Мрачная ложь - Вероника Дуглас

Мой волк боролся у меня в груди.

Глаза Саванны расширились, и я понял, что она почувствовала изменение в моем доминировании. Она лукаво усмехнулась.

— О чем ты беспокоишься, Джексон? Алехандро? Или о других мужчинах?

А почему бы и нет?

Моя пара была праздником для глаз. Пылкая и прекрасная, и больше, чем любой мужчина мог приручить. Но она не приняла нашу связь и делала все, что хотела, непредсказуемая, как осенний лист на ветру.

Я не мог находиться так близко к ней и не обладать ею.

— Ты моя пара, а мой волк — ревнивый тип.

Я подошел ближе, прижимая руку к ее пояснице, отчего дрожь пробежала по ее позвоночнику. Кровь прилила к ее щекам, в то время как у меня она была где-то в другом месте.

Почти мгновенно она подавила ошеломляющий аромат своего восторга и возбуждения и уставилась на меня железным взглядом.

— Я не твоя, Джексон. Я принадлежу только себе.

Она наклонила бокал, чтобы допить остатки, и бледная кожа на ее обнаженном горле беспомощно притянула меня к себе.

— У тебя не больше прав на меня, чем у кого-либо здесь. А теперь я собираюсь пойти посмотреть на то, что есть в продаже.

С этими словами она выхватила у официанта еще один бокал и протиснулась в толпу.

41

Саванна

Моя голова гудела от шампанского, я пробиралась сквозь ошеломляющую толпу. Я все еще чувствовала, как взгляд Джексона прожигает мне позвоночник, пока я лавировала сквозь шикарных гостей.

Мне отчаянно хотелось установить между нами некоторую дистанцию, чтобы я могла в тишине и покое ознакомиться с товарами, выставленными на продажу, без необходимости греться в лучах ревности чрезмерно властного оборотня.

Греческие статуи, мозаичные панно с эротическими сценами, то, что, как я предположила, было произведениями искусства эпохи Возрождения, и скопления древних предметов… Возможно, украденные артефакты?

Я попыталась запомнить наиболее подозрительные предметы, а также лица людей, предлагавших за них цену, чтобы нарисовать их для Нив.

Мой третий бокал шампанского не помог, и я решила, что лучше сбавить обороты.

Самой странной частью аукциона были люди. Алехандро каким-то образом приобрел различных художников и исполнительниц, которые были выставлены по всему саду. Скрипач, чья текущая ставка составляла тридцать семь тысяч, играл в углу комнаты.

Ступив на портик, я оглянулась через плечо. Джексона окружали женщины, как будто он был выставлен на аукцион. Красивая брюнетка в кремовом корсетном платье бочком подошла к нему — та самая, которую я видела ранее висящей на Алехандро на балконе.

Она провела наманикюренным пальцем по груди Джексона, лукавая усмешка тронула ее накрашенные губы. Джексон улыбался и разговаривал с ней, как со старой знакомой.

Он пытается договориться о встрече с Алехандро или испробовать товар?

Вспышка ревности обожгла мою грудь, остановив меня на полпути, когда мои когти выскользнули. Я вцепилась пальцами в ладони, чтобы скрыть свое изменение.

Я знала, что это иррационально.

Черт, я оставила его стоять там, потому что он неприятно ясно дал понять, что я его, нравилось это кому-либо из нас или нет.

Несмотря на это, гнев и раздражение вспыхнули во мне, как лесной пожар. Мой взгляд остановился на женщине рядом со мной, которая чуть ли не пускала на него слюни.

— Видишь что-нибудь, что тебе понравилось? — Прошипела я.

Она лукаво улыбнулась мне.

— По правде говоря, да.

Я показала ей свои клыки, и она тут же метнулась в другой конец комнаты.

Вместо того чтобы наблюдать за безумным столпотворением, я поспешила обратно в главный зал.

Алехандро все еще находился на своем балконе, внимательно наблюдая за происходящим. Дела шли оживленно, и я подозревала, что по меньшей мере дюжина произведений искусства уже была продана, поскольку их убрали.

Надеясь проветрить голову, я подошла к художнику, который сидел перед мольбертом возле центрального фонтана.

Серебряная табличка, которую мне дали, засветилась, когда я подошла ближе, и на экране замигала начальная ставка художника: пятьдесят тысяч долларов. Я была уверена, что готова обдумать последствия этого.

Художник был средних лет, одет в зеленую льняную тунику и брюки и сидел на украшенном резьбой табурете, рядом с которым стояла холщовая сумка, полная художественных принадлежностей.

Он провел размашистым мазком мерцающей синей краски по белому холсту. Краска впиталась в материал, а затем, подобно воде, просачивающейся сквозь потрескавшийся пейзаж, цвет растекся по картине, двигаясь ожившими реками. Взяв другую кисть, он обмакнул кончик в темно-красную краску и коснулся края холста. Цвет обволакивал синеву, растекаясь по странице, как кровь, сочащаяся из открытой раны…

— Как ты это делаешь? — Выпалила я, восхищенная красотой.

Художник повернулся и медленно оглядел меня с ног до головы.

— Не думаю, что вы оценили бы тонкости.

— Испытай меня, — прорычала я, и он удивленно откинулся на спинку стула.

— Успокойся, Саванна, — усмехнулся Дамиан сзади.

Я повернулась и откинула волосы.

— Привет. Есть успехи?

Он передал мне записку.

— К сожалению, нет. Похоже, Алехандро не спустится сегодня вечером, и он не заинтересован в разговоре с нами.

Я развернула записку и обнаружила послание, нацарапанное красными чернилами.

Дорогой Дамиан, пожалуйста, навести меня снова в следующем месяце. Возможно, тогда мы сможем поговорить. Приведи Нив. Я уверен, что ее заинтересуют многие из предлагаемых товаров.

У меня внутри все сжалось. Это была игра. Алехандро смеялся над нами.

— Джексон разговаривает здесь с некоторыми оборотнями, чтобы узнать, есть ли у них какие-либо связи, но я не уверен в этом. Вампиры и оборотни, как правило, представляют собой горючее сочетание.

У нас не было времени ждать месяц, чтобы поговорить с Алехандро, если это вообще было настоящее приглашение. Драган был где-то там, и только судьба знала, что он задумал.

Низкий импульс паники начал пульсировать в моих венах.

— Так что же нам делать?

Дамиан понизил голос, посылая вибрации по моей коже.

— Боюсь, нам, возможно, придется прибегнуть к плану Б. Ты останься и пообщайся, а я собираюсь осмотреть территорию, чтобы посмотреть, смогу ли я найти точку доступа к его хранилищам.

С этими словами Дамиан быстро растворился в толпе.

Черт.

Ну, я чертовски уверена, что не собиралась просто стоять и смотреть на произведения искусства, в то время как мужчины пытались флиртовать и незаметно найти решение.

Более того, со всеми этими охранниками вокруг, план Б, нравился мне все меньше и меньше. У Дамиана могла быть репутация блестящего вора, но Алехандро отрезал Драгану палец за попытку воровства.

Я не хотела, чтобы мы оказались в таком же затруднительном положении.

Ирония убила бы