Смертельная ошибка (ЛП) - Чейз Аннабель

Вампирша сердито посмотрела на меня из-под густых темных бровей, которые гармонировали с ее роскошными волосами.

— И почему это?

— Что почему?

— Почему относительно новичок в городе взял на себя управление этой опасной для жизни ситуацией?

— Ты имеешь в виду, что я с этого имею?

Джозефина повернула голову к Кейну.

— Он платит мне за то, чтобы я была его директором по безопасности. Кто платит тебе за то, чтобы ты защищала мир?

Кейн похлопал ее по руке.

— Я ценю твое сравнение, Джозефина, но мы оба знаем, что ты будешь работать бесплатно, если того потребует ситуация.

Джози выдернула свою руку из-под его ладони.

— Да, но она этого не знает.

Я ухмыльнулась. Я бы и сама догадалась об этом. Джозефина казалась слепо преданной принцу ада, хотя я не ощущала никаких романтических чувств между ними. Это было больше похоже на отношения старшего брата и взбалмошной младшей сестры.

— Я работаю бесплатно, — перебил его Данталион. — Но теперь, когда знаю, что ты платишь Джозефине, мне, возможно, придется это исправить.

— Твои деньги в аду ник чему, — сказал Кейн.

— Да, но сейчас я здесь.

— Вы можете уладить свой трудовой спор позже? — перебила я. Я была здесь по более насущным причинам. — По улицам Фэрхейвена бродят опасные существа. Это касается всех нас, независимо от того, как долго мы здесь живем.

Джозефина отклонилась на спинку стула и уставилась на меня.

— Откуда нам знать, что твоя теория верна? Может быть, это обычное невезение для людей. Волны преступности не редкость, особенно в преддверии праздников.

— Лев, волк, дикий кабан… — начала я.

— Ворвавшийся в бар? — вмешался Данталион, посмеиваясь. — Ну, дикий кабан был.

Боже, я начала жалеть о своем решении прийти сюда по нескольким причинам.

— Где здесь ближайший зоопарк? — спросила Джозефина. — Кто-нибудь связывался с ними по поводу пропавших животных? Возможно, они специально не показывали это в новостях.

— Здесь нет зоопарка, — сухо сказала я. Они не вели себя как обычные животные в любом смысле этого слова, и большинство животных в зоопарках не обладали сверхъестественными способностями. Конечно, их число было небольшим, но никогда не было нулевым. — Федра Бриджер считает, что волчица — это дух римской богини зависти.

— Почему зависти? — спросил Кейн.

— У нее дурной глаз.

Джозефина фыркнула.

— Это делает и меня римской богиней?

— Не презрительный глаз, — возразила я. — А настоящий дурной. Я видела это лично. У меня определенно возникло ощущение, что меня околдовали.

— Но на тебя это не подействовало? — спросил Кейн.

— Непохоже. — я посмотрела на Данталиона. — Дикий кабан был в клубе, когда началась драка. Не думаю, что это просто совпадение.

Кейн первым сообразил.

— Гнев?

Я кивнула.

— А лев это гордыня, думаю. Животные могли действовать сообща друг с другом. Убийство-самоубийство предполагает, что на Джона Лэндисвилла повлияли как зависть, так и гнев.

— И, вероятно, похоть, — добавил Кейн, — если предположить, что твоя теория верна.

Просто услышав слово «похоть» в исполнении Кейна, я заерзала на своем стуле.

— И поблизости бродит осел, который может быть ленью, — добавила я. Лень гораздо менее сексуальна, чем похоть.

Данталион посмотрел на Кейна.

— Не исключено, — неопределенно высказался великий герцог.

Кейн оставался невозмутимым, скрестив руки на груди.

— Это не так.

— Это стоит обсудить, — настаивал Дан.

Кейн, казалось, был готов бросить демона в любой круг ада, где бы он ни мучил надоедливых друзей.

— Ни у кого из них нет дурного глаза, кроме как у волчицы.

— Потому что все части их тел зло, — парировал Дан.

— Просто выкладывай, Дан, — сказала я. — Если мистер Брюзга не хочет участвовать, он волен выражать свое недовольство в другом месте.

Не говоря ни слова, Кейн поднялся в своих дорогих мокасинах и вышел из-за стола.

