Сердце Феникс - Евгения Чапаева

– У тебя этот взгляд. – Голос Финорис вырвал ее из размышлений. – Знаешь, тот самый. Мрачный взгляд.

– Никакого взгляда, – резко ответила Кира, встряхнув головой, чтобы отогнать мысли. – Просто думаю, что он изменился.

Финорис фыркнула:

– Аарон? Знаешь, он всегда был немного странным, даже когда мы были детьми. Такой весь правильный, но скрытный, особенно после трагедии. Может, он и не менялся, просто ты перестала смотреть на него через солнечные стекла.

Кира не ответила.

Драйтон, обратив внимание кадетов на себя, обозначил распорядок дня и представил группу новоприбывших.

Оказалось, Мирра прилетела вместо погибшей Лауры. Кира почувствовала легкое беспокойство: теперь придется быть начеку не только из-за драконитов, но и из-за нее.

Она искоса взглянула на Фирена – его плечи, обычно расправленные, ссутулились, и, глубоко задумавшись, он прикусил губу. Фирена она тоже в обиду не даст.

Она хорошо знала Мирру, и поговорка фениксидов «Птенцы щебечут – стая летит», казалось, была придумана как раз для таких случаев. Она тут же поделилась этим наблюдением с Финорис. Та прыснула от смеха, прикрывая рот рукой, чтобы не привлечь внимание командира. Они обменялись понимающими взглядами и направились отрабатывать тактику воздушного боя – один из самых сложных, но захватывающих уроков.

* * *

На южной стороне тренировочной площадки виднелся ряд мишеней, выгоревших от огненных всполохов фениксидов, тогда как на северной стороне стояли черные стальные манекены, опаленные теневым огнем. Такие следы было легко распознать: сталь по краям отметин была будто выедена кислотой.

Северный край арены, где тренировались дракониты, был погружен в полутень благодаря высокой каменной стене. Слабые электрические разряды потрескивали вокруг, вызывая легкое покалывание на коже. Всякий раз, когда драконит использовал магию, тени вокруг него оживали, то расширяясь, то сжимаясь, будто дышали.

Противоположный край, где фениксиды отрабатывали свои маневры, был ярко освещен солнцем. Их магия, теплая и пульсирующая, наполняла воздух жаром, словно от костра. Здесь можно было услышать приглушенный гул магического пламени, которое обволакивало руки тренирующихся. Солнечные лучи скользили по крыльям фениксидов, и те вспыхивали красными и золотыми переливами, создавая эффект мерцающего огня.

Когда Кира оказалась в середине арены, она почувствовала, как два мира буквально сталкиваются друг с другом. Жар и тени боролись за пространство.

Ее пальцы на рукояти тренировочного меча вспотели, несмотря на холодок, который исходил от ближайшего драконита.

Солнечные лучи, падающие на плечи, напитывали ее силой, но казались слабее, чем дома, будто бы меркли, сталкиваясь с давящими тенями драконитов. Кира видела, как их черные мембранные крылья поглощают свет.

Тренировочная площадка ожила: удары мечей, гул магии и резкие команды инструктора наполняли воздух. Все это было для Киры привычным. Но раскаленный воздух, зыбкий песок и чужая магия мешали сосредоточиться.

Низкий старт. Резкий взлет. Затяжные пикировки.

Словно их маневры были предназначены для внезапных и разрушительных атак, дракониты предпочитали нападать грубо и напролом, тогда как фениксиды атаковали с изяществом, полагаясь на скорость и координацию.

– Они даже не пытаются летать красиво, – заметила Финорис, наблюдая за грубыми, но эффективными маневрами одного из драконитов. – Просто разгоняются, а потом камнем падают вниз.

Кира фыркнула:

– Это потому, что они привыкли нападать, а не защищаться. Смотри, как Зарак в третий раз промахивается по мишени. Мощь есть, а точности нет.

Не успела Кира договорить, как над ее головой раздался резкий свист. В следующий момент сильный порыв ветра заставил ее пошатнуться и упасть. Сверху пронесся Лексан, с его иссиня-черными крыльями. Он демонстративно завис в воздухе, сделав резкий разворот и на лету ухмыльнувшись Кире.

– Ты что, решил проверить мое терпение? – Кира повернулась к Лексану. Финорис подала ей руку, помогая встать и отряхнуться.

– Терпение? О, нет, я просто хотел убедиться, что у тебя вообще есть реакция. – Хищный интерес сверкнул в глазах Лексана. – Я должен знать, кому могу доверить свою спину. – С этими словами он подмигнул Финорис.

Кира почувствовала, как в груди поднимается жар, тот самый, знакомый и упрямо не поддающийся контролю. Она оглянулась в поисках Шеду. Ее магия начала зудеть под кожей, эмоции захлестывали.

Ну, конечно, вот он, рядом с инструктором. Отсюда и прилив силы.

Ее крылья нервно дрогнули, когда она сделала шаг вперед.

Финорис заметила неладное первой.

– Кира? – Она быстро встала рядом, осторожно взяв подругу за руку. – Дыши.

Щелк.

Поздно.

Кира перестала себя контролировать.

Едва Лексан начал спускаться, она резко взмахнула крыльями, поднимая в воздух облако пыли. Ее тело на мгновение озарилось слабым сиянием. Огонь пробежал по венам.

Она вытянула руку вперед, призывая небольшой огненный шар на ладонь, чтобы дать выход переполнявшей ее силе.

Но не тут-то было.

Дикая магия огня вырвалась наружу.

Глаза Киры расширились. Финорис отскочила в сторону, когда пламя из ладони Киры устремилось прямо к стоящей неподалеку мишени.

Старый деревянный щит вспыхнул, как щепка. Стоящие рядом кадеты, включая Лексана, разлетелись врассыпную. Пламя охватило разноцветную деревяшку, ослепляя всех вокруг.

Кира застыла на месте, глядя на то, что натворила, расширенными глазами. Ее магия еще никогда так не бушевала. Всполохи огня не желали угасать.

– Что за… – пробормотал Лексан, прикрывая лицо рукой от жара. – Психованная! Это шутка была!

– Я… – Кира запнулась, ее голос дрожал. Она не знала, что сказать.

– ТЫ! – раздался грозный голос инструктора. Он быстро подлетел к горящей мишени, сделал движение рукой, и его собственная магия погасила огонь теневой завесой.

Он полоснул взглядом по лицу Киры.

– Объяснись.

Кира сглотнула:

– Это случайно. – Ее крылья дрожали за спиной. – Я… не собиралась…

– Магия не бывает случайной, – инструктор пристально разглядывал ее. – Ты либо контролируешь свои эмоции и способности, либо нет.

Кира прикусила губу и кивнула, чувствуя на себе взгляды окружающих. Лексан, с виду невредимый, крутил пальцем у виска.

Она и сама не могла ответить на вопросы, что это было и как это контролировать.

Она просто разозлилась.

И испугалась.

Кира начала озираться в поисках Аарона. Он бы сейчас поддержал ее и сказал, что все будет хорошо. Его золотистые крылья невозможно было спутать ни с чьими. Аарон, занятый стрельбой из арбалета вместе со своим отрядом у уцелевших мишеней, даже не заметил произошедшего.

Запах горелой древесины все еще висел в воздухе, а легкий ветер с туманных предгорий приносил холод, заставляя Киру плотнее запахивать кожаную куртку. Инструктор отправил Киру остыть. Финорис улизнула за ней на край площадки.

– Тебя это не пугает? – тихо спросила Кира, сжимая ладони, словно