Пара для короля Аркавии - Хоуп Харт

— Конечно, — говорю я, делая нерешительный шаг, когда она тянет меня обратно к скамейке. Она холодно глянула на своих охранников, и они остались на месте. Она кивает Мети, и он присоединяется к ним с безэмоциональным лицом. Я почти смеюсь. По крайней мере, она всё ещё осталась собой.

— Я хотела извиниться, — говорит она. — Когда я узнала, что ты не хочешь быть с Варианом, я увидела в тебе ещё одну причину, по которой мои дети никогда не будут по-настоящему счастливы.

— Я понимаю.

— Я не дала тебе шанса, и мне очень жаль. Ты сделала одного из моих сыновей невероятно счастливым, а второго вернула к нам.

Она вытирает слезу, и я ёрзаю на сиденье.

— Э-э, это… без проблем. — Я не говорю ей, что Корв не собирается проводить время ни с ней, ни с её мужем, и он определенно не самый большой поклонник Вариана.

Она вздыхает.

— Конечно, Корв меня игнорирует. Вчера вечером он посмотрел мимо меня, как будто не узнал. Я уверена, что он меня ненавидит. — Её губы твёрдо сжались. — Но в конце концов ему придется поговорить со мной. Я его мать.

Она изучает моё лицо, и мне странно видеть, как она смотрит на меня обеспокоенными глазами. Всё, что мне нужно было сделать за малейшую доброту, это доказать, что её сын не совсем безумен.

— Ты выглядишь несчастной, Харлоу.

Я пожимаю плечами. Мы сидим перед небольшим ручьем, и я наблюдаю за проплывающими мимо утками лавандового цвета.

— Когда ты только появилась, я была… не так приветлива, как следовало бы. Я так злилась на Корва за то, что он лишил стольких аркавиан своих пар и поставил под угрозу всех нас. Мысль о Вариане, связанном с человеком…

Я киваю.

— Я понимаю. Я не та, кого бы ты хотела или ожидала.

— Дело не только в этом. Я судила тебя, основываясь на своих ограниченных знаниях о твоём виде и на том факте, что ты сбежала от моего сына. Это было несправедливо с моей стороны. — Она вздыхает и поворачивается, снова беря меня за руки. — У тебя ещё нет детей, но поверь мне, когда я говорю, что их счастье становится всем, что имеет значение. Я вижу, как ты делаешь счастливым моего сына и как он стал лучше благодаря тебе, и я сожалею, что не приняла тебя, когда ты только прилетела.

Я отвожу взгляд, мои глаза наполняются слезами.

— Что?

Я смеюсь и вытираю щеки.

— Не думаю, что я делаю Вариана таким счастливым, как ты думаешь. Прямо сейчас он едва может смотреть на меня.

— Почему?

— Я впервые начала разговаривать с Корвом, чтобы отыскать способ обратить вспять всё, что он сделал, чтобы сделать людей подходящими парами для аркавиан. Часть меня надеялась, что я смогу разорвать связь между Варианом и мной, чтобы он смог найти аркавианку для спаривания, а я смогла бы вернуться домой.

— Я понимаю.

Я всхлипываю, и Сонекса протягивает мне салфетку.

— Но где-то по пути я перестала желать улететь отсюда. Вариан… каким-то образом он запал мне в душу. Но он узнал, чем я занималась, и вчера вечером ушёл. С тех пор я его не видела. — Наверное, мне не следовало выпаливать всё матери Вариана, но слова вылетели из меня.

— Я уверена, что он вернётся. Ты его пара.

— Может быть, я и его пара, но не думаю, что он теперь хочет, чтобы я ею была.

Если честно, мне горько. Я знаю, что никогда не смогу почувствовать то же, что чувствую к Вариану, с человеческим мужчиной. Он испортил меня для всех остальных мужчин, и даже если бы мне удалось вернуться на Землю, я знаю, что буду просыпаться и тянуться к нему каждый день.

Сонекса улыбнулась.

— Возможно, я мало что знаю о людях, но я знаю своего сына. Он горд и высокомерен, уверен в своей правоте — все качества, которые он унаследовал от своего отца. — Она подмигивает мне, и я икаю.

— Но поверь мне, когда я скажу тебе следующее: Вариан вернётся. Возможно, ему просто нужно время.

Глава 42

Харлоу

Вариан не вернулся. Однако Том вернулся, и он мурлыкал, как котёнок, пока я ругала его, заливая его шерсть своими слезами.

Прошло три дня. Я знаю, что Вариан был рядом, потому что Мети держал меня в курсе, пока аркавиане искали предателя. Мне больно думать, что Шерил накачали наркотиками. Должно быть, она чувствует себя ужасно, и я пыталась с ней увидеться, но её держат под стражей, пока препарат не выйдет из её организма. Судя по всему, наркотик для контроля разума никогда раньше не применялся на людях, поэтому невозможно узнать, как отреагирует её мозг, когда её от него очистят.

Я скрываю свои чувства, и никто не может сказать мне, где остановился Вариан. Он определённо не посещает королевские покои, и наша массивная кровать кажется чертовски одинокой без него рядом со мной, окутывающего меня своим теплом.

Я думаю, что это уникальная человеческая черта — наша неспособность ценить то, что у нас есть, пока мы это не теряем. Мы пишем об этом песни, смотрим об этом фильмы и мудро киваем головами, клянясь, что в следующий раз, в следующий раз мы заметим и сделаем как лучше.

Но мы никогда не делаем.

Вариан высокомерен, властен и не привык слышать слово «нет». Но он также весёлый, заботливый и готов пойти на компромисс ради моего счастья. Он позволил мне взять людей в охрану и научил меня стрелять, хотя это противоречило всем его инстинктам. Он заставил меня поговорить с Джен, несмотря на моё плохое отношение к этому, потому что знал, что это поможет. Он вручил мне самое близкое существо, не услышав с моей стороны ни слова благодарности, и позаботился о том, чтобы я не пережила за своего брата на сотни лет.

Он забрал меня из дома, и я отказалась прощать ему это. Хотя где-то по пути, прежде чем я это осознала, он стал моим домом.

В дверь стучат, и я переворачиваюсь.

— Уходите.

Я стону, когда дверь всё равно открывается, и входит Джен.

— Что ты делаешь, Харлоу?

— Как ты думаешь, что я делаю? — я цыкаю. — Я чувствую каждое из своих чувств, и это просто потрясающе. Спасибо за предложение, кстати. Очень полезно.

Лицо Джен ничего не