Мрачная ложь - Вероника Дуглас

Наконец, я заставил себя отвести взгляд от женщины, чтобы оценить происходящее. Мы стояли на самой высокой платформе ступенчатой пирамиды, освещенные теплым сиянием угасающего света. С нашего наблюдательного пункта было видно, что весь комплекс ориентирован с востока на запад, на восходящее и заходящее солнце.

— Оно, должно быть, древнее, — сказала Саванна с оттенком благоговения в голосе.

Дамиан улыбнулся.

— Это астрономический комплекс, построенный народом отоми полторы тысячи лет назад. Мы стоим в Доме Тринадцати Небес.

— Я никогда не видела ничего подобного. Я имею в виду, я покидала Штаты всего дважды.

— Тебе стоит навестить меня, когда ты не пытаешься избавиться от вампира. — Дамиан рассмеялся. — Это место на самом деле является туристической достопримечательностью, хотя парк закрыт для посетителей после трех часов дня, что позволяет Магам использовать портал незамеченными, если мы заранее договоримся об этом с землевладельцами. Сюда, скорее. Машина должна ждать здесь.

Дамиан направился вниз по длинной каменной лестнице. Он спускался к скрытому внутреннему дворику, покрытому редкой травой и окруженному высокими стенами и еще одной лестницей в противоположном конце.

Саванна быстро взглянула на меня и последовала за ним.

С рыжими волосами, ниспадающими на бледные плечи, и в алом платье, облегающем бедра, она была подобна заходящему солнцу, но гораздо более пленительной.

Я издал низкое рычание и последовал за ней, мне не понравилось, как легко она завладела моим разумом.

Раскинувшийся пейзаж покрывали кустарники и недавно пробившаяся трава. Черный лимузин с тонированными стеклами съехал на грунтовую дорогу. Мы не могли бы быть более неуместными, даже если бы попытались.

Лимузин петлял по старым дорогам, пока через пятнадцать минут мы не въехали в маленький городок Сан-Мигель-де-Альенде. Исторические здания различных оттенков красного и оранжевого выстроились вдоль вымощенных булыжником улиц. Было удивительно, как водитель ориентировался на узких улочках.

Наконец, мы остановились перед темно-коричневым особняком. Не просто особняком, напомнил я себе, а логовом вампира.

Мужчина в смокинге подошел и помог Саванне выйти из лимузина. Я упивался тем, как платье скользило по ее коже.

Мужчина в смокинге тоже заметил этот соблазнительный эффект.

Ревность вспыхнула во мне — вот и сомнение.

Выставлять ее напоказ перед вампиром в таком виде, вероятно, было плохой идеей. Оборотни уже охотились за ней из-за ее крови. И хотя большинство вампиров были цивилизованными, все они были кровожадными наркоманами. Это было бы все равно что предложить наркоману кокаин на блюдечке с голубой каемочкой.

Ей не следовало приходить с нами.

Я свирепо посмотрел на мужчину в смокинге и, взяв ее за руку, наклонился к ее уху.

— Я хочу, чтобы ты сегодня вечером была рядом со мной.

Я имел в виду, что, если кто-нибудь тебя тронет, я выпущу ему кишки.

Ее обжигающая красота и бессознательный флирт помогли выявить мою кровожадную сторону, и как только я дал бы волю чувствам, никто не мог сказать, что произойдет.

Еще несколько мужчин в смокингах сопроводили нас через пару резных деревянных дверей, которые вели в богато украшенную приемную с двойной лестницей и центральным куполом. Заведение было заполнено вычурно одетыми мужчинами и женщинами, которые притворились, что не смотрят на нас, когда мы вошли. Большинство из них были волшебными существами, но у некоторых не было доминирования, что означало, что они были людьми. Интересное и потенциально проблемное сочетание.

Дамиан зарегистрировал нас у организатора аукциона, пока я осматривал помещение, запоминая выходы и охранников, которые патрулировали балконы второго этажа.

— Для вашего удобства. — Молодой человек в двубортном смокинге вручил нам с Саванной серебристый планшет размером с телефон. — Пожалуйста, введите ваши финансовые данные. Если сегодня вечером вы увидите товар, который вас заинтересует, просто выберите его и введите свою ставку.

Я хмыкнул и пролистал список выставленных на продажу товаров. Удивительная коллекция предметов искусства и людей.

Саванна напряглась, изучая списки участников аукциона, и я почувствовал горький привкус ее внезапного потрясения и возмущения.

— В списке есть люди.

Несмотря на все, что она пережила за последний месяц, она была наивной и слишком невинной.

Я указал на художников, работающих в зале для приема.

— Контракты, я полагаю.

Хотя я подозревал, что некоторые из них могут быть чем-то большим.

Мы прошли через зал, уставленный греко-римскими статуями, который вел в сад под открытым небом, окруженный освещенным свечами портиком, увитым виноградными лозами. Заведение было ярким и показушным.

Я мог только представить, каким тщеславным должен был быть Ривера, чтобы жить в таком месте, как это.

— Это великолепно, — пробормотала Саванна, задержав взгляд на фонтане в центре сада.

— Я думаю, ты имеешь в виду кричаще, — сказал я, оглядывая гостей.

Она пожала плечами.

— Мне нравится то, что мне нравится.

Я неопределенно хмыкнул. Мы не могли быть более разными, и все же что-то продолжало притягивать меня к ней — больше, чем просто сила нашей связи. Попробовать все то, чем я не мог быть. Импульсивность. Свободу. Полную самостоятельность и неиспорченость.

— Дамы и господа! — сверху прогремел голос, привлекший мой взгляд к балкону второго уровня, где мужчина в черном костюме осматривал сад, как лев.

Алехандро Ривера.

Этот засранец был именно таким, каким я его себе представлял.

На кровососе была ослепительная улыбка и сшитый на заказ льняной костюм, три верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, обнажая мускулистую грудь. Руку, которой он опирался на каменные перила, украшали кольца, а его наманикюренные ногти и уложенные гелем локоны кричали о великолепии.

Симпатичная брюнетка повисла у него на руке, как новинка года, и еще больше поклонниц столпились позади.

Все в нем и во всем этом месте вызывало у меня отвращение.

— Добро пожаловать в мой дом, друзья мои. Пожалуйста, располагайтесь поудобнее и наслаждайтесь прохладительными напитками, пока будете знакомиться с экспонатами и людьми, выставленными на продажу сегодня. Аукцион начнется в начале следующего часа, и, как всегда, я обещаю, что эта ночь запомнится надолго.

На мгновение, прежде чем он отвернулся, его взгляд остановился на нас. Но я знал, что он смотрит не на меня. Его взгляд был похотливым, и мне захотелось придушить его.

Я взял стаканчик текилы у проходящего официанта и осушил его, пока Дамиан отвлекся, чтобы найти брошь.

— Нервничаешь? — Саванна приподняла брови, делая глоток шампанского. Несколько мужчин вокруг нас внимательно наблюдали за ней, и запах их похоти обжег мне горло. Мои мышцы напряглись.

— Я горю желанием получить то, за чем мы пришли, и вытащить тебя отсюда, — сказал я, чувствуя на себе жар взглядов присутствующих в комнате.