Безумная вечеринка зомби - Джена Шоуолтер

— Примерно через пять минут Али зайдет к тебе и спросит, готова ли ты приготовить ужин на всех. Ты скажешь «да» и позволишь Ребекке наблюдать, как наливаешь успокоительное или что там еще в кувшин со сладким чаем.

Али унесет кувшин из кухни, чтобы наполнить чашки за обеденным столом, но как только она окажется вне зоны доступа, то поменяет его. Пока ты будешь есть, все будут обсуждать, как поступить в сложившейся ситуации. Все их слова будут ложью. Как только мы разработаем реальный план, я дам тебе знать.

Отлично. Теперь мне остается только… ждать.

Глава 31

Ломая кости

Лед

Мне дают пару пакетов крови, зашивают и перевязывают рану без анестезии… нет необходимости тратить ее на меня, как мне сказали. Я сдерживаю ругательства. Эти люди — не более чем ходячие лабораторные халаты, и они, возможно, на самом деле наслаждаются моей болью.

К черту их.

Я прикован наручниками к каталке, и это положение натягивает швы. К черту боль. Наконец-то, исполняется мое самое заветное желание: я остаюсь один в зеркальной комнате.

Борясь с улыбкой, я хорошенько натягиваю наручники. Мои плечи протестующе кричат, но теперь я знаю то, что хотел узнать. Ограждение кровати прочное.

Я поднимаю колени, и простыня, прикрывающая нижнюю часть моего тела, спадает на запястья. Мои дальнейшие действия будут скрыты от посторонних глаз. Идеально. Несколькими меткими ударами я могу сломать себе большие пальцы, вывернуть руки и высвободиться.

Легче легкого.

В моих мечтах.

Прежде чем я успеваю что-то сделать, дверь открывается. Радостная мисс Смит входит внутрь. Я хмурюсь. Она переоделась в сшитый на заказ строгий костюм… украшение для показухи, чтобы скрыть монстра, живущего внутри… и хотя она выглядит на миллион, от нее пахнет смертью. От нее исходит запах гнили. Слишком долго общалась с зомби, не так ли?

Следом за ней входит мужчина. Мужчина, который стрелял в меня. Он ставит кожаное кресло рядом с кроватью. Когда Смит устраивается поудобнее, он встречается со мной взглядом и проводит языком по зубам.

Ублюдок хочет откусить от меня еще кусочек.

«Отсоси».

Я посылаю ему воздушный поцелуй. Он шипит, и Смит напрягается.

— Вон. — не поворачиваясь к нему лицом, она машет рукой, отпуская его.

Его кулаки сжимаются. Уверен, что он готов задушить ее, чтобы добраться до меня. Но она — его зарплата. Мужчина поворачивается и выходит из комнаты.

Она улыбается мне.

— Жалеешь, что не воспользовался моим первым предложением?

«Черт возьми, нет».

— Ты бы никогда не выполнила свою часть сделки.

— О, я бы так и сделала. Я пыталась идти правильным путем, чтобы достичь своих целей. Теперь уже слишком поздно. Я ничего не добилась и устала от твоего постоянного вмешательства.

Кэт и Эмма упоминали свидетелей Смит, которые надеялись ее спасти. Очевидно, они потерпели неудачу.

Смитт продолжает.

— Ты и твои люди облажались с самого начала, знаешь ли. Вы прекратили мою повседневную деятельность, но не лишили финансирования. Вы скрыли мои воспоминания, но вернули меня на улицу. Мои люди нашли меня, помогли, и вот мы здесь, вернулись к тому, с чего начинали.

— Лишить финансирования. Спасибо за совет.

Она разглаживает невидимую складку на своей юбке.

— Мы оба знаем, что у тебя никогда не будет другого шанса.

— Обстоятельства могут измениться в одно мгновение.

— Верно, и скоро это случится с твоими друзьями. Сегодня ночью они умрут. Во всем обвинят твою драгоценную мисс Маркс и ее брата. Я уже вижу заголовки газет. «Конкурирующие банды устраивают бойню».

Да, Милла делает все, что в ее силах, чтобы меня защитить. Да, она серьезно отнеслась к угрозе моей жизни. Но она не повторит грехов прошлого. Уходя от меня, она оглянулась на меня со слезами и надеждой в глазах. В тот момент я понял. Ее чувства ко мне глубоки. Милла не причинит мне боль, навредив моим друзьям. Не подставит наших друзей. На этот раз она работает против врага. Я знаю это.

Я холодно улыбаюсь.

— Мои друзья сегодня не умрут. Они снова надерут тебе задницу.

Она равнодушно встает.

— Им понадобится больше силы, чем у них есть сейчас. Не то чтобы это принесло им какую-то пользу. Я, мистер Мартин, непобедима. — ее душа выходит из тела, и на меня смотрят две ее версии. На кончике ее духовной руки вспыхивает белое пламя, но при этом оно окрашено в красный и черный цвета. — Огонь воспламеняется так легко. При правильном разжигании одна искра может разжечь настоящий ад.

Запах гнили усиливается, обжигая, и я морщусь.

— Ты заражена зомби-токсином. Не тем, что в Милле, а каким-то другим. Более сильным.

— Я не заражена. Я наконец-то свободна! Этот особый токсин не поддается никакому противоядию. — она смеется, как ненормальная, и ее сумасшедшее выражение лица шокирует меня. — Никто не может вылечить меня. — она берет слово «вылечить» в кавычки.

— Ты рада этому? — неужели токсин уже разрушил ее мозг?

— С чего бы мне грустить? Наконец-то у меня есть то, о чем я всегда мечтала. Я никогда не состарюсь, никогда не ослабну. Никогда не умру. — она разводит руки и кружится. — Я бессмертна.

У меня скручивает живот.

— Что ты планируешь делать с Али?

— Заразить ее, конечно.

Нет. Черт возьми, нет.

— Она твой злейший враг. Почему бы тебе не убить ее?

— Каждому герою нужен злодей, с которым он мог бы сразиться. Во все века. — она снова смеется, но тут же замолкает. Смитт закрывает ладонь, и пламя гаснет. Черты ее лица разглаживаются. — Али не знает этого, но она обладает способностью создавать охотников.

— Ты лжешь. — мы бы знали, по крайней мере, подозревали… верно?

— Чтобы разжечь огонь в сердцах мирных жителей, ей нужно лишь зажечь их веру — вера приходит, когда они слышат ее историю, — а затем понемногу разжигать ее огонь.

— Мирных жителей, — повторяю я.

— Как и твоя девушка. Как ее звали? Кейт… нет, Кэт. Кэтрин Паркер. Если бы твоя маленькая армия попрактиковалась на других, узнала, что делать…

— Ты имеешь в виду, экспериментировала. Узнала, чего не следует делать.

— …она могла бы пережить взрыв, выстрелы и укусы зомби.

Ярость смешивается с сожалением и пронизывает меня до костей. Возможно, Смит права. Может быть, она лжет. Но… что, если?

Да. Что, если.

Опасные слова. Они способны полностью вывести меня из строя. Я борюсь с ними. Сейчас не время поддаваться эмоциям.

Милла была права. Как и обстоятельства, эмоции могут измениться в мгновение ока.