Сердце Феникс - Евгения Чапаева

– Ты в порядке? – спросил он Киру.

Она отвела взгляд:

– Все нормально.

Шеду хоть и отошел в сторону, но явно не собирался уходить.

– Ты координатор или ты здесь просто для красоты, Эйвери? Если второе, научись держаться подальше от того, что тебе не по зубам.

Аарон угрожающе расправил крылья и опустил подбородок:

– Мы с ней в одной команде. Или ты забыл?

Шеду оскалился:

– Вместе? Ты чуть не угробил ее своими подсказками.

Аарон сжал кулаки, но Кира уже отряхнула куртку и всем своим видом выражала готовность продолжить проходить полосу.

– Все в порядке, – выдавила она.

Шеду бросил на нее короткий взгляд:

– Постарайся не умереть. Снова.

– Это сделает вашу жизнь скучной, – лениво добавила Умбра. Ее силуэт на секунду мелькнул в воздухе и тут же исчез, как дым.

Аарон отступил.

Кира помчалась догонять товарищей по команде – они почти достигли конца полосы. Смысла в этом уже не было: испытание считалось проваленным, если кто-то отстал. И, конечно, все снова будут смотреть на нее, как будто виновата именно она.

Капитан Драйтон спустился со смотровой площадки вместе с остальными офицерами. Те делали пометки на листах бумаги, прикрепленных к кожаным планшетам. Двадцать кадетов, перемазанных землей, ждали чего угодно, но не похвалы. По сути, полосу препятствий правильно не прошла ни одна из команд.

– И вы называете это командной работой? – прогремел Драйтон.

– Конечно. Мы даже горели почти синхронно, – тихо пробурчал Лексан, стряхивая пепел с подпаленного рукава куртки.

Кира инстинктивно сжалась – Драйтон внимательно посмотрел на кадетов и чуть дольше задержал взгляд на Кире. Она вспомнила, с какой легкостью он отправил ее, фениксидку, на чужой для ее клана ритуал, не заботясь о последствиях. Да и знал ли он, что на самом деле произошло там, у костров? Кира поняла по рассказам, что для всех присутствующих со стороны это выглядело так, будто она упала в обморок и затем исчезла. Все решили, что Шеду окутал ее тенями и привел в чувство. Ей столько всего нужно было узнать, но приходилось выуживать информацию по крупицам, при этом стараясь не сболтнуть лишнего.

Драйтон продолжал:

– Эйвери, вы, кажется, забыли, что такое слаженная работа. Ваш отряд едва не самоуничтожился. Здесь вы учитесь работать вместе, а не играть в героев.

– Примем меры, капитан, – кивнул Аарон.

– Кстати, о героях. Найтбридж, – теперь в голосе капитана звенел лед, – вы предпочли показать, как ловко умеете спасать жизни, вместо того чтобы удержать своих людей на позициях. Может, мне стоит выдать вам орден за благородство?

Шеду промолчал, только уголки губ дрогнули в легкой усмешке… Тени вокруг него замерли, как змеи перед нападением.

– Желательно, чтобы вы сделали работу над ошибками. Ведь завтра… – Драйтон сделал паузу. – Завтра вы вернетесь сюда и покажете всему гарнизону, что вы не зря занимаете свое место. Разойтись. – Капитан развернулся на каблуках, оставляя позади гнетущую тишину.

– Ну, по крайней мере мы все живы. Пока, – пробурчала Финорис.

Лексан, заметив, как Финорис потирает бок, сразу приблизился к ней с тревожным видом.

– Эй, Фин, что у тебя там? – спросил он, кивнув на ее бок. – Дай-ка посмотрю.

Он уже протянул руку, собираясь помочь ей расстегнуть куртку, но тут же почувствовал, как его пальцы грубо оттолкнули.

– Ты смерти ищешь, Найтбридж?! – рявкнул Фирен, встав между ним и Финорис. – Это моя сестра, не смей даже думать об этом!

Финорис, растерянная, зардевшаяся, вскинула руки:

– Фир, прекрати! Это просто синяк! Ничего серьезного!

– Вот именно. – Лексан поднял руки в миролюбивом жесте. – Просто убедимся, что ничего не сломано. Фин, я профессионально занимаюсь осмотрами.

– Осмотрами? – взорвался Фирен. – Только через мой труп, Найтбридж!

Лексан ухмыльнулся, качнув головой, будто всерьез обдумывал его слова.

– Или через знакомство с родителями? – протянул он лениво.

Глаза Финорис расширились, а голос дрогнул:

– Лексан!

У Фирена был такой вид, словно он собирался броситься на Лексана прямо здесь и сейчас.

– Ты просто… ты… – Он запнулся, а потом в раздражении отступил на шаг, буркнув: – Ну ты и кретин.

– И это еще мягко сказано, – вставила Кира, стараясь скрыть улыбку.

Лексан невозмутимо пожал плечами:

– Что я могу сказать? У каждого свои таланты.

Финорис покачала головой, закатила глаза и тихо пробормотала:

– Вы оба ведете себя как два идиота.

Фирен слегка помрачнел:

– Ладно, Фин, пойдем, а то этот клоун еще какую-нибудь глупость сморозит.

– Одна дойду. Ты тоже клоун, – прошипела Финорис, отвернулась от него и пошла прочь.

Лексан помахал ей вслед и с легкой улыбкой добавил:

– Если вдруг понадобится помощь с синяком, ты знаешь, где меня найти.

– Я дам тебе мазь, – вставила Кира, поравнявшись с ней, – она помогла мне залечить рану…

Финорис только тяжело вздохнула и, махнув рукой, поспешила ретироваться, не оглядываясь.

* * *

Аарон догнал Киру у входа в казармы. Ночь уже накрывала гарнизон, воздух был свежим, а слабый свет костров в чугунных чашах рассеивал тени.

– Кира, подожди! Ты уверена, что с тобой все в порядке? Может, стоит хотя бы зайти в лазарет?

Она обернулась, чувствуя, как сдают нервы. После долгого дня ей только и хотелось, что смыть с себя грязь и остаться наедине со своими мыслями.

– Я же сказала, что в порядке. Это точно не перелом, Аарон. Я не такая хрупкая.

– Я знаю. Просто… я не могу оставаться в стороне, когда что-то идет не так.

Кира уже собралась бросить что-то резкое, но замерла, заметив, как он смотрит на нее, и передумала. Она глубоко вздохнула:

– Помнишь, я уже говорила: ты не обязан за мной присматривать.

– А может, и обязан, – ответил он, улыбнувшись уголками губ. – Но сейчас я говорю не как координатор, а как… друг. Тебе нужно немного отвлечься. Столько всего произошло за последнее время. У меня есть идея, как помочь тебе развеяться. Честное слово, тебе понравится. Дай мне шанс. Пожалуйста.

Кира нахмурилась: «друг». Но его слова сбили ее с толку.

Прежде чем она успела возразить, Аарон продолжил:

– Как насчет прогулки? Есть одно место неподалеку от северного бастиона. Там старая башня, где можно немного передохнуть и полюбоваться видом на горы, и… там никто не дежурит.

Она приподняла бровь:

– Прогулка? В такой холод? Ты точно теплолюбивый фениксид?

– Я подготовился, – ухмыльнулся он, кивая на теплую меховую накидку у себя в руках. – И если ты согласишься, обещаю, что не заставлю тебя мерзнуть.

Кира задумалась. Она представила себе старую башню: тихое, уединенное место вдали от гарнизонной суеты. И, возможно, это был шанс отвлечься от мыслей о Шеду, Умбре и отметинах,