Ласковая пантера генерала Уилсона - Зоряна Лемешенко

- Да уж, скажешь! - засмеялся Гилберт, целуя пальцы пантеры, перехваченные у его лица.

- Правда! Ты что, не веришь?! - возмутилась она, ведь говорила совершенно искренне.

- Верю, конечно, верю! - примирительно сказал оборотень, счастливо улыбаясь.

Пара вышла из апартаментов только к ужину, потому что никак не могла насытиться друг другом. Стол был снова накрыт в оранжерее, там собрались присутствующие во дворце члены семьи. Тихий разговор сначала не касался проблем империи, но Сель не могла не спросить, когда её сыновья получат отпуск и появятся дома.

- Я их трижды отправлял, Ваше величество. Но их не остановить, - покачал головой генерал.

- Я даже знаю, в кого они такие получились, - хмыкнул Астан, глядя на жену.

Сель пожала плечами, с улыбкой соглашаясь с тем, что воинственностью сыновья пошли в неё.

- Я думаю скоро все вернёмся по домам. Осталось найти немногих… самое главное, Лароша.

Когда гепард произнёс имя этого подлеца, то с силой сжал кулаки, согнув приборы, которые держал.

- Простите…

Лисса решила отвлечь любимого от плохих мыслей и подняла тему, которую Гилберт обсуждал с ней в спальне.

- Гил, давай лучше о свадьбе, - напомнила принцесса.

- Да, точно. Я бы хотел жениться на Лиссе как можно скорее, пока без церемоний, времени нет. А большую свадьбу устроим уже, когда окончательно вернусь.

Астан кивнул, глянув на Селену.

- Думаю в этом есть смысл, храм завтра к вашим услугам.

- А платье?! - запищала Шайла.

- А у тебя их так мало! Правда, дочь? - усмехнулся император, глядя на свою избалованную младшую принцессу.

Когда-то и он смущал всё королевство своими выходками, да поболее, чем Шайла. Так что не оставлял надежду, что всё же и из неё вырастет достойная принцесса. Айдан был привычно немногословен.

После ужина Лисса и Гилберт вышли в сад. Охрана дворца теперь была многократно усилена, а в поселениях оборотней всех провинций самки теперь всегда находились под присмотром членов семьи, пока ситуация не разрешится поимкой всех драконов. Пантера с гепардом шли по аллеям сада, держась за руки, и молчали. Каждый чувствовал тревогу из-за скорого расставания, ведь на следующий день после свадьбы Гилберт возвращался к своему отряду.

- Я быстро, милая. Ты не успеешь соскучиться, - произнёс генерал, ещё не подозревая, насколько ошибался.

Глава 30

Лисса проснулась посреди ночи от кошмара. Снова ей что-то привиделось, как и прошлыми ночами, но вспомнить, что её мучило, оборотница не могла. Спать с парой Лисса ещё не привыкла, ведь у неё и гепарда было так мало времени на двоих, но отчаянно хотела оказаться возле него, чтоб чувствовать его силу, его заботу и дарить любимому свою любовь. Уже больше месяца прошло с тех пор, как генерал Уилсон покинул супругу и отбыл на задание.

Принцесса вспоминала их свадьбу с приятным теплом в груди. Не было огромного количества гостей, той помпезности, которая полагалась свадьбе такого уровня, но Лисса запомнила её как самый счастливый день. Любимые янтарные глаза напротив, искрення радость родных, честные клятвы друг перед другом…

Пантера была одета в светлое кружевное платье, оказалось, что Селена приготовила его в подарок дочери ещё двадцать лет назад, но в Лиссе не просыпалось притяжение к Гилберту. Императрица даже думала выбросить наряд, но так и не решилась. И вот теперь предложила дочери на него взглянуть, и Лисса сразу же влюбилось в это простое и изысканное платье.

Волосы оборотницы были украшены белыми цветами, делая её образ настолько нежным и невесомым, что генерал буквально задохнулся, увидев свою будущую жену. Сам же оборотень был одет в военную форму, как полагалось генералу. Его мужественность и мощь контрастировали с хрупким изяществом Лиссы.

- Какие они красивые, - всхлипнула Селена, повиснув на плече мужа.

Астан только молча усмехнулся и обнял пребывавшую в сентиментальном настроении императрицу. После свадьбы был ужин в кругу семьи, во время которого Лисса не могла даже есть, понимая, что утром ей придётся отпустить своего генерала.

- Ты можешь остаться ещё хотя бы на день? - спросила она гепарда, стягивая с него рубашку.

- Милая, я бы остался навсегда и даже на день бы не отлучался. Не могу… Лисса, жизнь моя!..

Столько любви было той ночью, столько нежности, что у пантеры до сих пор от воспоминаний замирало сердце. А утром ей пришлось расстаться с любимым и остаться во дворце под присмотром семьи и стражи. Прощание болью сковало сердце, но так уж вышло, что парой ей был воин, а не землепашец. Его делом было оберегать империю и, если надо, рисковать ради этого жизнью.

- Я буду тебя очень ждать, - прошептала Лисса, целуя на прощание гепарда.

И вот ждала целый месяц. Императрица и сестра старались отвлечь её, перетащив внимание на подготовку к родам. Приносили каталоги с нарядами для беременных, для младенцев, швеи демонстрировали ткани, показывали примеры готовых изделий.

- А жить вы где вообще-то будете? - спросила как-то Шайла.

- Во дворце, - предположила Сель.

- Да нет же. У Гилберта есть дом.

- Серьёзно? Я думала он в казарме жил, - удивилась Шайла.

- Да, жил, когда был один.

- Тогда это прекрасно! Можно сделать ремонт, обустроить детскую! - воодушевилась Селена.

Но мысли Лиссы были далеки от ремонта, она будто чувствовала своего гепарда, тянулась к нему. Как рос в ней плод их любви, так и связь крепла с каждым днём. Но от волнения, вероятно, пантеру стали донимать кошмары. Она не помнила их, только просыпалась в холодном поту с колотящимся сердцем.

Не помогали даже успокоительные отвары, которые оборотница готовила для себя сама, подбирая самый безопасный состав. Волнение и тревога всё росли в ней, и Лисса переживала, что её настроение улавливает и гепард. В письмах она уверяла его, что всё хорошо, как, собственно, и он её.

А однажды утром Лисса проснулась и… не почувствовала его. Она закричала, понимая, что той связи, к которой она привыкла за это время, ощущая которую она засыпала и просыпалась, больше нет.

На крик прибежали все: первой, конечно, Селена, с ней Астан, стража, Айдан, Шайла, лекари… Никто не понимал, что происходит с Лиссой, она завывала и тряслась. И только императрица тяжело опустилась на пол рядом с дочерью, обняла её и стала покачиваться, успокаивая. Принцесса вошла в некий транс, затихла, а через время