Сердце Феникс - Евгения Чапаева

Шеду медленно поднял голову. В его глазах отразился лунный свет, и Кира поняла, что не может отвести от них взгляд.

– Ты явно пьяна, – заметил он равнодушно, не сдвинувшись с места.

Этот голос.

Глубокий, ленивый, рокочущий.

По коже побежали мурашки, оставляя предательский холодок вдоль позвоночника.

Кира сглотнула. Что в нем постоянно выбивает ее из равновесия? Сейчас, подхваченная алкоголем и дрожащим воздухом надвигающейся грозы, она ощущала это особенно остро.

– И что? – фыркнула она, отбрасывая мокрые пряди с лица. – Это мешает мне выиграть спор у твоих приятелей?

Шеду медленно поднялся:

– Ах, да, испытание. И конечно же, вызвалась именно ты.

Его движения были плавными, как у хищника, готовящегося к прыжку, – без лишних жестов, без шума, но с той неоспоримой уверенностью, что заставляла других отступать.

Он шагнул ближе, и ее дыхание сбилось.

Аромат усилился.

Чистый, проникающий в сознание. Кира быстро облизала пересохшие губы.

Перемотанные пальцы Шеду лениво потянулись к древку флага, и прежде, чем Кира успела хоть что-то осмыслить, он сорвал его с креплений одним резким движением.

Она моргнула, непонимающе глядя на него:

– Ты что, правда помогаешь фениксиду?

На его губах появилась кривая усмешка. Серебряные глаза полыхнули чем-то темным, опасным – в их глубине извивались тени. Шеду шагнул ближе, и между ними остались считаные сантиметры.

Слишком близко.

Кира почувствовала, как сердце пропускает удар, сбиваясь с привычного ритма. Она злилась на себя за эту слабость, за то, как ее тело предательски реагировало на его близость.

– Чем быстрее ты заберешь свой приз и уберешься отсюда, тем быстрее я останусь один. – Его голос звучал низко и хрипло, совсем не так, как он планировал.

Ее губы раскрылись, но слова не шли. Грубость Шеду задевала Киру больше, чем она готова была признать.

Шеду резко бросил ей флаг, который она поймала чисто инстинктивно, ощутив, как грубая ткань больно царапнула кожу ладоней.

Но прежде чем она смогла сказать что-то язвительное, Шеду уже отвернулся, отрезая ее одним движением, словно она перестала существовать.

Неожиданно резкий порыв ветра заставил ее потерять равновесие. Мокрый камень под сапогами оказался предательски гладким – мир качнулся, перевернулся.

Падение. Паника.

Крылья не раскрывались, голова трещала от напряжения и выпитого алкоголя, движения были слишком медленными, слишком бесполезными. Дыхание сбилось на хрип, пропадая во влажной пустоте ночи.

Рывок. Тепло.

Шеду выхватил ее из бездны одним мощным движением. Его пальцы сомкнулись на ее запястье – жестко, надежно.

Вторая рука мгновенно обвилась вокруг ее талии, подтягивая обратно на крышу. Кира ощутила его дыхание у виска, горячее и частое.

Темные мембраны его крыльев раскрылись, укрывая их от дождя, ветра, чужих глаз. И в этом коконе из теплой тьмы было слишком уютно, слишком опасно.

Мир вокруг исчез.

Она чувствовала его напряженные мышцы, жар тела, и внутри закипала магия, откликаясь на близость. Дрожь прокатилась по коже.

Шеду застыл, словно пораженный внезапной слабостью. Его дыхание участилось, тени зашевелились вокруг.

Она посмотрела в его широко раскрытые серебристые глаза – он чувствовал это тоже. Что-то невозможное, неправильное, опасное вспыхнуло между ними.

И в следующую секунду он оттолкнул ее так резко, как если бы получил ожог.

Кира рухнула на камни, боль пронзила плечо и колено, яркая, пульсирующая.

Она с гневом вскинула голову, готовая высказать все, что думает, но Шеду уже исчезал, растворяясь в тенях. Без слов, без единого взгляда.

Кира осталась одна, от злости стискивая флаг в руках.

Ее кожа горела там, где он прикоснулся к ней.

– Чтоб тебе крыло свело в полете, – яростно прошептала она, вдыхая аромат влажного мха и черного перца.

* * *

Когда Кира направилась к тренировочной площадке, день был в самом разгаре и шум крыльев смешивался с командными выкриками инструкторов. Коленка ныла. Голова раскалывалась. Она поклялась себе больше не пить это «убойное домашнее вино» Зарака. Пыль, поднятая сотнями ног и крыльев, витала вокруг. Кира старалась сосредоточиться, хотя ее мысли еще блуждали, как вчерашняя буря.

Ее взгляд тут же нашел драконита, не выходящего из ее головы. Шеду что-то обсуждал с Лексаном и инструктором. Их низкие голоса звучали глухо, но, судя по выражениям лиц, разговор был серьезным.

– Интересно, о чем они там, – тихо заметил Фирен, подходя ближе к Кире и Финорис.

– Надеюсь, он не стучит на нас из-за вчерашнего, – пробормотала Кира, потерев виски.

Инструктор то и дело кивал, поглядывая на Киру. Фигура Шеду, скрытая длинным темным плащом, казалась вырезанной из самого сумрака. Все обходили драконита стороной, не пересекая невидимую границу. Будто почувствовав взгляд Киры, Шеду повернул голову в ее сторону и слегка прищурился. На лице драконита не было ни насмешки, ни презрения. Тени потянулись к ее ногам. Кира тряхнула головой, отгоняя видение. Но то чувство, что она испытала, когда его крылья защищали ее от дождя, она отогнать была не в силах. Голос инструктора вернул Киру в реальность, и ей пришлось оторваться от пронзительных серебристо-серых глаз. Инструктор уже отошел от братьев и громко призывал к вниманию всех кадетов.

– Сейчас, девочки, вы будете отрабатывать слаженность действий в воздухе. Дракониты и фениксиды разделятся на пары. И, я надеюсь, в ваши светлые и не очень головы придет, наконец, понимание, что монстры не делят нас на кланы. Они просто уничтожают. Ну, пошли! – прикрикнул он в свойственной ему манере.

Гравий зашуршал под ногами кадетов, кто-то недовольно перешептывался. Они разошлись в разные стороны: кто за оружием, кто уже на линию взлета. Кира крепче сжала рукоять тренировочного меча. Черное древко было прохладным на ощупь. Она попыталась сосредоточиться, но услышала, как командир снова выкрикнул ее имя.

– Скайфолл! – Голос инструктора резко вернул ее к реальности. – Партнер – Найтбридж! В небо! Быстро!

– Да чтоб меня!

Глава 8

– Это кара небесная, не иначе. – Кира почувствовала, как раздражение закипает где-то в груди.

Шеду, конечно же, всем своим видом показывал, что его это распоряжение совершенно не трогает. Его походка была расслабленной, словно он уже знал, чем закончится тренировка. На боку у него висел тренировочный меч с массивной рукоятью, покрытой гравировкой, которая поблескивала в тусклом свете.

– Серьезно, собственный тренировочный меч?

Он посмотрел на Киру так холодно, что она невольно почувствовала себя мишенью.

– Ох, это будет весело, – пробормотала она себе под нос и направилась к тренировочной зоне, продолжая растирать виски.

– Для кого как, – донесся мягкий голос Умбры из пустоты. Но никто, кроме Шеду, его не услышал. – Не слишком переоценивай свой магический