Сердце Феникс - Евгения Чапаева

Где-то за соснами раздался раскат грома, и Кира вздрогнула.

Глава 7

Аарон отлетел в сторону и выпустил сноп искр в драконита, мгновенно осветив пространство вокруг. Шеду парировал – его тени, живые змеи, устремились к золотому сиянию, сталкиваясь с ним в воздухе.

Тьма и свет пересеклись, вызвав взрыв энергии, который волной прокатился по тренировочной площадке. Кира сжала руки в кулаки, стараясь удержать собственную магию под контролем.

Зато вокруг начался настоящий хаос.

Кадеты, почувствовав вкус драки и отсутствие контроля со стороны инструктора, ринулись друг на друга.

Фирен оскалился и, будто припомнив дружелюбие драконитов, бросился на Армунта с яростью, что пульсировала в каждом его движении.

Дружки драконита едва успели вызвать свои тени на подмогу собрату, как в воздухе их накрыл вихрь из золотых и черных крыльев.

Кулаки. Сноп искр. Теневые щупальца.

В ход шло все.

Кадеты сталкивались друг с другом с гулким звуком, от которого мурашки бежали по коже. Хвала Феникс, мечи были тренировочные, но даже деревянная гарда способна отправить любого напыщенного идиота на землю.

– Фирен, сзади! – крик Киры утонул в оглушительном гуле. Она с Финорис и несколькими фениксидами мягко приземлились на выжженную землю, не желая участвовать в мордобое. Кира отметила, что и не все дракониты ринулись в драку.

Ветер разносил резкий запах гари и опаленных перьев и крики ярости. Чей-то меч треснул, ломаясь пополам, и щепки разлетелись в стороны. Ветер подхватил их и унес к лесу.

Кира нашла взглядом Аарона.

Его крылья были почти полностью скрыты плотным коконом теней, будто сама тьма пыталась поглотить его. Он парил спиной к Кире, его плечи отчетливо дрожали.

Она вспомнила это липкое, невыносимое ощущение, когда тени сковали грудь и воздух отказывался наполнять легкие, – то, что сама испытала пару минут назад. Ее охватил страх за Аарона. Пальцы сжались в кулаки.

– Не вздумай, Кира. – Финорис положила руку ей на плечо. – Они должны сами разобраться. Пусть лучше сейчас, чем на поле боя.

– Ох, а я сразу понял, что ты умная девочка, – в разговор вклинился Лексан, сияя, будто все это представление было устроено специально для него. Он как бы между делом закинул руку на плечо Финорис и приобнял ее, но в его глазах светился азарт. – Смотри, сейчас мой братишка покажет пернатому, что такое настоящее мастерство.

Финорис скривилась и, вызвав огонь на ладони, прижгла наглеца. Лексан отдернул руку и, жалобно поскуливая, подул на кисть.

Кира перевела взгляд на Шеду, тот поднял руки, и из них вырвался черный огонь – не хаотично, как это случалось у нее, а точно, выверенно, с пугающей силой.

Кира задержала дыхание, наблюдая, как потоки тьмы устремляются к Аарону. Но тот не собирался уступать: его охваченный пламенем меч разрубил кокон теней. В следующий миг Аарон бросил пылающий деревянный клинок прямо в Шеду. Тот, хоть и потерял на секунду контроль, успел укрыться тенью и исчез прежде, чем его задел поток огня. Шеду возник у Аарона за спиной и сразу же нанес удар, подсекая фениксида мечом. И вновь обоих накрыла тьма, в которой лишь смутно угадывались силуэты.

Ситуация принимала пугающий оборот, но тут раздался крик Армунта. Ударом по крылу Фирен сбил драконита в воздухе. Крыло согнулось под невозможным углом, и Армунт начал падать, закручиваясь в беспорядочном вихре.

Инструктор, до этого безмолвно наблюдавший за хаосом, взмахнул руками, направляя тени к дракониту. Они замедлили его падение, прежде чем отпустить его прямо над землей. Глухой удар – Армунт рухнул, корчась от боли в сломанном крыле.

Фирен тоже спустился, пошатываясь. Его лицо выглядело так, будто кто-то разрисовал его кулаками, нос уже наливался неприятной синевой. Но он все же улыбался. Мирра сделала шаг к нему, но замерла, когда заметила, что Финорис направилась к брату.

Инструктор вновь поднял руки. Всех оставшихся в воздухе мгновенно окутали тени, и они вынуждены были спуститься вниз под воздействием магического притяжения.

Ветер стих, гарь тяжелым облаком висела над площадкой.

Аарон и Шеду разошлись в стороны, но их взгляды оставались прикованными друг к другу. Аарон, нахмурившись, вытер кровь с губы большим пальцем. Лексан приблизился к брату с довольной улыбкой.

– Ну как, потрепали тебя? – усмехнулся он, хлопнув Шеду по руке. Тот не отреагировал, но Кира заметила, как на секунду его лицо исказилось от боли.

– Выпустили пар? – Холодный голос инструктора заставил всех замереть. Никто не осмелился ответить. Лишь болезненные стоны Армунта нарушали тишину.

– Если вы собрались с такими навыками останавливать тенебров, то я вас огорчу, девочки: можете прямо сейчас собирать свои вещи и возвращаться по домам. – Инструктор презрительно осматривал каждого, кого уличил в слабости и недостатке навыков. Все это время он оценивал каждого кадета.

– Вам было велено отрабатывать, а не пытаться развязать новую войну. Все покалеченные – бегом в лазарет. Не можете идти или лететь – ползите. – Он сплюнул себе под ноги.

Несколько кадетов, в том числе и Армунт, с мрачным видом направились в лазарет; последний, волоча сломанное крыло, бросал на Фирена злобные взгляды, обещающие кровавую месть. Тот лишь ухмылялся, делая вид, что не замечает.

– Теперь-то я могу полетать в свое удовольствие без тупоголовых помех? – спросил Фирен, расправляя золотистые крылья.

Инструктор устремил на него предупреждающий взгляд, в котором ясно читалось: еще слово – и пойдешь драить двор.

Оставшаяся часть тренировки проходила чуть спокойнее, если не считать мелких всплесков магии и откровенного соперничества. В эти моменты отчетливо была слышна витиеватая ругань офицеров и угрозы в адрес обеих сторон конфликта.

Кира наблюдала за всем этим краем глаза, стараясь сосредоточиться на собственной тренировке. Когда наступила ее очередь снова взлететь в паре с Шеду, она уже чувствовала, как усталость берет свое. Но его насмешливый вид и подрагивающие тени заставили ее забыть о слабости.

Кира набрала высоту и попыталась поймать драконита. Она вытянула ладони вперед, заставляя пламя вновь вспыхнуть. Но стоило огню ожить, как тени Шеду хлынули к нему сами. Встреча огня и тени спровоцировала очередную вспышку, которая на мгновение осветила все вокруг.

Кира и Шеду одновременно опустили руки, сбрасывая потоки магии, и разлетелись в разные стороны на безопасное расстояние. С трудом удерживаясь в воздухе, Кира ощущала барабанную дробь сердца. Шеду же выглядел удивленным, но не испуганным. Его тени медленно возвращались к нему, словно проверяя, все ли в порядке.

– Ты это почувствовал? – прошептала Кира, чувствуя странное тепло