Оттенок ночи - Кэтрин Диан

Она спрыгнула с груды листового металла и приземлилась рядом с Антоном. Он выглядел немного потрёпанным, под глазами у него залегли нешуточные мешки, а костюм явно выглядел так, будто в нём спали.

— Нам с тобой нужно поговорить, — сказала Талия.

— О том, что ты не закончила свою работу?

— О том, что кто-то подставляет нас обоих. И что мы можем с этим поделать.

— Мы, — повторил он.

— Мы.

И какой у него был вариант получше?

Похоже, никаких, потому что после короткой прогулки они пересекли широкую бетонную площадку, поднялись по металлической лестнице в кабинет Антона, где он налил себе виски.

— Немного рановато для этого.

— Для виски никогда не бывает слишком рано. Начинай говорить, ассасин. Какого чёрта.

— Мы кое-что знаем. Мазай знает обо мне. Мазай знает о тебе. Он хотел бы, чтобы мы оба умерли.

— Фантастический вывод, — Антон отхлебнул виски. — Вопрос в том, откуда он знает о тебе? Ты поискала предателей в своих рядах, как я предлагал?

— Я признаю, что ты верно подметил, но на самом деле это не даёт ответа на вопрос, какова конечная цель. Убить меня? Убить тебя? Кому это всё выгодно?

На секунду Антону стало не по себе, как будто он знал ответ на этот вопрос, но его это не очень волновало.

— На самом деле вопрос в том, что нам делать? Ты намекала, что у тебя есть план.

— Я намекала, что мы должны поработать вместе, чтобы его составить. Ты знаешь Мазая, и у тебя есть люди, которыми ты можешь командовать, — Талия пожала плечами. — Я хорошо владею клинком.

Антон провёл пальцем по краю своего бокала.

— Ты хочешь, чтобы я перешёл в наступление, вмешался. Напрямую.

— Ты начал эту войну.

Антон уставился на неё, и Талия задумалась, хватит ли у него смелости довести дело до конца. Но он допил остатки виски и сказал:

— Тогда давай её закончим.

***

Рен проскользнул через окно в спальню Лорда Дариуса Пима. С хрустальной люстрой, сверкающей мебелью из красного дерева и выставленным напоказ книжным шкафом это помещение напоминало шикарный гостиничный номер где-нибудь в Европе.

Когда Дариус вышел из ванной комнаты, закутанный в бордовый шёлковый халат, с зачёсанными назад тёмными волосами, открывавшими его аристократическое лицо, он чуть не выпрыгнул из собственной шкуры.

Он свирепо посмотрел на Рена.

— Когда я назначал встречу, я не имел в виду, что она состоится в моей спальне!

Рен оставался неподвижен, как тень статуи перед потрескивающим камином.

— Мастер Яннек требует принятия решения.

— Он требует принятия решения? Ты работаешь на меня. И я пригласил тебя на эту встречу.

Едва ли. Ордену не было нужды потворствовать такому аристократическому позёру, как «Лорд» Дариус Пим. Вскоре Орден окажется в руках Рена, и ему придётся внести серьёзные изменения.

Как он раньше не заметил, в какую жалкую тень своего прежнего, славного величия превратился Орден? На словах он придерживался своих идеалов автономии и трансцендентности. Он отказался от своей миссии по поиску Истинной Крови, потомков Идайоса, тех, кто должен возглавить расу вампиров и возродить её к славе.

Дариус подошёл к буфету, где несколько минут назад слуга оставил графин — слуга, который не заметил призрачного присутствия Рена. Дариус налил кофе в чашку для эспрессо и сделал глоток. Это действие, казалось, вернуло Дариусу самообладание, потому что он бросил на Рена взгляд, полный превосходства.

— Я хочу, чтобы ты сообщил Цезарю Мазаю местонахождение Антона. Заставь Мазая двигаться.

— Я думал, ты хотел, чтобы Мазай умер.

— Планы изменились.

Рен позволил себе нахмуриться.

— Объясни.

— Я не обязан тебе ничего объяснять.

Именно снисходительность и погубила его. Рен не был наёмным головорезом, не прислуживал фальшивой аристократии. Он был прирождённым лидером и провидцем, воином Идайоса, сторонником истины и праведности. Никто не должен так с ним разговаривать, и уж тем более эта жаба.

Через несколько секунд Рен пересёк комнату и прижал Дариуса к стене, испачкав шёлковый халат мужчины брызгами кофе.

— Объясни.

— Ты дурак!

Рен надавил на горло мужчины, смягчаясь только тогда, когда в глазах Дариуса появился соответствующий страх.

Дариус в спешке признался:

— Мазай — источник Амарады. Он снабжает её оружием и иногда помогает в зачистке. Он нужен ей.

Рен отпустил шёлковый ворот халата и отступил назад.

— Так это политика.

— Политика — это всё. И разве ваши люди не хотят, чтобы она исчезла? Разве это не ваше кредо или что-то в этом роде?

— И ты намерен вытеснить её? — Рен презрительно оглядел мужчину с головы до ног.

Дариус вспыхнул и настаивал:

— Она уже не нужна.

— Если она вообще была нужна.

Дариус, явно придя в себя, хмуро уставился на свой наряд.

— Ты испортил мой шёлк.

Рен проигнорировал это.

— Но зачем нападать на Антона?

— Он стал обузой. Он связывает меня с проблемами Мазая. И Амарада только что освободила Мазая из-под стражи ВОА. Ситуация накаляется. Я не могу быть разоблачён. Если повезёт, Мазай и Антон убьют друг друга, но мне как минимум нужна смерть Антона. У меня есть и другие способы нанести удар по Амараде.

— Понятно.

— Я надеюсь, это не проблема?

— Вовсе нет.

На самом деле, это очень и очень хорошо служило целям Рена. Потому что если Антон и Мазай изрешетят друг друга пулями?

Это создаст отличную возможность для того, чтобы Талия попала под перекрёстный огонь.

Глава 33

Лука вошёл в Бункер, готовый молить о помощи. Он не умолял с тех пор, как ему исполнилось семь лет, когда он кричал, чтобы его не забирали у матери. За прошедшие годы он научился никогда не ожидать помощи, никогда ни о чём не просить. Он научился молчанию, терпению, жестокости.

Но он также понял, что без Талии он ничто. Он был опустошён. Мёртв.

Лука не знал, что будет потом. Он был чертовски раздражён. Чертовски волновался. И, да, вроде как пребывал в грёбаной депрессии. Но всё это неважно.

Всё, что имело значение — это найти Талию и уберечь от опасности. Она оставила его машину возле своего конспиративного дома, предположительно, пересев в свою собственную, поскольку он мог отследить своё авто. Лука не заметил её присутствия где-либо поблизости от известных мест пребывания Мазая, что означало, что Талия, вероятно, вышла на связь с Антоном, чьё местонахождение она ему не сообщила.

В то время Лука не придал этому особого значения, предположив (как идиот), что они нанесут