Мрачная ложь - Вероника Дуглас

— Мне жаль, верховный маг. Лоран сказал мне, что у него есть кое-какая информация, и я попросила его зайти.

Она бросила на меня взгляд, который говорил: Просто смирись с этим.

— Мы знаем, кто за этим стоит, — сказал Джексон. — И мы должны вмешаться, чтобы остановить это.

Итан покачал головой и указал на экран.

— Я знаю, кто за этим стоит. Бунтом руководит Крушитель, один из самых известных серийных убийц в «Бентаме». Он голыми руками размозжил головы трем людям. Его единственный предлогом было то, что ему нравилось, когда у них раскалывались черепа, и теперь он сделал то же самое с двумя моими охранниками. Так что, если вы не хотите, чтобы еще больше людей закончили подобным образом, позвольте нам делать нашу работу.

— Кто бы это ни был, это больше не Крушитель, — рявкнула я архимагу. — В него вселился Виктор Драган.

Он посмотрел на меня с таким холодным выражением, что у меня заболели кости.

— Драган был убит много лет назад, мисс.

Архимаги не были людьми, с которыми можно говорить резко. По словам моей тети, они были мастерами своего дела и включали в свои ряды многих самых влиятельных людей города.

Подавив свой трепет, я шагнула вперед.

— То, что его убили, не остановило его — это только разозлило его еще больше. Он призрак и может прыгать из тела в тело. Я видела, как он делал это дважды.

Архимаг мгновение изучал меня, позволяя своим топазовым глазам глубоко проникнуть в меня.

— Насколько ты уверена в этом?

— На сто процентов. — Я указала на заключенных на экране видеонаблюдения, которые подняли руки и скандировали, хотя мы не могли разобрать слов. — Они проводят ритуал вызова Темного Бога из преданий оборотней. Я тоже это видела раньше.

— Что? Когда?

— Полтора дня назад. Мы прервали ритуал с помощью агента Харлоу Блейк. Драган завербовал оккультистов из местных байкеров. Их арестовали и заперли в «Бентаме». — Я указала на байкера в комбинезоне на экране. — Очевидно, Драган нашел способ освободить их.

Итан проследил за моим жестом и яростно уставился в телевизор. Я чувствовала запах его ярости и раздражения.

— Итан, это реально. Поверь нам. Мы знаем, что делать, — сказал Джексон.

Он повернулся.

— Дэви, раз уж ты их впустила, возьми и допроси их. Собери любую информацию, которая нам может пригодиться.

Джексон схватил Итана за руку, и глаза архимага вспыхнули.

— Ты должен провести нас туда, — настаивал Джексон.

Он покачал головой.

— «Бентам» — это проблема Ордена. Мы ее решим.

Я подошла и пристально посмотрела на него.

— Не без нашей помощи. Что бы ты ни делал, Драган просто найдет другого носителя. У нас есть единственное средство сдержать его.

— И мы знаем Драгана. Мы знаем, что поставлено на карту, — прорычал Джексон.

Итан высвободил руку.

— Это здорово. Но бунтовщики взяли верх и ввели блокаду. Они контролируют все это место и следят за тем, чтобы никто не входил и не выходил. Так что, как вы можете видеть, ситуация на данный момент немного хреновая.

— У тебя должен быть потайной вход, — взмолилась я. — Впусти нас. Мы знаем, как его остановить. Мы делали это раньше.

Итан рассмеялся.

— Да, я не позволю непререкаемому альфе Доксайда пройти через заднюю дверь «Бентама». Я бы не позволил войти этим путем ни одному оборотню.

Ни секунды не колеблясь, Джексон прорычал:

— Я принесу клятву на крови никогда не раскрывать его местонахождение и не использовать без твоего разрешения. Мы с Саванной это сделаем. Но мы должны быть частью команды, которая идет внутрь.

Итан посмотрел недоверчиво.

— Ты шутишь. Тебе так не терпится присоединиться к тюремному бунту?

Ярость Джексона захлестнула его, и его дикая энергия запульсировала по комнате. Хотя его когти и клыки прорезались, он говорил низким и твердым голосом.

— Я сделаю все возможное, чтобы защитить свою стаю. Если Драган добьется успеха, на карту будут поставлены их души. Этот город будет под угрозой. Я бы, блядь, заключил сделку с некромантом, если бы это потребовалось. Если ты сейчас так не думаешь, то тебе лучше поторопиться, потому что приближается гребаный апокалипсис.

Все в комнате замерли, и я почувствовала, как в них нарастает страх.

Ни Джексон, ни Итан не пошевелились.

Наконец, верховный маг тепло улыбнулся.

— Что ж, тогда, я думаю, это хорошо, что мне нужно заключить сделку только с оборотнем, а не с демоном. Скажи мне, насколько сильно ты ненавидишь промокать?

51

Саванна

Холодные брызги пробирали меня до костей, пока надувная лодка Ордена «Зодиак Си-Риб» мчалась по озеру Мичиган, рассекая волны как отбойным молотком. Я быстро привыкла к холоду, резким ударам и оглушительному реву двигателей.

Единственное, о чем я думала, был Драган, и я не могла оторвать глаз от острова где был «Бентам».

Над тюрьмой образовалась темная буря, собираясь в завитки, похожие на медленный циклон, — точно так же, как облака появлялись над кладбищем. Это означало, что ритуал Драгана уже начался.

— Нехорошо, — сказал Джексон, словно прочитав мои мысли.

Я обвела взглядом нашу команду, задаваясь вопросом, разделяют ли они мое зловещее предчувствие. В дополнение к Джексону, на нашей лодке находились Деви, Итан и два агента, которых я не знала, плюс капитан и матрос.

Не так уж много для того, чтобы противостоять целой тюрьме психопатов-убийц.

Наша команда специально была небольшой. По словам Итана, вход в тюрьму находился под водой и через него могло пройти только несколько человек одновременно. Нам пришлось бы нырнуть вниз, проникнуть в тюрьму и добраться до диспетчерской, чтобы положить конец блокаде, чтобы остальные маги могли попасть внутрь.

Джексон наклонился и прошептал:

— Если ты еще немного напряжешься, твои когти вылезут наружу и разорвут бок Зодиака.

Мои щеки вспыхнули, и я отдернула руки от надувного корпуса. В том, что ты оборотень, есть несколько нюансов, которые могут подкрасться незаметно.

Надеясь, что остальные не услышат мой шепот из-за рева двигателей, я наклонила голову поближе к нему.

— В прошлый раз, когда мы встречались с Драганом, на нашей стороне было более дюжины человек, и он все равно сбежал. На этот раз в его распоряжении целая тюрьма.

Джексон улыбнулся.

— Верно. Но все, что нам нужно сделать на этот раз, это вернуть диспетчерскую. Тюрьма была построена для борьбы с беспорядками, а не для саботажа изнутри.

Я посмотрела на шторм, собирающийся над «Бентамом», и тревога еще глубже проникла в мое сердце.

— Ну, эти облака говорят мне, что у нас может не хватить времени.

Джексон нежно провел пальцем по моей челюсти и