Интеграция - Анна Ледова
– А вот как в том мире энти демоны плодятся! Вырезывают из себя кусок мяса, да в колбе стеклянной и растят гомункулов своих! Так и мы скоро будем!
– Ма-ать честная!.. – ахнула толпа. – Да куда ж Ружана-матушка-то смотрит!! Да как непотребство-то такое допускает! Да как же ж быть-то! Кто спасёт от такой напасти?!
– Ага! – восторжествовал пророк. – Осознали! Вот Ружане-матушке молиться и надобно, это ж она мне нашептала, она меня даром предвидения наградила… А за пять велленсов, так и быть, я и за вас помолюсь – у меня к ней путь короткий, напрямик, стал-быть…
Как только толпа ринулась к мессии, на ходу доставая кошельки, Александр быстро прощупал фон пророка. Прорицательских способностей у него не было, как и магии вообще. Так что Александр незаметно щёлкнул пальцами и отправил лжепророка порталом на соседнюю улицу. В управление охраны правопорядка. С сопроводительной надписью на лбу. И одарив его напоследок заклятьемде хелофте фан стилте– обетом молчания на пару недель. А место, с которого исчез проходимец, прикрыл иллюзией: баламута якобы поразила молния и испепелила дотла. Чтобы не осталось сомнений, что чушь всякую слушать не стоит.
Хотя Александр и понимал, что это капля в море. Подобных «пророков», баламутящих и без того перепуганный происходящими изменениями народ, по всей империи развелось уже столько, что за всеми не уследишь. Этот был ещё относительно безобидный хотя бы.
Другие же прямо заявляли, что слияние миров – это наказание людям за проведённый некогда ритуал. Но теперь всё возвращается на круги своя, а значит, скоро вернутся драконы и отомстят за изгнание.
Третьи, не таясь, вопрошали: разве всемогущие драконы допустили бы появления смертоносной заразы, которая сейчас отравляет жителей столицы через разлом? Или произвола магов, захвативших власть, тогда как простые люди голодают и живут с каждым годом всё хуже, отдавая последние гроши на непомерные налоги? Разве они позволили бы глупым людям уничтожать природу и самоё себя, как это случилось в соседнем мире? А теперь и империю ждёт та же участь, если не дать отпор пришельцам. Да только императору с его прихвостнями – магами и нейрами – до простого люда дела нет, те мошну набивают, вот и приходится уповать на единственных спасителей, которым было без разницы: император перед ними али пахарь простой… Человек-то букашка сущеглупая, масштабно – веками да тысячелетиями – мыслить не горазд, вот и не ведает, что для него лучше. А кто ведает – знамо. Те, о ком ещё вчера и вспоминать-то неприлично было.
Народ всегда был чем-то недоволен, и крамольные идеи падали на благодатную почву, находя всё новых последователей.
Вот бы и иномирных газетчиков можно было так же просто отправлять в недалёкое портальное путешествие, но те каждый шаг фиксировали на свои камеры, да ещё взяли моду таскать с собой особую технику –детекторы ЭМИ, которые могли засечь малейшее применение магии.
И, в отличие от Римми и того же Бертла, игнорировать эту назойливую братию Александр не мог – статус посла обязывал. Его личный секретарь успешно отражал натиск в посольстве, но то было в Отцене. А ныне самые горячие жареные пирожки раздавали в Эбендорфе.
Магическая защита дворца (усиленная с недавних порвидеонаблюдениеми датчиками движения) не позволяла попасть внутрь под личиной или пеленой невидимости, а уж перенестись туда порталом и вовсе было немыслимо. Так что Александр смахнул с себя «вуаль» только перед самими главными дворцовыми воротами, надеясь быстро зайти на дворцовую территорию, не привлекая к себе внимания. Не успел.
– Господин посол! Господин Мортестиг! – тут же раздались выкрики в спину и затрещали пулемётной очередью вспышки. – Ответьте всего на один вопрос!
Александр выругался сквозь зубы, но повернулся к камерам уже с вежливой неизменной улыбкой.
– Почему власти империи скрывают истинную причину раскола миров? И обстоятельства, при которых это случилось? Почему вы сотни лет убеждаете собственный народ, что победили драконов в честной войне, когда на самом деле это было подлое предательство? Магия, которой владеете лично вы, господин Мортестиг, стоила крови тысяч нерождённых птенцов? Ведь именно так ваши маги и создали артефакты, позволившие вам провести ритуал изгнания, а потом подло присвоить себе чужую силу, разве нет? Вы отняли её с помощью предательства и лишили мир – наш мир в том числе! – удивительных разумных существ! Каково это – паразитировать на наследии драконов?
Значит, и это в том мире уже не секрет… Лицом Александр владел в совершенстве: ни один мускул не дрогнул. Однако вспышку ярости подавить не смог и машинально щёлкнул пальцами – почти незаметно, не поднимая расслабленно повисшей руки. Звонкий требовательный голос заглох в потоке других вопросов – на не в меру любопытного журналиста Александр навесил полог тишины. Репортёр продолжал что-то напористо спрашивать, но отныне слышать его мог только он сам.
Александр вежливо кивнул стервятникам и ответил, что, к сожалению, сейчас не располагает временем, чтобы ответить на вопросы, но непременно организует пресс-конференцию в ближайшем будущем. Повернулся. Случайно выхватил взглядом Кирен Бэртель, жавшуюся к дворцовой стене и не сводившую глаз с центральных ворот. Она-то что тут забыла? Но уже шагнул на территорию, куда простым смертным хода не было.
Венценосный папенька изволил быть занят важным гостем, будто не его судьба сейчас решалась уже практически в открытую в кабинетах богатейших землевладельцев, возжелавших управлять не только своими нейратами, но и всей страной. И сменить форму государственности с империи на федерацию, по примеру их нового друга – Альянса. И будто Александр не был тем из немногих, кто мог бы ему помочь удержаться на троне.
Защита на личных покоях императора стоял крепкая, не один десяток магов расстарался. Такую даже высшему не под силу взломать в одиночку. А вот высшему с одним весьма интересным прибором – последним изобретением недооценённого отца Римми – вполне. Времени ждать, когда папенька соизволит принять ненавистного бастарда, у Александра не было. Игрушка была сродни электронному резонатору, которые создавали натойстороне, но лишь гений господина вей Дьечи сумел из грубого усилителя сделать воистину тонкую в действии вещицу, достойную называться по-настоящему техномагической.
– …Вирус N29-Сартта. – Из уже знакомого Александру кабинета донёсся резкий отрывистый голос. Тоже уже, к сожалению, знакомый. А секретарь не обманул, у папеньки действительно интересная встреча. – Летальность свыше девяноста пяти процентов. И его «спящая» до поры, нерепликантная в обычных условиях модификация уже введена трети населения Эбендорфа.
