Победа для двоих - Анастасия Коскова

— Моя жизнь и мои оценки не твое дело, Деймон, — четко проговорила я. — Прощай.

Проговорив это, я развернулась и направилась к тропинке, по которой ушли профессора.

— Эй… а помочь? — раздался мне вслед басовитый голос Самсона, но я и не подумала оборачиваться.

Вот еще. Все разворотили, а я им должна помогать? Нет. Пусть в следующий раз подумают, перед тем как в драки ввязываться.

Глава 2

В главном зале уже собрались почти все студенты. Случалось, такое нечасто, так что я порадовалась, что форма нашей академии серого-синего цвета. Будь она яркой, в газах бы рябило от ходивших туда-сюда студентов.

В какой именно момент в зал скользнули Деймон и Самсон, я не разглядела — отвлеклась на приветственную речь поднявшегося на сцену ректора. Вот я смотрю вперед, а вот, оттесняя от меня толпу, с двух сторон уже стоят оба парня.

— Ну как, воспользовалась моментом и успела осознать, что я был прав, и на самом деле ты хочешь самоутвердиться, а не оценки хорошие получать? — раздался бархатистый голос иллюзорника над ухом, из-за чего я пропустила начало приветственной речи.

В зале раздались радостные восклики, а я даже не поняла их причину.

Рассерженно повернувшись к Деймону, я шепнула.

— Осознала, что ты хуже репья!

— Но репья, делающего стоящие предложения, Катарина, — хмыкнул он ровно в момент, когда ректор вновь что-то принялся произносить.

И вновь за его словами я прослушала все.

— Деймон, будь добр, приставай со своими стоящими предложениями к другим!

— Поздно, — на мою талию наглым образом легла рука, а его губы почти коснулись моего уха, шепнув, — я уже выбрал тебя, Катарина.

Буквально рыкнув, я первым делом стряхнула наглую руку. Вторым, закрыла глаза и досчитала до трех. Потом до пяти. Потом снова до трех. Спокойствие все никак не приходило. Может, виной тому был Деймон, с интересом наблюдавший за мной.

— Пытаешься справиться со свалившимся на тебя счастьем? — наконец не выдержал он моего молчания, а я чуть не выпустила из носа гневные струи пара, как какой-нибудь дракон.

Вот что у этого парня за суперспособность сводить меня с ума!

— Ты мешаешь. Уйди, пожалуйста, — процедила сквозь сжатые зубы, решив ни за что не отрывать взгляда от ректора.

Может, хоть в конце речи что-то услышу?

— Такая умненькая, а такая глупенькая… — снова раздался смешок над моим ухом. — Не тех ты слушаешь, Катарина. Если тебя что-то интересует — просто спроси, я сам все расскажу. Наш многоуважаемый ректор всего-то и сообщает всем, что скоро начнется межакадемический турнир, куда допустят только лучшую пару от каждого факультета. Как раз нас с тобой. А значит, через неделю вся академия будет сходить с ума, желая добиться победы в отборочных играх. Ничего нового. Все тоже, что и каждый год. Силу я твою видел, так что могу с уверенностью сообщить, что никаких проблем у нас тобой…

Не выдержав его уверенной болтовни, я крутанулась на каблуках и, резко подняв руку, схватила Деймона за галстук, потянув вниз. Рядом раздался придушенный смешок от Самсона. Лишнее внимание мне было не нужно, так что пришлось второй рукой быстренько соорудить отвлекающую иллюзию. Зафиксировав ее, я накрыла ладонью губы Деймона, не давая ему опять заговорить.

— Нет, — медленно и четко проговорила я, глядя в практически черные глаза. — Я сказала «нет». Даже если небо начнет падать, я не стану участвовать в турнире. И уж тем более я не стану участвовать в паре с тобой. Моргни, если понял.

Я выждала почти минуту, но этот вредный иллюзорник даже не подумал моргать.

Раздраженно выдохнув, я отпустила его галстук, убрала ладонь и… И это в точности совпало с моментом, когда ректор закончил свою речь.

Вновь аплодисменты студентов оглушили меня и, чтобы не выделяться, я вместе с остальными принялась хлопать, не забыв убрать созданную иллюзию.

Студенты потянулись к выходу, и я поспешила затеряться в толпе. Я была уверена, что уже скрылась с глаз парней, была уверена, что мое колдовство осталось незамеченным, как вдруг почувствовала на себе чужой изучающий взгляд. Такой, будто меня всю взвесили, обмерили… да практически разобрали под микроскопом.

Но удивленно остановившись и принявшись озираться, я сбила прицел чужого внимания. Только спустя почти минуту поисков я заметила странную фигуру, мелькнувшую в толпе. Почему странную? Так кто ходит на собрания, пряча лицо под объемным капюшоном⁈ На пару мгновений любопытство овладело мной. Я почти уже собралась пойти против потока студентов и догнать этого неизвестного, как меня неожиданно окликнули.

— Эй, Кросс? Катарина Кросс? — позвали меня.

От входа в зал мне махал рукой сутулый светловолосый парнишка, что обычно разносил почту в академии.

— Гант? — я поспешила к нему навстречу. — Мне пришло письмо?

— Нет, приехал твой дядя. Просил найти тебя и привезти к воротам. Он даже за срочность заплатил серебрушку, так что ты поспеши, ладно?

Парнишка улыбнулся щербатой улыбкой, я же, наоборот, нахмурилась.

Что могло привести моего дядю в академию посреди недели, да еще и без предупреждения? От нехорошего предчувствия взмокли ладони, но строить догадки было некогда. Дядя не из тех, кто любит ждать. Не стоило испытывать его терпение.

* * *

— Ты заставила себя ждать, — произнес дядя Клаус, стоило мне занять место в экипаже.

В голосе его не было и капли теплоты. Лишь досада. И причина этого стала ясна сразу же.

Внутри кареты дядя оказался не один, а со своим старинным другом, привычно прятавшимся в тени. Блеснули круглые линзы очков. Чуть подавшись вперед, Август ненадолго вынырнул из тени, чтобы мне улыбнуться и придирчивым взглядом окинуть мою академическую форму. Особое внимание он уделил юбке, что едва прикрывала колени.

Неловко поздоровавшись в ответ, я опустила руки на ноги, стремясь натянуть ткань юбки пониже, и постаралась скрыть иррациональное чувство дискомфорта, что всегда появлялось в присутствии Августа.

— Прости, дядя. Я пришла, как только ректор закончил с объявлением.

Напоминать о том, что дядя не предупредил о желании заехать, и я, соответственно, не смогла быть возле ворот вовремя — не стала. Зачем говорить очевидное? Он ведь и так об этом знал. Просто огорчился, что не получилось в очередной раз продемонстрировать перед другом покладистый характер племянницы.

—