Околдованная шипением - Элизабет Прайс

Произошла небольшая ссора, когда весёлая вдова зашла к адвокатам мужа и потребовала показать его завещание. Похоже, он ещё не менял его после того, как они расстались, и всё, что у него было, теперь принадлежало ей. Но, учитывая, что они снова собирались быть вместе — по крайней мере, по её словам — возможно, он не собирался менять своё завещание.

Команда «Альфа» чувствовала недовольство Джерри. Они собрались в конференц-зале, чтобы обсудить дело. Все они опасались его, учитывая, что их подозреваемый в конце концов был его шурином.

Джесси не боялась того, что он может сделать, но волновалась за него. Он чувствовал это, и его змея тосковала по паре.

Ганнер постучал пальцами по столу. Он был руководителем группы, ему придётся укусить пулю.

— Тут особо нечего говорить.

— Он сделал это, конец дискуссии, — произнёс Каттер, явно не опасаясь и не заботясь о том, раздражает ли он Джерри.

Ганнер проигнорировал его.

— Мы пытались проследовать по маршруту, который, по его словам, он выбрал, когда бегал, но у нас ничего не получилось.

— Тонны людей проходят через этот парк, — добавил Каттер. — Я не смог уловить его запах.

Что ж, если бы кто-то мог, это был бы Каттер. «Джерри поклялся, что он практически наполовину бладхаунд (прим. пер.: порода поисковых собак)».

— Мы пытались найти свидетелей, но ничего не вышло. У нас не было даже свидетелей в доме Максвелла. Впервые они узнали, что Максвелл дома, когда услышали крик Лэнса.

Джерри приподнял бровь.

— Лэнс кричал? Они не слышали крика Максвелла?

Ганнер кивнул.

— Ага, так считает сосед, позвонивший по телефону девять-один-один.

— Странно, что он не кричал, когда его убивали серебряным ножом, — пробормотал Джерри.

Он взял отчёт коронера.

— В его организме нет никаких доказательств наличия наркотиков. Почему бы ему не закричать?

Он был встречен с пустыми лицами.

— Может быть, он не был крикуном, — неубедительно предположила Эйвери.

Исида закатила глаза.

— Все мужчины — крикуны. Может, это было заклинание или что-то в этом роде.

— Ведьмы ходили по дому, они ничего не нашли, — сказал Уэйн.

— Они не смогли найти ничего конкретного, — поправила Исида, — а заклинаний тысячи. Они не могут обнаружить каждое по отдельности. Кроме того, если заклинание было на Максвелле, оно, вероятно, исчезло после его смерти. Что? Почему ты смотришь на меня?

— Это отличный аргумент, — сказал Джерри.

Исида попыталась скромно улыбнуться, но для этого она была слишком самодовольной.

— Что ж, я сама себя удивляю снова и снова.

Уэйн проигнорировал её.

— У меня действительно был свидетель, который видел, как Лэнс уходил на пробежку. Она сказала, что он бегал в это время каждый день, она также сообщила, что всегда наблюдала за ним, потому что… — Уэйн замолчал и сморщился, — ей нравилось наблюдать за его тугими, упругими булочками в действии.

— Затем восьмидесятипятилетняя свидетельница спросила, не возражает ли Уэйн побегать по улице, чтобы она могла наблюдать за его тугими, упругими булочками в действии, — с удовольствием заявила Исида, — но он отказался.

Её сияющая улыбка исчезла при взгляде Джерри.

Уэйн откашлялся.

— Она сказала, что была удивлена, что он не вернулся домой. Обычно он выходил самое большее на полтора часа. Дама просто сидит у окна и смотрит на соседей, поэтому знает, когда они приходят и уходят.

Эйвери кивнула.

— Мы пытаемся составить временную шкалу. Кстати, нам не хватает примерно трёх часов с того момента, когда он вышел из дома, до того, как его нашли с телом.

— А что насчёт дома жертвы?

Ганнер вздохнул.

— Как и сказала Исида, у нас были ведьмы, которые занимались зачисткой, но они не могли уловить ничего конкретного — были нити магии, но, очевидно, домработница этого парня — ведьма, и она использует магию, чтобы выполнить половину работы быстрее. Сэр, сколько ещё вы хотите рыть?

Все замерли и внимательно наблюдали за ним.

Его змея кипела от внимания.

— Вы все думаете, что он виноват, и зря теряете время, да?

— Не совсем так, — сказал Ганнер.

— Так, — невозмутимо ответил Каттер.

Ганнер впился в него взглядом.

— Но мы закрывали дела с меньшим количеством доказательств.

— Если он будет обвинён, — сказал Джерри, — это вызовет проблемы с Советом. Как только это случится, другие члены Совета уже пытались снять Гранта с его места. Грант и Максвелл были двумя из самых... влиятельных членов Совета. Я не могу не напомнить об этом аспекте.

— Как будто другой член Совета хотел избавиться от них обоих.

— Может быть. Между нами говоря, мне трудно поверить, что это сделал Лэнс.

— В его организме было много пыльцы фей, — возразил Ганнер.

— Но он говорит, что не принимал её, — сказала Эйвери.

— Да, нет причин, по которым он лгал о действительном приёме запрещённых наркотиков, — протянул Каттер.

— Если бы речь шла между правдой о наркотиках и обвинением в убийстве — он, вероятно, сказал бы правду, — произнёс Джерри.

Лэнс был идиотом, но не настолько тупым, чтобы обвиняться в убийстве, когда он мог получить более мягкий приговор за наркотики.

Джесси подтолкнула Исиду.

— На самом деле, мы подозреваем жену, — сказала Исида.

— Вы всегда говорите, что это жена, — пожаловался Каттер.

— Потому что я понимаю женщин лучше, чем ты, и знаю, на что мы способны.

— Я прекрасно понимаю женщин, — прорычал волк-перевёртыш.

— Твоя пара согласна с этим?

Каттер зарычал.

— Есть ли в этом смысл? — вздохнул Джерри.

Исида чуть не показала волку язык.

— Я снова разговаривала с женой, и она считает, что они с Максвеллом снова сошлись в ночь перед убийством.

— Так почему же она заплатила ещё за семь ночей в своём мотеле на следующее утро, — перебила её Джесси, — если собиралась вернуться домой?

Джерри улыбнулся Джесси.

— Хорошая мысль, Джессика.

— И почему Максвелл расплатился за свой круиз тем же утром? Не говоря уже о разговоре с его адвокатом о разводе.

— Он мог собираться взять жену в круиз, — предположил Уэйн.

— Я говорила с тур-агентом, — сказала Джесси, — билеты не подлежат передаче.

«Она подумала обо всем», — подумал Джерри, когда змея улыбалась ему.

— Значит, жена лжёт.

— Сто процентов, — подтвердила самодовольная Исида.

Джесси поморщилась.

— Что ж, мы почти уверены, что она лжёт о возвращении к мужу.

— Эй, её муж мёртв, он не может с ней не согласиться. Она может просто сказать, что они никому не рассказывали о своём примирении. Но она рассчитывала задержаться в этом мотеле подольше. Когда я спросила её, она ответила, что намеревалась сразу же переехать домой. Но сейчас