Джози посмотрела ему вслед, явно сомневаясь, стоит ли оставаться и выслушивать все, что скажет Дан.

— Мне нужно подготовиться к сегодняшнему вечеру, — наконец сказала она и встала из-за стола.

Дан вздохнул.

— Я надеялся, что вы с Кейном все исправили ранее.

— Ничего не исправить. Он — инструмент, а инструменты нужны для того, чтобы выкалывать людям глаза.

— Они также нужны, чтобы чинить вещи, — мягко сказал Дан.

Я положила руки на стол.

— Мы можем продолжить? Мне нужно спасти город от того, что его мучает.

Дан оглянулся через плечо на бар.

— Полагаю, что этот разговор не обойдется без выпивки. Бурбон?

— Давай. С колой. — потому что я была леди, но главным образом потому, что мне хотелось сладкого, как Гюнтеру внимания.

Дан вернулся через минуту с двумя бокалами наполненными до краев.

— Я знаю, где Кейн хранит все самое вкусное.

Я с улыбкой приняла бокал.

— Ты уже разозлил его. Можно удвоить ставки.

Данталион сделал глоток и поставил бокал на столик.

— Что ты знаешь о семи принцах ада?

Мой взгляд инстинктивно переместился на дверь, которая отделяла личные покои Кейна от ночного клуба.

— Знаю, что один из них по-настоящему зол, но не говорит мне почему.

— Но, как я понимаю, ты не слышала о Кейне Салливане до того, как переехала сюда.

— Нет. По книгам я помню, что у принцев ада были такие имена как Вельзевул и Сатана.

Дан кивнул.

— Люцифер, Бельфегор, Маммон, Левиафан, Асмодей, Сатана и Вельзевул.

— Настоящий бой-бэнд. Все твои друзья?

Он проигнорировал это остроумное замечание.

— Ты знаешь, с чем ассоциируются эти принцы?

— С пытками? Огненными ямами?

— И с семью смертными грехами.

Верно. Я выпрямилась на стуле.

— Люцифер — это гордость.

— Бельфегор — это лень. Маммон — жадность.

— Вельзевул — чревоугодие. — я забарабанила пальцами по столу, пытаясь вспомнить урок, который преподал мне дедушка. — Сатана — это гнев.

— Левиафан — зависть, а Асмодей — похоть. — Дан выжидающе на меня посмотрел. — Ты понимаешь, к чему я клоню.

От этой идеи у меня перехватило дыхание. В ней был смысл. Фэрхейвен находился на важном перекрестке. Если князья ада решили раздавать грехи так же, как активисты-экологи раздавали листовки, неудивительно, что в городе царил хаос.

— Это основательная теория. Почему Кейн так уверен, что ты ошибаешься?

— Потому что он принц ада и думает, что держит руку на пульсе всех кругов.

— Они здесь из-за него? — если это было правдой, то ответ Кейна был понятен. Демон не мог вынести тяжести этого чувства вины.

— Это единственная причина, которая приходит мне в голову. Однако животные — это странные формы для них. Эта часть не имеет смысла. Если бы они хотели спрятаться от Кейна, они бы не так явно распространяли свое влияние.

Я уставилась на дно своего пустого стакана, размышляя.

— Так какое отношение Кейн имеет к этому делу?

Дан уставился на меня.

— Прости?

— Ты назвал семь принцев ада, и Кейна не было среди них. Как он вписывается в это число?

— Ты не найдешь его ни в одной истории, и ему это нравится. — он выпил. — Кейн стал герцогом, делая все, что хотел Люцифер.

Я не хотела вдаваться в подробности его карьерного взлета.

— Со временем у него проснулась совесть. Он отказался пытать души и предложил альтернативные меры. Ты можешь себе представить, как это было воспринято. Так или иначе, в конце концов он пронюхал, что Люцифер планирует назначить себя верховным королем всех кругов.

— И Кейн попытался его остановить?

Дан выдохнул, словно вспоминая детали.

— Он начал революцию. Сражался с Люцифером на виду у всех легионов. Присвоил себе титул принца и изгнал Люцифера из кругов ада.

— Кейн взял под контроль круг Люцифера, чтобы Люцифер не смог править всеми кругами?

Дан кивнул.

— Он не понаслышке знал, на что способен Люцифер, и не хотел, чтобы это досталось другим кругам.