Интеграция - Анна Ледова
– И введён он в основном местной знати. Под видом комбинированной вакцины MMR– от кори, краснухи и паротита. У вас это, – голос хмыкнул, – сейчас модно. Возможность избежать осложнений и повторных заболеваний, а не молиться каждый раз, что сработают ваши сомнительные заговоры да припарки… Чтобы активировать спящий вирус, достаточно распылить нужный агент в воздухе. Ваши заговорщики умрут в течение нескольких часов. Модификация не контагиозная. То есть эпидемия столице не грозит. Биозы, таким образом, помогут вам сохранить трон. В обмен на оговорённые уступки. На полную лояльность к Био-30. И ко мне лично.
Ответил ли что на это император, Александр не расслышал. Но уже через несколько секунд двери кабинета распахнулись, и посол Северной Фларингии от Био-30 Рой Блёдериг уверенным чеканным шагом вышел в коридор.
– Браво. Изящное решение, – обозначил своё присутствие Александр. – Эта вакцина со скрытым смертельным вирусом, полагаю, была разработана не только для империи? Сколько лет вы уже колете её своим же согражданам? И остался ли в вашем мире хоть один человек, которого вы не сможете прикончить дистанционно, как только он выразит несогласие с вашей политикой, господин Рой? Я ведь могу вас так называть? Не знаю полного имени, хотя знаю, что оно непременно должно заканчиваться на «драг».
На провокацию дракон не ответил. Но наградил Александра таким безразличным взглядом, что стало понятно – он выше этого. Даже якобы разоблачительного срывания масок.
– Маг, – презрительно ответил Рой. – «Высший». Смешно. И что хотите?
– Ну, узнать, чего хотите вы – вот это действительно будет смешно. Мы с вами мыслим в разных временных категориях. То, что волнует меня, вам, вероятно, покажется глупой просьбой подробно расписать ваши планы на ближайшие пять минут. А пока мне просто интересно: как давно вы подмяли под себя Био-30?
– «Подмял»? – скептически приподнял бровь Рой. – Я его создал. Как и Альянс когда-то. А лет сто назад и Унию. Ещё вопросы?
– Да, ещё один. Стоит ли мне убить вас прямо сейчас?
У драга по имени Рой впервые промелькнул интерес в чёрных глазах. Зрачок на мгновение сузился до змеиного.
– А вы не так глупы, как все остальные, – кивнул Рой. – Да, сейчас вы, наверное, ещё сможете меня убить. Но, в отличие от других, способны просчитать последствия. И если вам нужен однозначный ответ – то нет, убивать меня сейчас не стоит. Станет только хуже.
Александр кивнул.
– Даже не станете шантажировать меня судьбой обоих миров, чтобы забрать Драккхарт, средоточие вашей силы, и наконец стать неуязвимым и всемогущим?
– А вы на это поведётесь? Вам вся эта надуманная человеческая мораль так же чужда, как и мне. Всё будет проще: вы сами мне его отдадите, – просто ответил Рой и развернулся к выходу.
– Провидение? – крикнул в удаляющуюся спину Александр. – Вы и на это уже способны?
– Опыт, человек с неприлично длинным именем, – ответствовал, не оборачиваясь, дракон.
Заходить к папеньке Александр уже не стал. Вопрос с заговором нейров снят. Сокровищниц во дворце было четыре. Две из них он взломал ещё вчера. Хоть в этом опередил. Если император не будет знать, где сейчас их родовой артефакт, то хоть менталкой его голову вскрывай, хоть драконьей харизмой, результат будет один – отрицательный. А, забрав реликвию, не пожалел резерва, но спрятал там, где искать не станут. По крайней мере, не сразу найдут.
***
…Случайный турист, наблюдавший атаку журналистов на посла со стороны, сумел заснять со своего ракурса одновременно и почти неразличимый жест мага, и надрывавшегося репортёра, чей голос внезапно исчез из общего хора, хотя тот продолжал артикулировать.
За то недолгое время, что Александр провёл у императора, видео облетело всю Сеть, и новостные каналы взорвались новой волной негодования. «Свобода слова? Нет, мы, маги, не слышали…» «Как с пульта, или как по щелчку пальцев заставить замолчать весь мир?» «Бастард диктатора затыкает всем рты!».
Любимый жест имперского посла-мага выдрали из всех предыдущих видео с ним, наспех слепили компиляцию и тиражировали на всю Северную Фларингию. Щелчок – и вспыхивает магией портал на саммите. Щелчок – в воздух взмывают бэтээры и боевые динамиксы. Кто-то слил записи военных действий полугодовой давности из Отцена, где Альянс впервые столкнулся с новой реальностью – потусторонним Эттсеном и войсками, защищавшими его на свой лад, магией. Щелчок – взрыв. А после – чёрный экран с медленно проступающей надписью: «Для нас слово – это свобода. Для магов – оружие. Что выберешь ты?».
Вечером в условленное время вышло очередное видео на канале профессора Хайтвер. «Магия… Огромная сила, чью мощь люди даже не способны понять. Как дать ребёнку поиграть с красной кнопкой в кабинете дедушки-генерала… Именно так: ведь чем высшие маги отличаются от ядерного оружия по своей разрушительности? А взаимодействие с электричеством и вовсе непредсказуемо… Достаточно вспомнить о применённом магами развоплощении в Отцене, оставившим на месте всей южной части города ужасающееничто…».
И когда госпожа Хайтвер демонстративно повторила этот жест – щелчок пальцами, то никто уже не усомнился, кого именно она имела в виду, говоря о высших магах.
А когда после этого мощнейший магический импульс пронёсся над многострадальным Отценом, замыкая электросети, сжигая работающие микросхемы, погружая весь город во тьму и панический хаос, всем стало ясно, кто виноват в блэкауте. Тот самый, которому как два пальца… Ну, то есть щёлкнуть ими.
Heyettvørdraag
Перемещаться в пространстве оказалось даже проще, чем Хетти представлялось ранее, когда к её словам ещё не вернулась сила. Это у магов создание порталов сопровождалось громоздким, труднопроизносимым для людей заклинанием и зависело от величины резерва и категории. К драконам же понятие «резерв» было неприменимо: глупо, когда магией пропитан весь мир, и ты сама суть магия.
Да и точность у магов сбоила: чем больше расстояние, тем больше вероятность промахнуться на пару километров. Более того – человек должен точно представлять точку выхода, хоть раз побывав в ней ранее, и хотя бы примерно – весь физический путь до неё.
