Королевство Крови и Судьбы - К. Р. Макрей
Я еду во главе своей армии на собственной лошади, а мой брат Себастьян и мой светлый едут в нескольких шагах позади меня. До сих пор мы путешествовали в неловком молчании, но по мере того, как день тянется, я устаю от этого.
— Ты прекратишь пялиться? — рявкает наконец Себастьян, нарушая напряжение.
— Боже, прости, — отвечает моя светлая половина. — Просто странно, что ты мой брат, но не мой брат…
— Я тебе не брат, — говорит Себастьян. — Ни один мой брат не говорил бы как такой простак.
Моя светлая половина фыркает.
— Не все мы выросли избалованными принцами с личными учителями. У некоторых из нас были дела поважнее.
— Как ты смеешь…?
— Хватит! — рявкаю я. — Брат, поезжай в конец колонны.
Себастьян насмехается.
— Я твой заместитель. Я еду впереди.
— Ты служишь в удовольствие короля, — говорю я, — и мне будет приятно, если ты поедешь в конец колонны.
— Но…
— Без жалоб, — добавляю я, обрывая его. — Иди.
Себастьян выводит свою лошадь из строя и едет обратно в конец колонны, но не без бормотания пары отборных словечек под нос.
Мой светлый посмеивается, хотя звук режет мне слух.
— Твой брат еще больший ворчун, чем ты.
— А ты, — сквозь зубы говорю я, бросая на него через плечо недовольный взгляд. — Заткнись. Ты и так привлекаешь слишком много внимания как мой двойник.
Моя темная, злобная, ревнивая сторона жаждет утвердить свое превосходство над ним и напомнить, что Бри принадлежит мне. В конце концов, я темная половина, и когда речь заходит о моей паре, у меня нет чести, когда другие претендуют на ее расположение.
Я натягиваю поводья, замедляя коня, и еду бок о бок с моей светлой половиной.
— Бри призналась мне в любви, знаешь ли. — С усмешкой я внимательно слежу за его реакцией.
Его глаза расширяются от удивления, но он отказывается встречаться со мной взглядом. Мрачное выражение появляется на его лице, когда он обдумывает мой укол.
— Может, и так, но она любит и меня.
Этот идиот.
— Насколько я понимаю, — говорю я, — ты из мира, где у тебя нет средств. Ты простой работник на ранчо, что ты можешь ей дать? Я король. Я могу исполнить все ее мечты и осыпать всем, чего пожелает ее сердце. Если ты действительно любишь ее, ты согласишься, что она заслуживает только лучшего.
— По крайней мере, в нашем мире она в безопасности, — тихо говорит он. — Она и месяца здесь не пробыла, а уже похищена одним из твоих врагов.
Мои кулаки сжимаются на поводьях. Мне хочется только одного — спешиться и врезать по его ангельскому личику. Один его вид приводит меня в ярость. Его невинное поведение отвратительно, и одно его присутствие ослабляет мою позицию короля.
Но… он справедливо заметил. Насколько Бри рассказывала мне о своем мире, безопасность там не является проблемой, за исключением мора и болезней. Если бы она осталась здесь, как моя королева, ее жизнь постоянно была бы под угрозой.
— Если Бри любит тебя, это нормально, — говорит мой светлый. — Я давно решил, что прощу ей все — даже если она полюбит кого-то другого.
Моя собственная ревность и боль отражаются на его лице, как в зеркале, вызванные той же женщиной, с которой мы оба связаны узами. По странной прихоти судьбы Бри вошла в обе наши жизни, но то, куда мы двинемся дальше, — неизведанная территория.
Нет прецедента для такого сценария. Я первый темный, кто встретил свою истинную пару с тех пор, как наши предки наложили проклятие столетия назад.
Я не знаю, почему Бри или мой светлый здесь, в Багровой Долине, но все кажется… нестабильным. Разрушить проклятие мне по силам, но, несмотря на все мои исследования в библиотеке за последние недели, я не приблизился к разгадке.
Если я смогу заставить Бри остаться подольше, у меня будет больше времени, чтобы все выяснить. Но сначала мне нужно найти ее.
— Почему ты не пометил ее? — спрашиваю я. Оборотни способны метить своих истинных, что служит видимым миру указанием на то, что они заявили на них права. Насколько я понимаю, это укрепляет связь истинных.
Мой светлый почесывает затылок.
— Это, э-э, довольно личное.
Я фыркаю.
— Хорошо, что мы одно лицо.
Он косится на меня.
— Бри лишь недавно узнала, что я оборотень. Ее бы, наверное, напугало, если бы я пометил ее.
— Но у тебя была возможность в первую же ночь, как ты оказался в Багровой Долине. — Я обвожу взглядом открытое поле, осматривая путь впереди. — Мои люди доложили, что нашли вас обоих в амбаре утром после вашего прибытия. Ты — это я, в конце концов, и я знаю, что бы я сделал, если бы застрял в амбаре с Бри, один на одну, на всю ночь.
Он сглатывает.
— Значит, вы двое…?
— Конечно. — Мои губы растягиваются в широкой ухмылке. — Всю ночь, каждую ночь.
Он качает головой, словно пытаясь стереть из памяти образ Бри и меня.
— Ладно, я понял.
Я чувствую себя довольно самодовольно, если можно так сказать.
— Так почему же ты не пометил ее?
Мой светлый смотрит прямо перед собой, хотя его взгляд ни на чем конкретно не сосредоточен. Он делает глубокий вдох, обдумывая мой вопрос.
— Думаю, потому что я не чувствовал, что она полностью принадлежит мне. Она сказала, что любит меня, но в этом было что-то… незавершенное.
— Потому что она также любит твою темную сторону, которой у тебя сейчас нет. — Так же, как я знаю, что и мое сердце не принадлежит ей полностью.
Как бы мне ни было ненавистно это признавать.
Я никогда не смогу полностью завладеть сердцем Бри, даже если бы моя светлая половина была в другом измерении. У него всегда будет часть ее сердца.
Жаль, что я не могу убить его без того, чтобы не умереть самому. Я бы ничего не хотел больше, чем убрать его с дороги и иметь Бри только для себя.
Движение вдалеке привлекает мое внимание, и я поднимаю руку, останавливая армию. Приглядевшись, я узнаю одного из своих разведчиков, скачущего по равнине к нам.
— Держи! — Я бросаю поводья своему светлому и спрыгиваю с лошади. Используя свою вампирскую скорость, я мчусь через поляну навстречу ему, намного быстрее,
