Волшебство - Елена Федоровна Янук

Голос был мужской, кто-то из новичков. Со сна размахнулась и звучно въехала по уху будильщику, пресекая подобное панибратство. Затем открыла глаза и, наблюдая, как рыжий верзила недовольно чешет щеку, спокойно сообщила:

— Достаточно просто позвать.

— Разведчики вернулись, — недовольно сообщил он, жадно поглядев на котел с варящимся мясом.

— Как тебя зовут?

Ему, чтобы ответить, пришлось проглотить слюни:

— Тютень.

— Запомню. Зови их сюда. Завтракать будем после разговора. — Парень угрюмо кивнул и вышел из пещеры.

Вчера планируя новую операцию: устранения моста, который сильно сокращал эльфам путь к Привражью, я, наконец, удостоилась похвалы Бредиса:

— Ну, мечом ты владеешь плохо, луком еще хуже, зато стратегия и тактика как у опытного командира, — и с ехидством добавил, — с истинно женским вниманием к деталям.

Не поднимая головы от только что начерченного плана, я усмехнулась, не зная как расценивать его слова. И похвалил, и обругал, заодно и посмеялся.

Вообще-то мне нравилось составлять планы и следовать им. Куда сложнее было добиться от бойцов точного исполнения. «Старым» доказывать не надо, только Бук вновь сел на старую лошадку и собрал вокруг себя кружок «очень умных».

Бредис вел себя, словно дела отряда его не касались, уверяя всех, что ждет разрешения от короля вернуться в свой отряд. Мне же приходилось и учить бойцов, и наказывать. Пока Фиалка не подала идею, переложить все проблемы на плечи командиров, разбив отряд на три равные части.

Первой группой управлял Бук. Я понимала, возможно, позже дело дойдет до их отделения или открытого противостояния, но пока недовольство притихло, так как он забрал к себе самых непокорных. Вот пусть и усмиряет. Вторую группу я поручила Лису, третью Ветле.

Фи, появившаяся в пещере, добавила дрова в костер, озабоченно спросила:

— Хоть час поспала?

— Да. Больше…

Фи нашла способ делать заготовки для долгих походов: нарезая вареные овощи тонкими кружочками, она высушивала их на горячих камнях у костра, потом слегка подрумянившиеся кусочки раскладывала по сумочкам и раздавала бойцам.

Я отправила ей на помощь троих «новобранцев» Лиса, а сама между делом сообщила Бредису:

— В обед вновь выходим, обнаружен новый лагерь, над ним заснеженный склон.

— Всех с собой берешь?

Невинный вопрос заставил задуматься. На разведку я всегда ходила сама, но эту операцию Бук проводил без меня. Но кто бы ни ходил на разведку, всегда оставались опасения о наличии возможных ловушек.

Я демонстрировала выдержку и хладнокровие — никто не заметил мучавших меня сомнений.

— Дел там немного: подложить заряд и пожечь, так что возьму с собой небольшой отряд. Останешься и за всеми присмотришь, а? Еще поможешь Крапивникам, они взялись за скрытые подъемники… — начала было я, но Бредис отмахнулся:

— Не сомневаюсь, благодаря твоим изобретателям кто-нибудь свернет себе шею.

— В горах это вообще не проблема, но не забудь, мы всю зиму благополучно пользовались их приспособлениями для спуска… — Я не стала упоминать о том, что он вернулся в строй и смог пользоваться луком только благодаря придуманному ими устройству.

Ладно, проверю тех, кого возьму с собой. К сожалению, наши «старички», знающие местность как свои пять пальцев, сейчас заняты. Идут одни новички.

— Рискуешь… Да и не должен командир делать все работу лично. Давай я их поведу? — предложил Бредис.

— Не стоит, лучше учи их стрелять. Кто это сделает лучше тебя?

Я многозначительно усмехнулась. Бредис улыбнулся в ответ:

— Командир, хе-хе… — улыбка исчезла, превратившись в усмешку, язвительно кашлянув, он добавил, — осторожней там.

— Для этого я вылезу из кожи вон,— серьезным тоном ответила я. После плена холодная жесткая логика и выверенные шаги, единственное, на что я опиралась в своих расчетах.

Он молча кивнул, метнув взгляд к входу, где появилась Фиалка, и продолжил возиться с тетивой.

Глава четырнадцатая

Среди скал завывал ветер, сгибая редкие на этой высоте кусты, когда первые капли нового дождя упали на землю. Недавно выяснив, где расположена пещера с людьми, наконец, я решил выяснить хоть что-то о своей паре.

Пещера охранялась слабо, воспользовавшись отсутствием часового, спокойно прошел к пещере. Закрывшись невидимым щитом, проскользнул внутрь.

Большой у них отряд. Я всмотрелся в сумрак пещеры. Бойцы внимательно выслушивали командира. Это был невысокий худой блондин… с дерзкими глазами.

Командир? Она командир⁈

Парень в кожаной куртке явно с чужого плеча, так как она висела на нем, словно на вырост, собрался было что-то возразить, однако моя «крошка» властно прервала его на первом же слове. Он так и стоял с разинутым ртом.

— Еще раз повторяю, я говорю стоять — вы застываете, говорю бежать — мчитесь как кони, и то что ты командир, Бук, не меняет расстановки, так как, ты должен требовать того же самого от своих бойцов. Как и Лис с Ветлой.

Она медленно оглядела их по очереди. Двое бойцов серьезно кивнули.

Парень в куртке недовольно фыркнул. Я был с ним согласен. Вот это дела! Моя невеста еще и обремененный властью командир. Хотя в отряде должна быть одна голова, принимающая решения, и она все сказала верно, но мне это совершенно не понравилось.

— Сегодня же найдите мне Сонника. — Она резко обернулась к уже знакомому мне стрелку.

— Бредис, проконтролируй это лично! — королевский стрелок кивнул. Дева продолжала:

— Когда он появится, возьми его под арест. Я предупреждал его, еще одна прогулка в деревню к жене, и он пойдет под конвоем в замок, как дезертир. Лис, поставь на его место другого охранника.

Худой парень у входа тут же отослал бойца.

— Нам пора. — Она поднялась, привычным жестом засунув нож в сапог, прикрепила меч к поясу.

— Ол, лук возьмешь? — спросил безрукий парень. Она махнула головой, «да», ловко повесила протянутое оружие на плечо.

Командир вышел из пещеры, за ним последовало семеро бойцов.

Вот и имя нашлось, Ол. Интересно как оно будет звучать в женском варианте.

Рассматривая походную остановку людского отряда, я вышел из пещеры, чтобы с раздражением наблюдать, как моя нареченная ловко взлетела на коня, отдавая приказ остальным всадникам двигаться следом.

Все ясно…

Я гневно смял записку, написанную для нее сегодня утром, в которой обещал сообщить что-то важное, и просил незнакомку о встрече. Кажется, Лорм абсолютно прав, не стану я бегать за ней и наблюдать за ее диверсионной деятельностью. Вместо этого отправляюсь домой, и пусть проклятое «возмездие драконов»