И даром не нужна - Елена Шторм

Отступаю на шаг под его давящим взглядом.

— Вы не шутите насчёт подарка? Вы правда… опоили меня, — приходит в голову. — И похитили! Для кого?

— Я уже сказал. Но понимая твой шок, скажу ещё раз: для его величества Дредгара, короля Лайгона.

— Вы — сумасшедший мажор косплеер?

Никакой версии лучше у меня нет. Да и вообще адекватные мысли пропали!

— Это какие-то названия из твоего мира?

Бежать всё-таки надо. Но как? Взгляд находит в этой странной комнате дверь — и я решаю нацелиться на неё. Шансов мало, но это лучше, чем ничего!

В этот раз я срываюсь с места так резко, что мужчина не успевает схватить.

— Тёмная адра! — слышу злое за спиной.

И когда я уже тянусь к ручке двери…

Ноги вдруг просто перестают слушаться. Полностью. Это жестоко, это пугающе — но они подгибаются, и я лечу на пол.

Не долетаю, меня подхватывает нечто.

— Не двигайся, — приказывает мужчина позади.

Только в этот раз не он меня держит. Руки тоже перестают слушаться — и всё моё тело внезапно встряхивает и разворачивает невидимая сила! Словно я стала марионеткой, и чужая огромная рука дёргает за нитки.

Застываю как парализованная. Потом против воли делаю шаг, и ещё несколько — обратно к незнакомцу.

— Что вы со мной сотворили⁈ — только шипеть и могу.

— Околдовал. Привыкай.

Он тоже делает шаг навстречу, склоняет голову к плечу. Рассматривает меня так, будто я — его творение. Предмет.

— Это невозможно. Всё, что ты несёшь — немыслимо и не выдерживает критики… Почему ты голый? Кривая улыбка.

— Заклинание такое сделал. Когда шагаешь в межмирье и задерживаешься там, ищешь нужную вещь, всё лишнее сгорает в пламени звёзд. На твоё счастье, на пути обратно задерживаться не пришлось.

— Заклинание? — повторяю я по слогам.

— Я — придворный маг императора, как ни крути.

— Ага. Ясно-понятно. Гордишься этим?

Льдистые глаза сужаются. Складка ложится меж белых бровей.

— Ко мне положено обращаться «ваше высочество», человечка, потому что также дорогой император — мой старший брат.

Да он ненормальный!

Но ненормальный раскидывает руки.

Сначала я чуть не усмехаюсь, от того, какая это классическая пафосная поза! Но потом…

По его плечам бежит странная рябь. Такая, что мне хочется протереть глаза. Кожа на руках незнакомца превращается во что-то буро-красное, похожее на засохшую кровь, — а через несколько секунд я понимаю, что это скорее чешуя.

Его живот и пах покрываются той же гадостью. И лицо, частично!

Глаза вспыхивают кроваво-алым.

Не будь я парализована — наверное, сейчас села бы на пол. Или тихонько ползла к двери. Но это всё ерунда, потому что в следующий миг за спиной мужчины распахиваются призрачные крылья!

Перепончатые. Как у… дракона.

Сердце заходится, меня кидает в дрожь.

Из гипнотического состояния вырывает внезапный скрип сбоку. Массивная дверь, к которой я так стремилась, раскрывается, а на пороге замирают аж трое!

Плохо. Полный швах: все трое новых — довольно крепкие мужчины.

С какой-то печальной чёткостью отмечаю, что по виду все новички похожи на обслуживающий персонал. Ближайший из них — полный мужчина, слегка женоподобный, но от этого не менее сильный, наверняка. Ещё двое за его спиной — молодые парни.

— Ваше высочество, — полный глубоко кланяется, не подавая виду, что застал нечто странное! — Мы здесь, как вы велели.

Высочество? Это всё взаправду, да?

И что он там велел⁈

Красивый мерзавец, который так и остаётся прикрыт только чешуёй, ослепительно улыбается. Напугавшие меня крылья схлопываются и исчезают.

— Прекрасно. Я добыл женщину. Познакомьтесь с леди… — Он изгибает бровь, и я с ужасом понимаю, что он ждёт моего имени.

— Иди на хрен!

— С леди манеры-из-иного-мира, — улыбка мерзавца становится холодной.

Чешуя стекает с его тела, оставляя прикрытым лишь пах. То, что он щеголяет в таком виде уже перед четырьмя посторонними, похоже, ни черта его не смущает!

Он только машет в мою сторону — почти голый и восхитительно жестокий:

— Уведите её и приготовьте. Я приду после.

Остальные мужчины вваливаются в комнату.

— Леди. Просьба сохранять спокойствие, — говорит полный высоким голосом.

Даже не собираюсь!

— Пожалуйста, отпустите меня! — прошу, вкладывая в голос всю боль.

Брови беловолосого мерзавца чуть дёргаются.

Выражение становится задумчивее. Он словно взвешивает что-то пару секунд, а потом подходит ко мне.

— Слушай, — говорит своим голосом, который у него хриплый, похоже, на постоянной основе: — Я плохо убеждаю женщин и плохо объясняюсь с прислугой. Но давай проясним: твоя жизнь не была какой-то интересной или значимой, правда? Ты должна быть мне благодарна. Теперь тебе будет интересно — ты станешь подарком для самого его императорского величества! Он сделает тебя наложницей. Сделает значимой. Ты родишь ему наследников, которые будут править этим миром. Разве не прекрасно?

И он говорит это совершенно серьёзно. Обманчиво мягко. Его рука вдруг поднимается и берёт мой подбородок. Указательный и большой пальцы гладят кожу и фиксируют лицо. Глаза — всё ещё алые! — разглядывают меня с нежностью маньяка.

Я пытаюсь различить какие-то более человеческие эмоции. Но не нахожу ничего, ничего! Он смотрит на меня как на игрушку, как на питомца.

Это просто какой-то дурной сон!

А потом мерзавец щёлкает пальцами. Невидимые нити надо мной рвутся, но тело так и остаётся онемевшим. Я начинаю валиться на пол, но меня тут же хватают под руки парни.

— Унесите её, — командует беловолосый.

* * *

Меня и правда несут. Под руки и за ноги, как манекен, по коридорам.

Мимо проплывают мрачные стены и потолки. Дорогие картины. Замок в лучших традициях тёмного средневековья, как я его представляла по фильмам.

Не хочу ничего представлять! Отчаянно пытаюсь «разбудить» тело, двинуть хоть рукой — но полный тип на это ворчит:

— Леди, прошу, успокойтесь. Если не хотите, чтобы стало хуже, вам лучше не кричать и не брыкаться, когда заклинание его высочества ослабнет.

Уроды. Ублюдки! Как можно так обращаться с человеком? Нет, я догадываюсь, что и в моём мире такое такое абсолютно возможно. Но…

Я жила совершенно другой жизнью.

Обычной. Нормальной.

Работала в бухгалтерии крупной фирмы. Недавно мне казалось, что самое страшное в жизни — годовой отчёт! Конечно, нервы вылетали в трубу: законы меняются, новые отделы открывают, начальству вечно всё нужно вчера. Но бизнес мы вели честно — и я надеялась, что проживу жизнь без бандитских разборок и криминальных приключений!..

А беловолосый гад и его приспешники пока кажутся