Ласковая пантера генерала Уилсона - Зоряна Лемешенко

- Мы понимаем. Могу предложить следующий вариант: мы заберём всех рождённых детей с собой.

Та случайная фраза натолкнула оборотней на определённые выводы. И, прибыв во дворец, Астан вызвал к себе сразу же Эвана. Он поделился соображениями о том, что драконы-союзники на самом деле преследуют ту же цель, что и насильники — получение новой расы. Возможно, тар Гарес был ненормальным фанатиком, а те, кто прибыл после него, более уравновешены. Но не заметить трепет и восторг, с которым драконы ожидали появление гибридов, было невозможно.

- Что нам делать с ними? - Эван имел в виду потомство.

- Полагаю, что мы ничего с ними больше сделать не сможем, кроме как воспитывать и изучать. Оборотницы в подавленном состоянии, многие пытались сбросить детёнышей, - Астану было страшно вспоминать, в каком виде находили кошек, орлиц и самок черных псов.

- Но внутри них неубиваемые драконы… - с пониманием покачал головой Эван.

- И всё же они дети, - нарушила мужской диалог Селена, - не их вина в том, что затеяли эти сумасшедшие.

Кто ещё, как не императрица, заступился бы за результат преступления Лароша и его сообщников? Астан с безграничной любовью посмотрел на жену. Большое сердце его пантеры однажды обогрело осиротевшего байстрюка её мужа. Маркус стал ей по-настоящему сыном, хоть его появление в жизни Селены сопровождалось страшными переживаниями для всей семьи.

- Ты права, милая. Но я не думаю, что стоит их помещать в обычные сиротские дома. Мы не знаем, что они могут, чем опасны. Подвергать других детей опасности не лучший вариант.

- Конечно, - кивнула Сель.

- Воспользоваться предложением драконов и отдать им детёнышей тоже нельзя, - размышлял Эван Дуглас.

- Нет, отдавать в их лапы метисов, носящих наследственность оборотней… Нет, ни в коем случае, - Селена смотрела в окно, размышляя о каждом из вариантов.

- Тогда остаётся организовать отдельный приют для них и наблюдать. При первой возможности пытаться их социализировать, чтоб не противопоставлять их нашему обществу, - заключил император, - Они должны быть за нас.

Все согласились, короткое совещание было завершено. Эван отправился в свою вотчину, где занимался вопросами безопасности империи. Императрица подошла к супругу, мягко погладив его могучее плечо. Он устал, последние недели вымотали всех. Астан погладил щёку возлюбленной, отвечая на её нежность.

- Кажется, я старею, Сель, - усмехнулся император.

- Не сказала бы, - вскинула бровь императрица.

- Когда такое было, чтоб я две ночи подряд просто спал рядом с тобой?

Пантера фыркнула, покачав головой, но тут же улыбка стала грустной, а потом вовсе сошла. Селена положила голову на грудь Астана, а он медленно гладил спину жены.

- Я волнуюсь о Лиссе. Страшно подумать, что она переживает, когда Гилберт далеко.

- Да, в этом обратная сторона такой связи, - согласился Астан, думая о том, что такое обретение пары, как было у его падчерицы и генерала, можно было пожелать разве что врагам.

Лисса только проснулась, когда мать постучалась к ней. Последние ночи бессонница вовсе измучила пантеру, и принцесса кое-как забывалась беспокойным сном только под утро.

- Как ты, дочка? - Сель поцеловала младшую пантеру в висок.

- Жду… Сейчас редко приходят письма.

- Милая, донесения тоже редко. Почту ведь привозят одновременно. Там сложная местность, поэтому… - императрица развела руками.

- Я знаю, мам. Но это трудно, - Лисса говорила искренне.

Она тяжело вздохнула и прошла мимо Селены к кувшину с водой, а императрица втянула в себя воздух и медленно повернулась к Лиссе...

Глава 28

- Лисса! - императрица позвала дочь ласково, в душе расцветали бутоны неведомого ранее чувства.

Зеленоглазая пантера замерла с кувшином в руке, не понимая, что за метаморфозы происходили с Селеной. Та подошла к дочке, к своему первому ребенку и обняла её, гладя по волосам. Все горести наследницы Сель пропускала через своё сердце, двадцать лет мучений, переживаний о том, что дочь не может принять пару, отчаяние и смирение с тем, что Лисса так и останется бесплодной. И вот теперь…

- Ты ещё не чувствуешь? - старшая оборотница взяла лицо взрослой дочери в ладони, - Ты беременна, запах начал меняться.

Зрачки в зеленых глазах расширились и сузились, пульс сразу же разогнался, а рука самопроизвольно легла на живот. Принцесса много думала об этом, приучала себя к тому, что теперь её тело исцелилось и готово к материнству, но всё равно долгие годы проблем сказались на её мировосприятии. Лисса привыкла к тому, что была неполноценной. Потому новость всё же вышибла её из колеи, хотя пантера ждала её как никто другой.

Селена усадила дочь в кресло и протянула стакан с водой, из которого Лисса ещё не успела испить. Принцесса жадно осушила его полностью и расплылась в улыбке.

- Это точно?! Это не ошибка?!

- Может быть, бегаю я уже не так быстро, как раньше, но нюх у меня ещё не отбило. Это точно!

Лисса закрыла лицо руками, пытаясь удержать рвущийся наружу смех. Одновременно с этим из глаз брызнули слёзы. Принцесса стала обмахиваться руками, а Сель улыбалась вместе с ней и часто моргала, сдерживая слёзы радости.

- Написать сразу же Гилберту? Или потом сообщить, когда вернётся?! - засуетилась Лисса, - Наверное, потом, чтоб не терял концентрацию! Мама, не может быть!

Две пантеры обнимались, не скрывая чувств. Селена радовалась не меньше дочери, ведь быть бабушкой мечтала уже очень давно, но никто из детей ещё не обрадовал этим. Астан намекал на возможность всё ещё родить, но императрица уже не видела себя матерью младенца. А вот помогать растить внуков… Это было в самый раз!

- Наверное, так будет действительно лучше, милая! Какое же счастье! Пойду сообщу Астану! Ты пока одевайся, собирайся! Нужно отпраздновать в тесном семейном кругу, - сказала Сель и упорхнула за дверь.

Лисса осталась в комнате одна, положила ладони на живот и счастливо выдохнула. Не хватало только одного — того самого гепарда, семя которого росло в животе пантеры. Принцесса представляла, как будет счастлив Гилберт. Он просто с ума сойдёт, когда узнает эту новость! Кошка надеялась, что он появится совсем скоро, потому что тоска по нему уже была почти невыносимой. Лисса представила, как генерал обнимет её, как поцелует растущий живот. Интересно, сколько там поселилось котят? Оборотница почувствовала, как пылают щёки от воспоминаний о генерале. Она очень скучала по нему, иногда будто чувствовала