Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

Болтали в основном о предстоящей дуэли, даже делали ставки. Если бы бой проходил совместно с гладио, у Людвига не было бы и шанса, его живое оружие уступало по уровню, а сам он по ёмкости резерва. Именно по этой причине он выставил условие сражения с обычным оружием, но с возможностью применения магии. Людвиг был прекрасным мечником, впрочем, как и Райнер. В ином случае я затруднялась бы с определением победителя, но присутствие нечестного элемента в виде отравления сдвигало чашу весов в пользу моего бывшего жениха.

В покоях Марии, само собой, было тихо, да и Людвиг к себе не возвращался. Зато в спальне короля царило чрезмерное оживление, но уже не из-за дуэли. Папочке становилось всё хуже. Параллельно суета творилась и в комнатах моего младшего брата Лионеля. Кажется, вскоре мы увидим последний ход уходящего с политической доски короля. И признаться, я пребывала в мрачном предвкушении. В том числе из-за того, что желала получить подтверждение моим предположениям о его планах.

Завершив шпионский обход, я немного поспала, отыскав более подходящий угол, потом связалась с теми, от кого получила ответ, следом привела себя в порядок в свободном помещении для слуг и отправилась на полигон. Короли прошлого стремились контролировать своё жилище досконально, потому я смогла легко попасть в тренировочное здание, где проходила подготовка дуэлянтов перед боем. А здесь после краткой подготовки оставалось вновь обратиться кинжалом и нырнуть в карман платья одной из служанок, что делала уборку в комнате для Райнера. Ещё парочка часов ожидания оправдались довольно скоро.

— Я проверю помещение, — строгим тоном сообщил Фалко, входя вперёд своего мастера.

— Людвиг не будет избавляться от меня столь очевидно, скорее выкинет что-то во время боя, — отозвался Райнер с лёгким весельем в голосе.

Он прошёл к дивану у стены и бросил на него сумку.

— Вот из-за твоей беспечности тебя и отравили, — обвинил Фалко.

— Меня отравили, потому что я спровоцировал Людвига, — ответил он, присаживаясь на софу, и вытянул длинные ноги.

— Может, ещё настоя для…

— Хватит. Меня уже тошнит от настоев. Успокойся, Фалко, мы сделали максимум из возможного, дальше дело за сталью в моих руках.

— Какие обречённые речи, — усмехнулась я, обращаясь к человеческой форме.

Райнер моментально подскочил на ноги, Фалко рванул было ко мне, но был вынужден замереть перед поднявшейся вокруг меня режущей аурой.

— Джианна? — хриплым от волнения голосом предположил Райнер.

Что ж, он выглядел намного лучше, чем утром, правда, явно чувствовал себя далеко не полным сил и энергии перед дуэлью.

— А ты как думаешь? — я направилась к Райнеру. — Кстати, в свете моего воскрешения ты внёс меня в завещание? А Марии письмо написал с извинениями за домогательства?

— Письмо написал, — кивнул он, на глазах расслабляясь, и опустился обратно на диван. — А тебе оставил плитку шоколада. Фалко должен передать в случае моей смерти.

— Горький, без примесей, надеюсь? — ухмыльнулась я.

— Как ты любишь, — махнул он рукой.

— Задабриваешь?

— Пытаюсь выжить. И ты здесь, значит, решила поставить на меня…

— Значит, ты мне пока выгоден живым, — подтвердила я, рассеивая ауру. — Фалко, сядь, — попросила, но с предупреждением в голосе.

Гладио взглянул на своего мастера и после получения подтверждения подчинился.

— Тебе нужна моя помощь, — сообщила я жёстко, на что Райнер с усмешкой мотнул головой.

— Ты не меняешься… Несмотря на ситуацию, я рад, что ты жива, Джианна. С тобой поступили бесчеловечно, — произнёс он, как мне показалось, искренне. — Ты знаешь, кто убил тебя?

— Нет, мне перерезали глотку и скрылись. Очнулась я уже в лаборатории академии среди других гладио. Подозреваю каждого, Райнер, и тебе нужно за две минуты убедить меня в том, что это не ты постарался… — я прошла к нему и протянула руку.

— У меня сформированная связь с Фалко, — засомневался он, но потянулся ко мне в ответ.

— Я буду нежна, не сопротивляйся мне, — подмигнула ему, переплетая наши ладони, и окружила нас режущей аурой на случай действий Фалко.

Райнер медленно выдохнул и прикрыл глаза, стараясь расслабиться. Я не врала, не собиралась изматывать его перед важной дуэлью. Он пускал меня в свои воспоминания, и слияние сознаний прошло легко.

«Джианна погибла. Её убили», — поднялось из глубины сознания, и мне предстало недавнее воспоминание.

Он в полевой палатке, и в его руках артефакт связи с бледным лицом Конрада на экране.

«Джианна погибла⁈ Как? К-как это произошло?», — выдохнул он в полнейшем ошеломлении.

Значит, Райнер не убийца. Но вот что он планирует, всё же интересно.

«И ты предлагаешь скомпрометировать падшую принцессу…» — обратился он к Конраду.

«Это самый неожиданный вариант, остальные пресекут», — ответил он, скривившись.

— Джианна… — прошипел Райнер.

— Ухожу, — усмехнулась, разрывая связь.

Мои догадки подтвердились, но лучше бы я ошиблась. Конрад неприятно удивил, впрочем, Райнер и не собирался выступать против предложенного варианта.

— Ну как, я оправдан? — криво ухмыльнулся Джерхолд, помассировав висок.

— Жив же пока, — я перевела взгляд к его сумке.

Подошла к ней, открыла. Внутри лежали одежда, меч и кинжал. Последний меня и интересовал. Незаметно подкинув в ножны капсулу с ядом, я извлекла кинжал, постаралась запомнить его строение и бросила Фалко. Тот поймал его легко и вопросительно приподнял зелёную бровь в ожидании пояснений.

— Возьмёшь меня вместо кинжала, я подстрахую, — сообщила, посмотрев в глаза Райнера.

Малахитовый взгляд вспыхнул целой гаммой эмоций, среди которых ярче всего считывалось неприятие.

— Что, планировал выжить за счёт мастерства? Слишком поздно протестовать против нечестных приёмов, Райнер, не думаешь?

— Думаю, ты убьёшь Людвига, а потом обратишься и обвинишь меня в принуждении.

— Интересный вариант, я думала над ним, но тогда мне придётся засветиться перед журналистами, дать показания под артефактами. Как-то не хочется.

— И я должен просто поверить, что ты не захочешь воспользоваться возможностью посадить меня за убийство?

— Да, придётся просто поверить. Но как ты смеешь сомневаться в честности данного мной слова? Мы же друзья, Райнер, разве нет? — присев на софу рядом с ним, я широко улыбнулась и протянула ему руку.

Раньше действительно считала его почти другом, да и сейчас моё хорошее отношение к нему не изменилось.