Черные лабиринты. Книга 3 - Эмили Ли

***

Тихий шорох бумаги. Приятный терпковатый, мужской запах. Тепло и хорошо. Уютно. Безопасно. Кто-то охранял её сон.

Меари подтянула повыше одеяло, пряча в него свой нос. Колючая шерстяная составляющая грубой ткани стала щекотать кожу, но и это умиротворяло. Такое одеяло было у неё в детстве, оно всегда ассоциировалось с домом, с отцом, которого почти не помнила. Ей вдруг показалось, что она перенеслась в прошлое, что если сейчас откроет глаза, то увидит родителей…

Дыхание замерло, а сердце, наоборот, ускорилось, отвечая на жившую в душе тоску по родным людям. Меари приоткрыла глаза. Иритан сидел за своим столом и что-то писал. Движения руки были неторопливыми, размеренными. Лицо сосредоточенным. Он вдруг почувствовал её взгляд и поднял на неё глаза.

– Танэри Хан, вы проснулись?

– Проснулись… – глупо повторила она и часто заморгала.

Иритан там. Сидит. Она здесь. Лежит.

Одеяло. Её накрыли. Накрыли?! Меари перевела взгляд на часы. Далеко за полдень.

– Прошу простить, иритан Ким Джи-Хун! – отрапортовала Меари, резко подскакивая и отдавая честь. Нижняя губа мелко затряслась от ужаса.

– Вольно, танэри Хан, – кивнул ей иритан. – Но впредь прошу спать ночью, у себя, в комнате.

Он выделил «у себя», или ей показалось? «У себя», в смысле не у него в кабинете? Или «у себя», это в своей комнате, а не в комнате у другого мужчины?

– Так точно, иритан Ким Джи-Хун, я буду спать у себя! – выпалила она, а потом залилась краской: какая же это всё-таки глупая ситуация. Бедный брат, она снова опозорила его. И это её выражение… Боги, она сошла с ума… Да и мысли в голове, как каша в тарелке, размазаны тонким слоем…

– Садитесь. – Он указал на её рабочее место, Меари поспешила его занять и, только когда плюхнулась на стул, заметила на полу коробки. – Это ваше новое задание.

Девушка наклонилась и открыла одну из коробок. Внутри оказались аккуратно сложенные старые конторские книги и журналы, папки с листами. Меари уже знала, что найдет внутри папок. Отчеты. После каждого задания командир, а порой и члены его отряда, подробно описывали произошедшее и собственные действия, потом передавали отчеты секретарю тайри. Что происходило дальше с материалами дела и итогами, Меари не знала, но справедливо полагала, что сложные или особые дела изучал сам тайри, а остальные просто заносили в реестр и убирали в архив. И вот сейчас перед ней, судя по всему, материалы дел из этих архивов. Она достала несколько верхних папок и журналов и положила на стол, переводя озадаченный взгляд на иритана.

– Что мне с ними нужно делать?

– Изучать. Обо всём, что покажется странным или… необычным, нужно мне доложить.

Как это? Но Меари постеснялась уточнять, решив, что тупости в её исполнении на сегодня было достаточно, потом уже, по ходу дела, разберется. Она открыла первую папку. Листы внутри пожелтели от времени. Глаза пробежались по аккуратно выведенным строчкам, цепляясь за дату. Ого! Этому отчету больше ста лет! Вот это да! Меари перевела изумленный взгляд на иритана, но тот был сосредоточен на своих записях, поэтому девушка поспешила снова отвернуться, боясь сказать лишнего. В голове сидела только одна мысль: «Что же ты ищешь, иритан Ким Джи-Хун?»

Спустя время изучение материалов чужих дел всё же захватило Меари. Было крайне занимательно читать, как решили поставленную задачу её сослуживцы из прошлого. Она часто ловила себя на мысли, что примеряла чужие действия: как сама поступила в том случае, с чего начала бы расследование, как бы отреагировала? С некоторыми выводами командиров была согласна, а некоторые ставили её в тупик. Пару раз она даже фыркнула, не сдержавшись: ещё говорят, женщины неразумны. За что была удостоена негромкого вопроса иритана:

– Нашли что-то, танэри Хан?

– Да, – задумчиво буркнула Меари, – чужую тупость… Ах! – она спохватилась и поджала в испуге губы, виновато смотря на мужчину, жадно считывая его эмоции на лице и боясь там увидеть гнев.

– К сожалению, и это имеет место в армии, – спокойно ответил Ким Джи-Хун.

Меари нервно кивнула и облегченно выдохнула, коря уже себя за тупость, которая сегодня, похоже, решила отыграться за все адекватно проведенные года до этого. Немного времени, и каждый из них снова погрузился в свою работу.

Негромкий стук в дверь, а потом танэри заглянул внутрь и спросил:

– Иритан Ким Джи-Хун, подать ужин?

– Нет, спасибо. Я поем в столовой.

Пришедший кивнул и скрылся. Меари удивленно взглянула на время. Уже так поздно?! Два часа как смена её должна была закончиться! Вот это да! Она прямо работник года, как никогда, хоть ты похвались брату…

Она потерла затекшую шею, аккуратно сложила документы на столе и поднялась, повернулась к мужчине и предложила:

– Иритан Ким Джи-Хун, пойдемте есть?

Это как-то вылетело само собой. Меари мысленно стала себя ругать. Боги… Ну что же она сегодня за дура?.. Так сказать, словно…

– Я буду позже, можете идти, – голос его был ровным, как обычно, а вот удивление в глазах он не успел скрыть: Меари заметила.

Удивление. Хорошо что хоть оно, а не напоминание о субординации. Это ж надо так ляпнуть…

Девушка отсалютовала и поспешила прочь. В столовой глаза первым делом привычно нашли брата. Сразу стало спокойнее. Ей было достаточно видеть его хоть мельком. Одно это наполняло её душу теплом. После той ссоры они так и не поговорили. Джихо делал вид, что её не существует, а Меари не знала, что ему можно сказать. Натаниэль, естественно, сидел рядом с ним. На утонченном лице эльфа застыло переживание. Меари даже могла представить за кого. Сталкивалась с ним у комнаты Туён. Где-то внутри шевельнулась старая обида: эльф знает её подругу так мало, но при этом хорошо к ней относится, в то время как к ней, Меари… Дальше мысль вызывала раздражение. Пошел он! Теперь она искренне жалела, что тратила столько времени на него.

Она откинула назад свои роскошные темные волосы и прошла до дежурного, забрала поднос с едой и села отдельно от всех. Не хотела сегодня заигрываний и мужского внимания – не до этого, слишком странный был день.

Взгляд Ичаро опалял тело. Чувствовала его каждой клеточкой. Меари не сдержалась и незаметно скосила глаза в его сторону. Он был, как всегда, в майке с коротким рукавом, выставляющей напоказ тренированные руки, покрытые татуировками. Память услужливо подкинула ей воспоминания, насколько сильные те были и как крепко держали в минуты страсти… Ичаро поймал её взгляд, невольно гипнотизируя отраженной там дерзостью. Почувствовав свою власть