Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

— Она любит нестандартные решения и не боится рисковать, — пожал я плечами. — Считаешь, мне известно, что у неё в голове?

Мы покинули комнату и двинулись по коридору.

— Ты там побывал.

Да… Рискнул жизнью, чтобы докопаться до правды. Сейчас считал это глупым, а тогда казалось, нет ничего важнее.

«Мне больно за нас, я в ужасе и в постоянной ярости. И боюсь, что мне не хватит сил спасти нас», — всплыли в памяти слова Джианны, обращённые к сестре.

— Побывал. Там боль и неистовое желание защитить сестру. Да, Джианна опасна, именно потому может стать бесценным союзником. А вы отвернули её от нас. Что она сделает дальше? Логичнее всего избавится от Райнера после дуэли. Так она не оставит нам выбора, кроме как кинуть силы в поддержку её кандидата в короли.

— Думаешь, она так поступит? Следует предупредить Райнера?

— А почему он, по-твоему, принёсся лично её задерживать? — усмехнулся я.

— Да, наверное. Джианна ведь присутствовала при той сцене, — припомнил Клаус.

— И надумала даже насилие, — подтвердил я.

Ведь сам подставил Райнера, предложив ему такой вариант, но никто не ожидал, что Мария умудрится улизнуть. Если бы не вмешательство посторонних, мне бы удалось убедить Джианну меня выслушать. Я даже был готов впустить её в свою голову. Да только не вышло. Теперь она неизвестно где, и неизвестно когда ударит.

— А если она действительно непричастна к исчезновению Марии?

— Тогда Джианна бы не спала спокойно в своей комнате. Ну, я надеюсь.

Мы замолчали, каждый думая о своём. Слежка ведётся за всеми заинтересованными лицами, но всегда есть риск ошибиться, упустить объект. Но пока что очень многое зависит от итогов дуэли. Пусть это столкновение и подано спором двух мужчин за руку женщины, но все понимают, что на самом деле стоит за предстоящим боем. Сражаются не за Марию, сегодня борьба за трон переходит в активную стадию.

— Прости, что ударил, — вздохнул я, приглядываясь к другу.

— Ничего, — махнул он рукой. — Я понимаю. Но и ты пойми. Мне пришла угроза от неё, она знает про Лили. И ей известно, что мы причастны к смерти короля. Она опасна.

— Она перестраховывается, напоминая о своих козырях. Но у неё нет доказательств. Не переживай за Лили. Да и не станет Джианна её трогать. Впрочем, и Райнеру она вряд ли навредит. Они были в хороших отношениях.

— Надеюсь, ты прав. Значит, ждём вечера? Но… как всё же Джианна смогла уйти? Ты видел хоть что-то подобное?

— Нет, ни разу. Но уже видел демонстрацию этой способности Джианной. Она исчезла и появилась в другом месте. Сказала, что развила невероятную скорость, но сегодня мы находились в закрытом помещении.

— Значит… она переместилась, — задумался он. — Неужели это портальный дар?

— Ей пересадили глаза и сердце из прошлого тела, а в роду Аскания были портальщики. Вполне возможно, что некогда пассивный дар проявил себя. Но пока её аура не сформирована до конца, нельзя сказать наверняка, — я толкнул входную дверь и поморщился от тупой боли в боку.

— Что сказал целитель? — забеспокоился Клаус, следуя за мной.

Наш путь продолжился по влажным после дождя дорожкам между пожухлыми декоративными кустами.

— Сказал лежать и отдыхать. Как видишь, следую рекомендациям в точности.

— Вызови целителя к себе в кабинет и отдохни перед вечером. Лучше не рисковать и не покидать территорию академии.

— Да, так и поступлю.

Остаток дня до вечера прошёл безрадостно. Я поспал в кабинете, но это не придало сил. Новостей о Марии, как и о Джианне не поступало. Но хоть путь до дворца прошёл без происшествий, большей частью благодаря присутствию сопровождения из доверенных мастеров с их оружием. Дуэль должна была пройти в закрытом формате, потому журналистам оставалось толпиться у главных ворот. Нас же пропустили после короткого досмотра.

Полигон находился на огороженной территории рядом с садом, и доступ сюда имел ограниченный круг лиц, большей частью дворцовая стража. Он представлял собой овальное поле, застеленное специальным покрытием, устойчивым к магическим ударам. С двух сторон расположились пятиуровневые трибуны, на которых постепенно располагались желающие присутствовать мастера. Естественно, допускали только военных высокого ранга.

Судя по всему, дуэлянты решили начать раньше, потому что появились на поле без четверти шесть. Людвиг излучал уверенность и силу, Райнер — суровую сосредоточенность и выглядел намного лучше, чем утром. Наверняка ради этой дуэли он применил множество магических отваров, после которых его ждёт суровый откат. Но лучше пережить несколько дней спада сил, чем смерть от меча врага. Людвиг вряд ли намерен оставлять такого противника, как Райнер, в живых.

Гладио обоих дуэлянтов, Фалко и Кесси, заняли места на трибунах. Людвиг, как вызывающая сторона, выдвинул условием бой только между мастерами без ограничения на использование холодного оружия и личной магии. Он понимал, что уступит, если столкновение пройдёт при участии гладио, и постарался устроить дуэль с преимуществами для себя. Хотелось бы надеяться, что на отравлении подлости закончатся, но это было бы чистейшей наивностью.

— Как думаешь, где она? — шёпотом обратился ко мне Клаус.

— Что бы ни предположил, она всё равно удивит, — усмехнулся я.

Райнер протянул руку противнику для пожатия, но был проигнорирован. Людвиг демонстративно отвернулся от него и направился к стартовому кругу на поле. Зло ухмыльнувшись, Райнер прошёл к своему кругу. Его рука с силой сжала рукоять кинжала на поясе и легла на эфес меча.

Прозвучал сигнальный гудок. Дуэль началась.

/Джианна Аскания/

К счастью, Конрад и компания не устроили грандиозную поисковую кампанию, потому мне легко удалось спуститься в подвал, а оттуда попасть в подземные тоннели. Здесь я связалась с Марией, удостоверилась в её безопасности. Сестра выглядела такой радостной. Побег от всего пришёлся ей по душе, так что я не стала расстраивать её новостью о разоблачении, как и делиться собственными проблемами.

— Теперь бы поесть, — пробормотала, погладив живот.

Ладно хоть ожидала подобного шага от Конрада, потому легла в одежде и при полной экипировке. Со мной вся магическая защита, артефакт связи и даже немного денег. Полноценный комплект для подавшегося в бега. Правда, остальные мои богатства спрятаны в академии, но при сильном желании до них можно добраться.

Отправив заклинание сканирования, я перешла на бег. Вскоре добралась до подвалов дворца, а здесь поднялась в кухонные помещения. Набрала побольше, даже выкрала