда ее ботинок ушел в сторону.
Падение было неизбежным. Но вместо каменистой земли она ударилась о твердое, живое – Шеду.
Он чуть пошатнулся от столкновения, но удержался, а затем, не глядя на нее, резко отошел в сторону.
Лексан прыснул со смеху:
– Ну, теперь мы хотя бы знаем, что сближает фениксидов и драконитов!
Шеду лишь хмуро выдохнул:
– В следующий раз выбирай, куда падаешь. Предпочтительнее сразу в обрыв, – бросил он и побежал дальше, а Кира, едва удержав равновесие, выпрямилась и сжала кулаки. За ее спиной послышался смех.
Она повернулась – Армунт смотрел на нее сверху вниз, его серебристые глаза сверкали хищным весельем.
– Может, это место слишком суровое для изнеженных птичек?
Кира почувствовала, как ее ладони нагрелись. Сильнее, чем обычно.
– О, ты меня, наверное, не поняла? Переведите кто-нибудь на куриный язык.
По ближайшим рядам драконитов прокатился смех, но почти никто не сбавлял темп.
Злость пробудила магию Киры. Она медленно выдохнула, с трудом сдерживаясь.
Фирен подбежал к ним, растолкав толпу.
– Ящерица, проблемы ищешь? – Его голос сорвался на рык.
Армунт ухмыльнулся и лениво протянул:
– Если бы не это тупое решение Совета, твои перья уже устилали бы нашу землю, фениксид. – Он плюнул себе под ноги.
– Проверим?
Вокруг все замерло.
Фениксиды застыли, но в их глазах вспыхнула ярость, а у кого-то в руках и огненные шары. Воздух накалился.
Дракониты усмехнулись, и тени дрогнули в ответ. Некоторые отвернулись, будто все происходящее их не касалось.
Но Кира почувствовала, как вокруг сгустилась тьма.
– Может, в следующий раз попробуешь справиться со мной без дешевых фокусов? Или дракониты чувствуют свое превосходство, только когда нападают со спины?
Армунт покачал головой, но его усмешка исчезла. Капитан обернулся, услышав шум, и направился к ним, чтобы выяснить, что происходит.
Армунт заскрипел зубами:
– Смотри под ноги, фениксидка. – А потом побежал дальше, как ни в чем не бывало.
Кира стиснула челюсти и развернулась к удаляющемуся взводу, делая в уме зарубку: надрать ящерице задницу при первой же возможности. Двум ящерицам. Она злобно посмотрела в спину Шеду.
Тот, будто почувствовав ее взгляд, повел плечами, но не обернулся.
Фирен все еще пылал от злости, но Финорис схватила его за руку:
– Не сейчас.
Он сжал кулаки, однако подчинился. Кира, напротив, позволила губам изогнуться в упрямой усмешке.
Пробежка продолжилась.
Кира знала, что это был только первый удар.
Их будет еще много. И ответных тоже. Фениксиды не прогибаются.
* * *
Кира бросила тряпку в ведро с такой силой, что вода выплеснулась через край и залила ее ботинки. Отлично. Как будто стертые до крови пальцы были недостаточным наказанием.
– Потрясающе. Только прибыли в гарнизон, а уже чистим чужое дерьмо, – пробормотала она, продолжая оттирать пятна с каменных плит.
– Это чтобы ты почувствовала себя полезной, Скайфолл, – лениво отозвался Лексан, протирая оружейную стойку. – А то у фениксидов слишком много свободного времени, вот и устраиваете потасовки. – Он говорил так, словно и не участвовал в драке.
Фирен метнул в него мокрую тряпку, но Лексан легко уклонился, ухмыляясь:
– Вы правда не умеете сдерживаться, да? Фениксиды – сплошные эмоции, никакой логики.
– Как же ты бесишь, – буркнула Кира, стискивая зубы.
Финорис, сидевшая на лавке у стены, подняла глаза от свитка, который изучала:
– Занятно, что именно ты говоришь про эмоции. Особенно учитывая, как ты жаждешь внимания.
Лексан обернулся к Финорис, будто только и ждал повода заговорить с ней.
– Красотка, разве я не заслуживаю его? – Он картинно приложил руку к груди. – Все-таки я здесь лучший во всем, включая чистку этой проклятой оружейной стойки.
Финорис лишь фыркнула:
– Не вижу причин для восхищения.
– Просто потому, что пока не хочешь признать очевидное.
К его явному разочарованию, Финорис снова сосредоточилась на свитке.
Кира устало провела рукой по лбу, убирая мокрую прядь.
– Не так уж и весело без магии, да? – подал голос Норт, лениво протирая стену. – Держу пари, тебе хотелось бы просто сжечь все это, фениксидка.
Кира пробормотала, продолжая выжимать тряпку в ведро:
– Если я буду достаточно долго тереть, может, протру дыру в другую реальность и выберусь отсюда.
Лексан засмеялся. А Кира почувствовала, как в груди вдруг что-то дрогнуло. Ее ладони нагрелись, легкое покалывание пробежало по пальцам.
Огонь.
Так легко.
Так просто?
Ее дыхание сбилось, когда она увидела, как несколько слабых искр побежали по воде рядом с ней.
Она моргнула, сжимая пальцы.
– Что за…
Кира ощутила это прежде, чем обернулась, – тени на стенах зашевелились, подбираясь ближе.
Шеду неспешно шел к ним, но его шаги звучали глухо. Темные крылья были сложены за спиной, а тени, тянувшиеся за ним, казались живыми.
Кира постаралась взять себя в руки.
Лексан перевел взгляд на брата и тут же заулыбался шире.
– Мой угрюмый братишка! Я уж думал, ты не придешь проверить, как я тут мучаюсь. Забери меня из этого эмоционального фениксидского кошмара! – Он заскулил, бросаясь к брату, и кивнул на Киру: – Вот эта вообще угрожала мне расправой.
Кира устало выдохнула и выгнула бровь:
– Я? Если память мне не изменяет, я надеялась, что ты поскользнешься и разобьешь свою самодовольную физиономию.
Лексан рассмеялся, но Кира уже не обращала на него внимания.
Потому что Шеду смотрел на нее. И не просто смотрел.
Она готова была поклясться, что он чувствует трепет магии внутри
