Академия мертвых душ. Дознаватель - Матильда Старр
Ведь, по сути, она была его ровесницей.
Ключевое слово здесь – была.
Она сама так и сказала – ее сорок лет остались в прошлом мире, а здесь она семнадцатилетняя девчонка. И с этим следует смириться.
Как и с тем, что вокруг нее вьются молодые красавчики.
Разговора этих двоих он не услышал, да и закончился он довольно быстро. Жанна мурлыкнула что-то нежное, коснулась рукой его плеча и убежала. Ну да скоро начнется пара, любезничать с кавалерами лучше после занятий, вечером после занятий или даже поздно ночью.
Салахандер скрипнул зубами и постарался отбросить эти ненужные мысли. Нужно было заняться делом. Никогда в жизни он не позволял себе отвлекаться от работы на что-то личное, и сейчас не позволит.
В библиотеку он успел вовремя: магистр Теркирет выходил оттуда, устало вытирая пот со лба. Вид у него был измученный.
– Ну как? – коротко спросил дознаватель.
Хотя ответ уже был написан на лице ректора.
– Ничего, – покачал головой тот. – Ментальное воздействие очень высокого уровня. Даже не получилось определить, какого именно. Работа грубая и топорная. Тот, кто это сделал, буквально выкорчевал ее воспоминания. Виртуозом его точно не назовешь…
– Получается, совсем новичок? – уточнил дознаватель.
– Скорее всего. Очень сильный и одаренный новичок. Любой, кто обладает таким ментальным даром, – опасен. Но этот уже показал, на что способен. Ведь старушка лишь чудом не лишилась разума. Кто знает, что еще он сделает.
Например, убьет новорожденного младенца, – мрачно подумал дознаватель.
Дверь библиотеки открылась, на пороге появился главный лекарь, рядом с ним, осторожно опираясь на руку, семенила потерпевшая. Вид у нее был потерянный и совершенно беспомощный. Лицо побледнело, взгляд бессмысленно скользил по сторонам, будто она впервые видела эти стены. Лекарь что-то говорил ей, успокаивая, но старушка, кажется, даже не слышала его слов.
– Доставлю ее в лазарет, пусть пока побудет под наблюдением, – пояснил лекарь.
Магистр Теркирет кивнул.
Все это было плохо, очень плохо.
Еще с утра Салахандер был почти уверен, что магистр Теркирет быстро выяснит, кто виновник, и уже к полудню негодяй будет сидеть напротив дознавателя и отвечать на очень неудобные вопросы. Даже не допускал мысли, что ректор не справится, в конце концов, он самый сильный ментальный маг королевства, кто может с ним тягаться?
Оказалось, для этого преступнику не понадобились знания и опыт, хватило грубой силы.
Что ж, увы, придется действовать по старинке.
Самое обычное расследование по всем правилам. Не впервой.
– Известно хотя бы, что за книги похищены? – дождавшись, пока печальная процессия, состоящая из лекаря и его пациентки, скроется в конце коридора, спросил дознаватель.
Ректор снова покачал головой.
– Она не только отдала ему книги, но и устроила настоящий бардак: в хранилище все перепутано, все не по порядку. А там сотни книг! Чтобы выяснить, что пропало, нужно каждую сверять с картотекой.
– И как быстро это можно сделать? – спросил дознаватель, заранее предполагая, что ответ ему не понравится.
Так и вышло.
– Допустить в это книгохранилище я и раньше мог далеко не каждого. А теперь и вовсе непонятно, кому можно доверять, а кому нельзя. Да и слухи о том, что похищены опасные книги, а виновный не найден, нам сейчас совершенно ни к чему. Это только все осложнит.
– Что ж, надеюсь, мне вы доверяете?
– Разумеется.
– Значит, мне нужен список.
Сотни книг, которые нужно сверить с картотекой… Работы не на один день.
А раз так, следует приступить немедленно.
Дознаватель вошел в библиотеку и начал ритуал поиска. Пальцы привычно выписывали в воздухе точные фигуры магических символов, которые постепенно складывались в светящуюся сеть перед глазами. По идее, каждый, кто входил в библиотеку, оставлял крошечный, едва различимый отпечаток. И при должном упорстве можно было бы из этой паутины выудить нужный след.
