Испытание Богов - Валькирия Амани

Мое тело дрожало.

— Я не знаю, как это произошло, — всхлипнула я, пока крылья медленно исчезали обратно в мою спину. — Было ли это вообще реально?

— Очень реально. — Она просияла, запуская пальцы в мои волосы, поправляя беспорядок. — Я ждала много жизней, чтобы встретить тебя.

Человек в маске поднялся с колен и снял свой плащ, накинув его мне на плечи, чтобы больше прикрыть мое тело. Прежде чем я успела поблагодарить его… меня поразила мысль.

Мой взгляд скользнул по площади и остановился, когда я увидела Эмриса. Если он был там… то кто же тогда был со мной?

Прежде чем я успела спросить, дрожащий голос окликнул меня.

— Айла…

Я повернулась, мой взгляд упал на Тирана и Нилу. Они смотрели на меня широко раскрытыми глазами, словно увидели блуждающий дух.

Нила шагнула вперед первой с подавленным рыданием, ее руки дрожали, когда они потянулись ко мне.

— Я думала, ты мертва, — прошептала она, голос сорвался. — Я думала… — Она не смогла закончить. Ее руки крепко обвились вокруг меня, пальцы вцепились в плащ у меня на спине, словно если она отпустит, я снова исчезну.

Я уткнулась лицом в ее плечо, тысяча слов застряла в горле, ни одно из них не могло описать то, что я чувствовала.

Как только она ослабила хватку и отступила, чтобы перевести дух, Тиеран воспользовался возможностью приблизиться.

Он ничего не сказал. Просто пересек расстояние длинными шагами и притянул меня к своей груди. Одной рукой обнял за спину. Одной рукой придержал за затылок. Я чувствовала, как дрожат его руки, когда он гладил мои волосы.

Я не осознавала, что плачу, пока его большой палец не вытер слезу под моим глазом. Я чувствовала, что Нила смотрит на нас — улыбаясь сквозь слезы, свободно текущие по ее щекам.

Когда она стала такой мягкосердечной?

Ее нижняя губа дрожала, и Тиран повернулся к ней, раскрывая объятия. Она не колебалась ни секунды, бросившись в них. Тиран крепко обнял нас обеих.

— Я никогда не думала, что вернусь, — сказала я.

Наконец мы отстранились друг от друга, и Тиеран тихо рассмеялся, хотя смех не коснулся его глаз.

— В следующий раз, когда решишь сбегать на год… может, оставишь записку? Ладно?

Я выдохнула дрожащий смешок и вытерла лицо, затем мой взгляд скользнул мимо него обратно к мужчине в маске. Он стоял в нескольких шагах позади, молчаливый, наблюдательный. Не знаю почему — но что-то в нем тянуло меня.

Я шагнула к нему.

Рука Тиерана защитно поднялась передо мной, останавливая.

— Кто это? — спросил он, его тон стал резче. — Айла, ты его знаешь?

— Я не уверена, — сказала я, качая головой. — Но он не причинит мне вреда.

Челюсть Тирана напряглась, взгляд сузился на мужчине, словно он пытался прочесть его намерения. Но он не остановил меня, когда я снова двинулась вперед.

— Кто ты? — мягко спросила я.

Мужчина сцепил руки за спиной и склонил голову, наблюдая, как я тянусь к краю его маски. Прежде чем я успела полностью схватиться за нее, он вздрогнул и отстранился.

— Я хочу увидеть тебя… ты спас мне жизнь. — сказала я.

Он медленно кивнул. Осторожными руками я приподняла ее. Мое сердце бешено заколотилось в груди. Ксавиан.

Вместо того чтобы заговорить, мои руки обвились вокруг его шеи, когда я бросилась вперед, используя остатки сил. Он не попытался удержать равновесие, так что я опрокинула его на спину на землю, и внезапно я оказалась сверху, лежа на его груди, пока весь мир кружился вокруг меня.

Я уткнулась лицом в его шею, вдыхая запах пепла и кожи — что-то, что было все еще неоспоримо им.

— Я скучала по тебе, — пробормотала я, касаясь губами его кожи. — Я так сильно скучала по тебе.

— Я тоже скучал по тебе, принцесса. — ответил он, крепко обнимая меня.

В нескольких шагах от нас Эзра издала тихий, довольный смех. Я чуть повернулась и увидела, как она наблюдает за нами с забавной усмешкой.

— Смотрите-ка, кто вернулся, — сказала она. — И обновился.

Ксавиан даже не взглянул на нее и не ответил словами. Он лениво поднял руку в жесте безмолвного признания. Когда я снова посмотрела на него, я увидела, что его волосы немного сбились назад, и открылись его глаза. Они больше не были зелеными, к которым я привыкла. Они были черными. Сплошными бесконечными черными, точно такими же, как у Эмриса.

— Что… — сказала я, мой голос затих. — Что ты наделал? — Я коснулась его щеки и провела пальцем по коже, надеясь найти его тепло, но его не было. Он был холоден. Мертвенно холоден.

— Пожалуйста, не злись на меня, — сказал он. — Я сделал то, что должен был… чтобы стать сильнее. — Он отвел взгляд, затем снова посмотрел на меня, будто стыдясь — словно боясь, что я посмотрю на него как на чудовище, которым он стал. — Ради тебя. Ради нас.

— Как ты можешь вообще волноваться обо мне в такое время?

Мне хотелось плакать. Должно быть, он сошел с ума, раз сделал такое с собой. Его душа исчезла. Он никогда не будет прежним, и ради чего?

Давление болезненно вонзилось в мою голову. Помни, что я тебе говорил. — сказал Эмрис. Оттолкни его… или я убью его.

Я неловко прочистила горло и отстранилась от него. Мы оба поднялись на ноги.

— Этого недостаточно, — сказала я.

Хотя его глаза больше не могли выражать эмоции, я могла поклясться, что в этот миг его мир рухнул. Он тяжело сглотнул, издав дрожащий вздох, и потянулся ко мне: — Айла, пожалуйста⁠…

— Ты недостаточно хорош. — Я отступила и выставила руку, заставляя его замолчать. — Никогда не был и никогда не будешь.

Его рука упала, и он рухнул на колени. Эмрис телепортировался за ним, застегивая на его шее магический сдерживающий ошейник. Этот был толще того, что носила я. Ксавиан даже не пытался сопротивляться. Чувствовал ли он такое же поражение, как я сейчас?

— Отряд, — позвал Эмрис.

Из толпы немедленно появились Райкер, Холден, Зенон, Джона и Артур и подошли к нам.

— Взять его, — приказал Эмрис.

Они повиновались без вопросов и поставили Ксавиана на ноги. В глазах каждого из них читались разные эмоции, когда они смотрели на него. Разочарование, печаль, гнев, досада и предательство.

Райкер заставил себя отвернуться от Ксавиана и посмотреть на Эмриса.

— Куда прикажете отвести его?

— В темницы Малифика. — Эмрис усмехнулся. — В его старую камеру.

Они напряглись, но быстро склонили головы