Последний танец Снежинки - Тина Солнечная

Когда мы прибыли в штаб-квартиру, оказалось, что комната ожидала только одну постоялицу. Что, в целом, было довольно логично, конечно. Но…

— Здесь всё готово, — сказал Калеб, открывая дверь. — Правда…

Он замолчал, осматривая небольшой однокомнатный простор.

— Правда? — Лайза подняла бровь, сложив руки на груди.

— Правда, тут только одна кровать, — неохотно признался Калеб. — Мы ожидали одну девушку, а не двух. Все силы уходят на расследования и количество кроватей мы выпустили из виду, когда вы неожиданно приехали вдвоем.

— И это всё? — Лайза сделала вид, что пребывает в глубочайшем шоке.

Калеб замялся, явно чувствуя себя неловко.

— Извиняюсь за неудобства. Других свободных квартир сейчас нет. Однако, если приличия позволяют, одна из вас может остановиться у меня дома. В гостевой комнате.

Лайза тут же округлила глаза и с почти драматичным тоном заявила:

— О, это совершенно недопустимо для меня… но, думаю, вполне подойдёт для Эвелин.

Я широко распахнула глаза, уставившись на неё.

— Что?

Она бросила на меня невинный взгляд, при этом её губы дёрнулись в сдержанной усмешке. Вот же ж с… скоро мыслит.

— Ну ты же более… гибкая в таких вопросах, — добавила она с напускной искренностью.

Моё раздражение вспыхнуло, но деваться было некуда.

— Прекрасно, — сквозь зубы процедила я, не спуская с Лайзы взгляд, обещающий все кары небесные разом.

Она просто улыбнулась, мило пожелала нам хорошей дороги и начала разбирать свои вещи.

Мы с Калебом отправились к его дому, и я едва сдерживалась, чтобы не проклинать Лайзу вслух.

— Извините за неудобства, — сказал Калеб, когда мы загрузили мои чемоданы в карету. — Я действительно не подумал о количестве кроватей.

— Конечно, — пробормотала я, стараясь сохранить нейтралитет.

Внутри же я кипела. Гостевая комната, конечно, звучала невинно, но перспектива провести ночь, да и не одну, под одной крышей с лейтенантом, который выглядел так, словно каждое его движение выверено до совершенства, вызывала смешанные чувства.

С другой стороны, хуже могло бы быть только остаться в одной комнате с Лайзой и её вечными подколками.

Калеб открыл дверь своего дома и жестом пригласил меня внутрь.

— Прошу, не стесняйтесь, — сказал он.

Я вошла, оглядываясь. Жильё сразу выдавало его холостяцкий образ жизни. Просторная гостиная с минимумом мебели — большой диван, низкий столик, пара книжных полок, забитых в основном книгами по магии и военному делу. На стене висела карта королевства, а на подоконнике стоял одинокий кактус, который явно переживал не лучшие времена.

— У вас тут… уютно, — заметила я, не скрывая лёгкой усмешки.

— Спасибо. Хотя я понимаю, что это далеко от дворцовых стандартов, — ответил он с лёгкой улыбкой.

Он провёл меня дальше, показывая небольшую кухню и коридор, ведущий к спальням. Его шаги звучали уверенно, но в голосе мелькала тень смущения.

— Это ваша комната, — сказал он, открывая дверь в уютную, хоть и простую гостевую спальню.

Внутри стояла кровать с аккуратно застелённым покрывалом, небольшой шкаф и стол с крохотной лампой. Ничего лишнего, но и ничего, чтобы вызывало чувство дискомфорта.

— Прошу прощения за спартанские условия, — добавил он. — К сожалению, уборная будет одна на нас двоих.

Я сдержала усмешку, глядя на его чуть смущённое лицо.

— Думаю, переживу, — ответила я с лёгкой ноткой сарказма, складывая руки на груди.

Он кивнул, явно довольный моим спокойствием, и добавил:

— Если что-то понадобится, моя комната напротив. Чувствуйте себя как дома.

Калеб собрался уходить, но задержался в дверях.

— И ещё раз извините за неудобства, — сказал он. — Надеюсь, это ненадолго.

— Я тоже, — ответила я, наблюдая, как он исчезает за дверью.

Оставшись одна, я оглядела комнату и села на край кровати, опираясь на чемодан. Всё это казалось почти нормальным, но я знала, что расслабляться нельзя.

Простое холостяцкое гостеприимство или нет, я оказалась в чужом доме, да и не своего знакомого, а одного из королевских ищеек, окружённая тайнами и подозрениями. А впереди меня ждала долгая ночь размышлений о том, что делать дальше.

Глава 3

Утро начинается не с кофе

Я проснулась от мягкого света, пробивающегося через занавески. Полежала пару минут, собирая мысли, и решила, что пора привести себя в порядок.

Взяв полотенце и свои вещи, я направилась в ванную. Открыв дверь, я замерла, словно меня ударило заклинанием.

Лейтенант Калеб Рэндалл стоял у зеркала, по пояс голый, сосредоточенно бреясь. Его плечи и торс выглядели так, словно их вырезал из мрамора талантливый скульптор. Капли воды поблёскивали на коже, добавляя ему ещё больше чертовского очарования.

— Ох! — только и выдохнула я, быстро захлопывая дверь.

Секунду спустя из-за двери послышался его голос:

— Эвелин, извините! Совсем забыл предупредить, что ванная занята! Сейчас закончу, обещаю!

Я прижала ладонь ко рту, чтобы не засмеяться. Его смущённые извинения были слишком забавными, особенно для меня, привыкшей к куда менее приличным обстоятельствам.

«Бедняжка,» — подумала я, усмехнувшись. Он явно не ожидал такого конфуза.

Домашние цветочки преступниками не становятся. И я уж точно никогда не была домашней. Моё детство научило меня стойкости, а юность — искусству выживания. В такие моменты оставалось только сдерживать смешок.

Прогнав грустные мысли, я дождалась, пока Калеб выйдет из ванной, всё ещё бросая извинения через плечо.

— Всё ваше, — сказал он, избегая встречаться со мной взглядом.

— Спасибо, — ответила я, заходя внутрь.

Ванная была просторной и аккуратной, с минималистичной обстановкой. Приведя себя в порядок, я вышла, ощутив приятную свежесть после душа.

С кухни доносились аппетитные ароматы. Пройдя туда, я обнаружила Калеба, который, сменив свой привычный строгий облик на более расслабленный, ловко управлялся с готовкой.

— Завтрак? — спросил он, подняв на меня взгляд.

— Это серьёзное предложение? — поинтересовалась я, садясь за стол.

— Всегда серьёзное, — ответил он с лёгкой улыбкой, выкладывая на тарелку яичницу с хрустящим хлебом и травами. — Завтрак — важное начало дня. Я его не пропускаю.

— Выглядит прекрасно, — признала я, пододвигая тарелку к себе.

— Угощайтесь.

Мы ели в тишине несколько минут, пока я не заметила, как Калеб бросает на меня короткие взгляды, словно обдумывая, что сказать.

— Вы уже привыкли к городу? — наконец спросил он. Потом задумался и нахмурился. Конечно, ведь я приехала вчера, побыла в участке и приехала к