Однако уже через несколько минут стало понятно, что это невозможно. В хранилище были только следы самой библиотекарши. А в основном зале…
Воздух перед Салахандером сиял и искрился так, словно в лицо плеснули охапку блесток. Следы были везде – и на полу, и на книгах, и на стульях. Магические отпечатки хаотично смешивались друг с другом, перекрывали, сливались в единое радужное пятно, не оставляя ни малейшего шанса разобрать хоть один индивидуальный след. Даже если он проведет здесь всю ночь, распутать эту кучу было невозможно.
Салахандер мрачно оборвал бесполезный ритуал и попробовал другой. Нарисовал нарисовал на полу сложный контур, аккуратно заполнил его символами, активировал нужную формулу. Этот ритуал позволял отделять следы тех, у кого были не самые честные и добрые намерения.
Результат снова получился похож на предыдущий – огромное мерцающее облако, в котором ничего нельзя разобрать. Он выругался про себя. Нечестные и недобрые намерения – под это определение подходит что угодно, например, списать на экзамене или подложить мышь в сумку одногруппницы.
Что ж, раз он не смог пока найти злодея, следует хотя бы узнать, что ему было нужно. Салахандер спустился в хранилище и начал по одной сверять книги со списками.
Глава 24
Моя внезапная популярность принесла свои плоды. Теперь желающих поболтать со мной во время перерывов между занятиями от буквально не было отбоя. А уж каким потоком лились на меня слухи и сплетни, просто любо-дорого посмотреть.
Правда качество этих сплетен оставляло желать лучшего. В основном речь шла о романах и интрижках. Так я узнала, кто из студенток влюблен в кого из преподавателей, кто из преподавателей ставит высокие оценки, если восхищаться их научными трудами и готовиться к экзаменам по их собственным методичкам. А кто с удовольствием принимает подарки от студентов взамен на благосклонность на экзамене.
Особенно много сплетен и слухов было об Элстоне. Выходило, что он соблазнил и бросил такое количество девушек, что из них можно было бы составить небольшую армию. Ну ладно, не армию, а отряд. Но соберись они вместе, запросто могли бы накостылять этому казанове. Только вот собираться вместе и мстить обидчику они не спешили. Напротив, дулись друг на друга и смотрели волком, искренне считая, что во всем виновата соперница.
Эх, не добралась сюда эмансипация с феминизмом. Хотя, например, на боевом учились в том числе и девушки, так что вроде бы немножко добралась. Кстати, надо сказать, что именно к студенткам с факультета Защиты Элстон проявлял удивительное равнодушие. Что ж, весьма благоразумно, от боевых девчонок может и огненным шаром прилететь. Похоже, не настолько рисковый этот парень.
Разобраться в обилии слухов – задача сама по себе не простая.
Дополнительная сложность была в том, что слухи эти зачастую оказывались не слишком достоверными. Например, историю Фаэля мне пересказывали несколько раз. Таким образом я узнала, что он бессовестно ограбил все лавки. А когда ректор явился исправить учиненное им безобразие, даже попытался на него напасть. Впрочем, ему все это сошло с рук, потому что кто-то из родственников – особа, приближенная к королевской семье, да еще и весьма состоятельная. Так что недоразумение удалось уладить.
Тут было о чем задуматься, потому как эту историю я отлично знала, и даже из первых рук. И сама могла оценить, насколько сплетни далеки от реальности.
В общем, когда занятия закончились, я вернулась в свою комнату, достала чистую тетрадь и начала записывать. Все, что помнила. Закончив с этим, попыталась распределить информацию по категориям в зависимости от источника, предполагаемой степени достоверности, а заодно – потенциальной важности для моего расследования. И кажется, запуталась еще больше.
К тому времени, как на улице стемнело, мозг буквально плавился от полученной информации. И кажется, был готов вот-вот взорваться. А ведь еще предстояло подготовиться к занятиям.
Я спрятала тетрадь в шкафчик и заказала
