Пирог с корицей - Аля Гром

— Гуляйте до ужина, а коли не вернетесь, пошлю за вами дядьку Михея, — кивнула она на прощанье.

Ребята мелено вышли из дома. Александр шел, осторожно вдыхая свежий воздух, и улыбался своим мыслям, а Ярмилка семенила рядом, подстраиваясь под шаги своего спутника.

«Эх, была бы моя воля, побежала бы я сейчас по тропинке, раскинув руки и перепрыгивая овражки, прыгая по пригоркам, как козочка и кружась среди деревьев. Ну да ладно, главное, что ему полегчало, — скосила она глаза на парня, — вот уже даже сам на прогулку захотел. Классная у меня все-таки жизнь! И магия моя — самая лучшая на свете!»

И Ярмилка, не выдержав, закружилась, закинув назад голову.

— Знаешь, а ведь я тебя понимаю, — вдруг кивнул ей Александр, — вот смотрю на твой лес: деревья могучие, стоят листочками своими перешептываются, трава, словно ковер расстилается, да ещё и полезная такая, и запахи — он вдохнул полной грудью, — кажется, что только от них мне лучше становится.

Ярмилка услышала слово «ковер» и с недоверием посмотрела на Александра.

— А слово-то «ковер», ты откуда знаешь? — удивленно спросила она.

— Эх, деревня ты, Ярмилка, книжки читаешь, а слов таких не знаешь?

— Я то как раз то и знаю, и видела! Целых два раза, когда в Ратуше была. А ты? Ты-то откуда знаешь? — наступала она на него, поднявшись на цыпочки, и заглядывая в глаза.

— Ой не могу, рассмешила, а ты что же, думала мой хозяин на сеновале жил? Ничего кроме половиц в доме не было? — Александр легонько щелкнул ее по носу.

— Ой, — запнулась Ярмилка, — и верно, а я уже и позабыла, что ты из города приехал. Прости меня, не подумав ляпнула… Просто ты такой…

— Какой? — прищурив глаза, переспросил Александр.

— Ну, такой, какой-то не местный…, — замялась Ярмилка

— Так я и есть неместный! — заулыбался парень, — А вот вылечусь полностью и еще каким местным стану! — кивнул он улыбаясь, — И косить научусь, и рубить, и все что надо по хозяйству делать.

Ярмилка только улыбнулась. Ей нравился этот высокий, смуглый парень, такой не похожий на Сэма. Но вот характер, упрямство, решительность и что-то в его взгляде напоминало Ярмилке её старого знакомого.

«Почему все интересные парни потом пропадают? Сначала Сэм исчез, а вот вылечу Александра, так и он уедет. Это он мне говорит, что останется, а тетушка Лукерья уже несколько раз намекала, что в город мечтает вернуться. Так ведь одна-то она не поедет! И Александра заберет…». Ярмилка вздохнула от своих грустных мыслей, а через некоторое время указала на развесистый дуб:

— Садись здесь, тень от дерева густая, даже в самый зной жарко не будет. И место чистое, сухое. А захочешь пить — вон под тем камнем ключ пробивается.

— Спасибо, Ярмилка, — кивнул парень, — прежде чем убежишь, прошу, присядь рядом со мной, давай еще немного поговорим!

— Александр, мы же за травой сюда пришли, а поговорить и вечером на завалинке сможем, — стала вытягивать свою руку Ярмилка.

— Прошу тебя, только одну минуточку! У меня… у меня есть для тебя подарок…, –

смущаясь произнес Александр и достал маленькое серебряное колечко.

Глава 8. Подарок

«Подарок? — сердце Ярмилки пропустило удар, — да, у меня сегодня день рождения, но откуда он знает!?»

— Я недавно случайно узнал, что у тебя скоро день рождения будет, — словно прочитал ее мысли Александр, — и вот, купил…

— Что это? — у Ярмилки округлились глаза.

— Ну, — замялся паренек, — это … подарок, на твой день рождения.

— На мой день рождения… тихо прошептала девочка, — Да, все верно, именно сегодня у меня день рождения!

Она подняла на Александра полные удивления глаза.

— А я совсем забыла об этом, представляешь?

— Конечно, представляю. Столько хлопот со мной, удивляюсь, как ты еще сама на ногах держишься, — он скривился, — Честно говоря, с одной стороны я тебе очень благодарен, но с другой — чувствую себя полным неудачником, — и чуть тише добавил, — мне так неудобно, что ты из-за меня вынуждена жить у нас, не видишься с семьей, да еще и лечишь меня с утра до вечера. Во что только твои руки превратились!

— Да ничего страшного, — смущенно пробормотала Ярмилка, пряча руки в складках сарафана, — Помогать — мне в радость, а то, что не дома живу, так у вас еще лучше! Ну, — поправилась она, — дома, конечно, тоже хорошо, но как вкусно готовит твоя матушка — у нас так никто не умеет, а что до работы, то поверь, дома ее намного больше. И руки, они в конце сезона еще и не такие бывают, все исколотые, порезанные от травы. Но это не страшно, — она ослепительно улыбнулась, — мне действительно очень нравится помогать людям.

— Вот за это ты мне и нравишься, — мягко улыбнулся Александр, — сразу понравилась, как только тебя в первый раз увидел. Такая милая, добрая и вся такая золотая...

— Да? А я думала, ты на меня вообще не смотрел, когда я к вам в дом пришла, — задумчиво протянула Ярмилка, — мне показалось, ты отвернувшись сидел.

— Ну, отвернувшись, да, — но тебя все равно увидел, — кивнул парень после паузы, — ладно, неважно, давай уже. Бери свой подарок и ты, кажется, в лес хотела? А? Кто меня всю дорогу подгонял?

Ярмилка слегка дрожащими руками потянулась к кольцу на ладони…

Это было так волнительно и странно и вызывало в ней противоречивые чувства. В их деревни было принято дарить девушке кольцо на помолвку. Но ведь Александр ни слово не сказал ни о своих чувствах, ни о планах жениться. А значит, это действительно просто подарок на день рождения.

«Но я не могу носить его кольцо! Все решат, что меня засватали! Но и не взять не могу, еще обидится, — быстро проносилось в голове у Ярмилки».

Наконец она решилась, взяла колечко, посмотрела на Александра ясным взглядом и сказала:

— Спасибо тебе, огромное, за такой… подарок. И за то, что вообще напомнил мне о моей дне рождения... Мне очень приятно, — добавила она и улыбаясь, достала из сумки тонкую, но прочную нить, которой обычно стягивала пучки травы, отмерила небольшой кусочек, отрезала ножом и повесила на эту нитку кольцо. Александр смотрел в немом изумлении.

— Поможешь? — она протянула ему нитку и, подняв руками косы, наклонила голову.

Александр завязал нитку и удивленно спросил:

— Почему? Ты стесняешься носить мой подарок или не понравился?

Спрятав кольцо под сарафан, Ярмилка, улыбнувшись, покачала головой и пояснила:

— На палец надеть не могу, люди